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第12章 篝火與新生（第1頁）

夜幕沉沉壓下，南河堡的打谷場上。

幾堆篝火“噼啪”作響，奮力驅散著冬夜的寒意。

跳躍的火焰，映亮了圍聚在旁的數百張臉龐——焦黃、枯瘦、深陷的眼窩里滿是對生存的渴望。

里口行軍大鍋架在火堆上，鍋蓋壓抑不住“咕嘟咕嘟”的沸騰聲。

濃稠的湯水中，大塊油亮的肥豬肉載沉載浮，油脂翻滾，噴涌出令人幾欲瘋狂的霸道香氣。

竹叉上串著的肉條被火焰舔舐得焦黃冒油。

“滋啦——滋啦——”，

油脂滴落火中，騰起的青煙都帶著令人窒息的美味。

孩子們緊緊攥著豁口的破陶碗，小臉和鼻尖凍得通紅，雙眼卻像被釘死在那翻滾的肉塊上，喉頭不斷滾動，清亮的口水無聲地淌過下巴。

秦猛一腳踏上冰冷的石碾。篝火將他魁梧的身影猛地拉長，投在躁動的人群之上，宛如一尊鐵鑄的戰神。

他聲音不高，卻像浸了冰渣的鐵砣，字字砸向場中：“排好隊，不要爭搶。今晚是給你們的接風宴，人人有份，每人半碗肉，稠粥管夠！”

人群瞬間嗡動，有人不自覺往前擠。

“放肆！”秦猛眼神陡然一厲，如同冰錐，手指狠狠戳向堡墻外吞噬一切的黑暗深淵。

“誰敢擁擠、插隊、哄搶，壞了堡里的鐵規——立刻，滾出去！”

冰冷的咆哮，伴隨李山、張富貴等軍漢轟然踏步上前的鐵甲碰撞聲，如同重錘砸在所有人心上。

剛剛升起的騷動戛然而止。

流民們驚恐地攥緊碗筷，大氣不敢出。幾個孩子嚇得縮進母親懷里，抽噎聲都被死死捂住。

秦猛冷冷掃過噤若寒蟬的人群。

他打完了棍子，甜棗緊接著拋下：“安分守己，踏實干活，秦某保你們吃飽穿暖，活下去。

三天后，養好身體吃干飯，干得好，立了功。

——有肉，有糧，更有銀錢犒賞。”

“秦大人活命之恩，謝大人再造之恩！”

流民中，書生諸葛風激動的聲音發顫，率先高呼。

人群仿佛被點醒，不少人拜倒在地，感激涕零的呼喊此起彼伏，聲浪甚至壓過了篝火的燃燒。

“不許跪！”秦猛斷喝，滿意揮手：“都起來，排隊！”