江小滿自跨進天香樓大門后,便刻意放慢腳步,目光從門楣匾額開始一點一點往店內打量。
三層閣樓巍峨聳立在江都城最熱鬧的東大街,朱紅梁柱上雕刻著五福臨門紋,正中懸著的匾額是烏木所制,黑底襯著蒼勁的綠字,“天香樓”三字看似筆鋒飄逸,如流云舒卷,可每一筆收勢都穩得很,半點不見松散。
江小滿盯著看了一會,忽然轉頭,望向身側的姜夫子,眸底透著點驚訝,“姜夫子,難道天香樓的匾額出自你的手筆?”
姜夫子捋著發白的胡子得意笑著,“小九翎他爹是我的學生,當年開酒樓時來求字,我便隨手寫了副,沒想到這么多年還掛著。”
說話間,幾人已走進一樓大堂。
堂間八仙桌擺得寬松,幾乎座無虛席。
穿錦緞的公子哥搖著折扇品酒談詩,簪著各色鮮花的夫人湊在一起賞玩釵環,江小滿注意到,每張八仙桌都配著梅子青釉餐具,墻角的銅爐里燃著清雅的檀香,混著菜香漫在空氣里,沒有尋常食肆的油膩氣,倒像進了哪家文人的雅致宅院。
很顯然,天香樓的目標客戶是江都城的富戶們。
“樓上請!”領路的小二見他們穿著布衣,卻依舊弓著腰引路,指尖還輕輕扶了扶阿正差點撞歪的布包,語氣熱絡,“木姑娘訂的雅間臨著街,能看見巷口的燈景!”
江小滿扶著雕花欄桿往二樓走,二樓的隔間都掛著天青色紗簾。風一吹,紗簾輕輕晃著,隱約能看見里面客人舉杯的身影。
阿義、阿勇、阿正走在最后面,腳步都不由自主地放輕。
他們本以為在柴府遇見的便是此生最大的排場,何時想過,有朝一日,他們竟也會成為受邀的賓客來天香樓用膳?
此刻見穿著錦緞的客人從他們身邊走過,竟一個個下意識地就往江小滿身后躲。
江小滿無奈回頭,小聲道,“別怕,咱們可是青妍姐姐請來的貴客,就跟在咱們攤子上一樣自在,沒人會笑話咱們。”
小二引著眾人進入二樓“梅”字雅間,雅間臨著街,推開窗就能看見東大街的燈籠次第亮起,映得窗紙暖融融。
小二麻利地遞上菜單,木青妍接過,掃了一眼,便遞給了江小滿,“你來點,不用顧忌,隨便點。”
江小滿接過,目光掃過上面的菜名,她既然是來探底的,自然是要嘗一嘗最能體現天香樓廚師功底的招牌菜。
“莼菜銀魚羹、雞頭米釀肉、酒釀蒸鰣魚、蝦油浸茭白、再要份冷淘槐葉面、冰酪澆櫻桃。”她抬眸,看了眼姜夫子,又補了一句,“酒要雪泡梅花酒。”
小二眼底閃過一絲驚訝,“這位娘子很是懂行!”
他原以為江小滿會點些家常小菜,亦或是店內經濟實惠的菜肴,沒想到她竟然全點的是天香樓的招牌菜,且這幾道菜最是考驗大廚的硬菜。
菜上得很快,不過半盞茶功夫,精致的雕花錫盤便擺滿桌。莼菜銀魚羹盛在木胎包錫碗里,莼菜浮在羹面,銀魚細白。
雞頭米釀肉裹著晶瑩的淀粉勾芡汁,透著淡粉。
酒釀鰣魚上鋪著蔥姜絲,酒香混著魚鮮漫出來,連阿義幾人都忘了拘謹,目光直勾勾地盯著桌面上的佳肴。
“別客氣,大家動筷吧!”木青妍招呼著大家用膳。
江小滿先舀了勺莼菜銀魚羹,入口后卻眉心微蹙,她放下湯勺,“莼菜該用今日早上新鮮采摘的才是,這碗里的莼菜似是已經存放了許久,不夠新鮮。”