京城另一隅,金世樓密室內。
金掌柜聽著手下探子的回報,臉上因斷腕之痛而常帶的陰鷙,都被狂喜所取代。
“掌柜的,我們的人日夜盯著侯府采買物資的幾條線,發現他們近期大量購入一種特定的細沙,均來自城南外的老河灘沙場。”
探子興奮地稟報,“我們偷偷去那邊勘測過,那沙場周邊的地質極為特殊,伴有少量從未見過的晶瑩礦物碎片,在月光下都會反光!絕非普通沙土!”
“依小的看,極像是一條未曾被發現過的寶玉礦脈!”
“礦脈?!此話當真?!”金掌柜猛地站起身,激動得假手都在微微顫抖。
“千真萬確!小的不敢妄言!”
“侯府定是從這礦脈中直接挖掘出了那種極品水晶,根本不是什么煉制!否則如何能解釋他們突然有如此多、如此純凈的寶物?”
探子說得斬釘截鐵。
“哈哈哈哈!天助我也!天助我也!”
金掌柜仰天大笑,臉上盡是猙獰與得意:“我就說區區侯府怎么可能有如此品質的琉璃珠,原來是走了狗屎運,發現了一座寶礦!”
他激動地來回踱步,黃金假手敲打著桌面,發出嘚嘚的聲響。
“燒制琉璃何等艱難?若是天然礦寶,那就說得通了!侯府定是為了掩人耳目,才編出什么煉制寶貝的鬼話!”
他眼中閃爍著貪婪和狠厲的光芒。
“好好好!真是太好了!既然找到了根子,那就別怪我心狠手辣了!”
“馬上安排人馬搶了這礦源,我倒要看看,這次侯府還怎么囂張!”
……
京郊玻璃工坊的籌建在四嫂金玉璇雷厲風行的運作下,進展神速。
大量物資通過不同渠道,化整為零地運往那座隱蔽工坊。
核心工匠也從各地悄然調集而來,皆是世代服務于金家、簽了死契的奴仆,忠誠毋庸置疑。
蕭策則忙于將改進后的配方和關鍵工藝步驟拆解,準備只將最核心的部分傳授給選定的幾名心腹工匠,確保技術不會輕易外泄。
西院雖仍是研發試驗的重地,但戒備等級在大嫂楊嵐的親自過問下,又提升了一個檔次。
巡邏的護衛增加了兩班,暗哨的位置也更加刁鉆。
蕭策從巴小梅醉打“二老鼠”的事件中嗅到了危險,特意囑咐來福,所有進出西院的物料都要仔細檢查,生面孔一律不得靠近。
這日,來福愁眉苦臉地找到正在核對物料清單的蕭策:“世子,奇了怪了,城南外老河灘沙場那邊,咱們常買的那種細沙,突然斷供了。沙場的人支支吾吾,說是東家吩咐,暫時不賣了。”
蕭策聞言,從賬目中抬起頭,微微蹙眉:“斷供?可有說原因?是價格問題,還是沙場出了什么事?”
“小的打聽過了,”來福壓低聲音,“好像不是價格的事。”
“聽說沙場那邊最近不太平,原來的東家老張頭好像惹上了什么麻煩,官府的人去了好幾趟,還有一幫看著就不像好人的地痞整日在那邊轉悠,嚇得工人們都不敢開工了。新沙倒是堆了不少,但就是不讓運走。”
“官府?地痞?”