簡書小說

第3章 張小蓮（第1頁）

引煙水散人曾說：世人都追逐艷麗的表象，我卻獨獨看重真情。若不是能情深千古，又怎能支撐一時的艷遇？就像蕭寺月下的相逢，趙郎錦箋傳情，長生殿里以金釵私誓，蝴蝶夢中偷取香粉，這些事固然艷麗，情意卻未必真摯。所以起初盟山誓海，原如荷花并蒂；到最后抱恨銜愁，已如勞燕分飛。哪能像通心的松柏，始終相守？又何須問去年桃花是否依舊？

又如借歌扇傳情，托賦長門訴怨，情意既已乖離，便如飛云斷絕。這便是我對金陵張小蓮始終無法忘情的緣故。既憐惜她與我是通調之人，曾沉醉于紅夢綠的歡娛；又贊嘆她能與愛人比翼雙飛，得享弄粉畫眉的情趣。情意纏綿而不忘本真，不至于為情郎憔悴；心思婉轉卻深思熟慮，不必費心周旋。于是那些倚著梧桐訴說相思的，空解風情；托紅葉為媒的，也不能專美于前。張小蓮的故事固然艷麗，情意也足夠深厚。而那份風流蘊藉，格調冠絕千秋，不又能勾起多情者的癡夢，迷醉雅士的芳心嗎！

誰說沒有媒人牽線，美玉就會生瑕疵？哪知她最終夫妻和諧，如明珠般自潔。使我在興酣落筆之時，恍惚看見她杏臉流光，美好風范如在掌中。若不是黃鸝在窗畔啼鳴，幾乎要以為幽魂栩栩，要隨南華經而化去了！于是為她作歌：

牡丹開兮月流光，懷美人兮莫能忘，

舒我毫兮垂爾芳。

集張小蓮為辯解，才蒙皇恩下詔赦免。

小蓮急忙讓云娥用小字密報朱生，說：“你只要懇求冢宰某公，轉托我父親，婚事立刻就能成。因為父親感激他的恩德，正要設法報答呢。”

朱生大喜道：“冢宰公，是我祖父的好友通年，與我父親也最親密。有這個機會，事情一定能成！”

等張公帶著禮物去感謝某公，某公笑著說：“厚禮絕不敢收，只有年侄朱匪紫年近二十，還沒定親，若肯把令愛許配給他，我愿讓媒人。”

張公連連答應：“若是別人說，絕難聽從，如今蒙恩師吩咐，怎敢不遵命。”

但張公雖然答應，心里實在不快，回去后嘆息不已。叫來小蓮說：“我已到六十歲，只有你一個女兒，想找個好女婿配你。哪知朱生又托某公讓媒，讓我礙于情分無法推辭，已經答應他了！是你命薄，不要怪我魯莽。”

小蓮喜極，立刻回到臥房，寫信告訴朱生：

小女年方十五，生性喜愛筆墨。所以徹夜用蘭膏照明，尋覓字句凝聚思緒；放下鴛鴦錦緞的織梭，拿起書卷潛心誦讀。雖然南邊路上有花，也從不踏上去踏青；西樓看見月亮，也懶于舉杯飲酒。而心并非懷春，志向如梅花般純潔。為何你以詩相投，我從屏風后偷望。牡丹月下，欣喜聽到你如白雪般的吟詠；宋玉樓東，慚愧續上錦緞般的詩句。于是你以綠綺琴相挑，我沒有像白水般拒絕。被婢女引誘，頓時有了私下的約會。心里實在慚愧惶恐，臉上多有靦腆。雖然蒙你纏綿誓盟，怎知父親是否通意。靜下心來想想，未嘗不汗流浹背。

幸得冰人德高望重，仰承少傅的福澤；父親恩重應允，記足了《桃夭》詩中婚嫁的愿望。得以公開侍奉你，掩蓋私下的過錯。了結相思，不必再寄青鳥傳書；永結美好姻緣，不必再牽動繡幕絲線。所以急忙報來佳音，盼望早日送聘禮。望郎明察，安慰我的心意。提筆寫時，不勝欣喜。

朱生得信，立刻擇定吉日，準備聘禮。婚期訂在明年仲春，張公已經通意。

不久，張公得到升遷，任按察司廉使，出鎮建南。圣旨嚴厲急促，打算初春到任。張公因離家遙遠，而膝下只有一個女兒，若出嫁后，怎能帶到任所？況且朱生也不能遠行，于是商議停辦婚事，等任記回來，再另選吉日。

朱生聽說后十分驚慌，不知怎么辦。仍想懇求某公，某公正生病。守侯十幾天，才得到一封信，而張公已經起程兩天了。

朱生惘然如失魂魄，到晚上忽然聽說：“張公因遇風受阻，還沒起程。”

朱生于是派人連夜到船上投遞書信。

張公接信，看信中說

“女大須嫁，既已訂期，何必再議”

等話。張公猶豫不定，問夫人。

夫人說：“某公既然極力懇求，女兒也擔心路遠不服水土，況且離吉期只差兩天，何不讓他就在船上迎娶，也省卻我們晚年一件事。”