“爐壁必須加厚,要用最好的耐火黏土層層夯筑,確保能承受極高溫度。”
蕭策比劃著解釋道,“還有風箱,需要改造,要能持續鼓入強風,提高爐溫。”
于是,侯府西院整日里煙熏火燎,打鐵聲、夯土聲、以及小廝忙碌的腳步聲,成了府內一景。
下人們經過時,無不掩口竊笑,或搖頭嘆息。
“九公子這腦疾,怕是又添了新花樣咯!”
“唉,折騰吧,反正沙子不值錢,總比出去惹禍強。”
“可不是嘛,只要不出門,老太君和八少奶奶就謝天謝地了。”
下人們紛紛搖頭,只當是蕭策腦疾復發。
“九弟這是又要做什么?整日弄這些沙土,還弄得滿院叮叮當當……”嬴如玉想去看看,卻被老太君攔下了。
老太君捻著佛珠,嘆了口氣:“由他去吧。”
“策兒前些日子受了驚嚇,腦疾有些反復也是常情。他既不出門,玩些沙子也無妨,總比出去惹禍強。只要他平安待在府里,隨他折騰吧,莫要去擾他,免得刺激了他。”
嬴如玉想想也是,便按下心思,將全副精力都放在了籌備迎接二嫂沈知微歸來的各項事宜上。
府庫再緊張,該有的排場、必需的人情往來,一樣都不能少,這可關系到侯府的顏面。
與此同時,巴小梅赤著膊子,按照蕭策的描述,試驗著不同的黏土配比,不斷調整著爐體的結構,試圖建造出能產生足夠高溫的熔爐。
“公子,這爐子真的能燒到能融化砂石的程度?”巴小梅擦著額頭的汗珠,看著初具雛形的爐體,好奇地問。
她對酒以外的玩意興趣不大,但蕭策答應她,成功了就給她一整窖的“秋露白”!
“理論上……應該可以。”蕭策也是滿頭大汗。
突然間,一個門房小廝氣喘吁吁地跑來稟報:“公子,八少奶奶讓小的來告訴您,二……二夫人的車駕,已經進城了!”
京城巍峨的城門處,大軍凱旋的儀仗緩緩入城。
中央一輛最為華貴威嚴的馬車內,身著輕甲、外罩錦袍的英氣女子,正放下手中的書卷。
聆聽著窗外百姓的歡呼以及侍女低聲匯報的、近日京中關于侯府的種種流言。
當聽到“世子青樓作詩”、“市井傳言荒唐”以及“近日閉門不出,沉迷玩沙打鐵”時,她纖細的手指輕輕敲擊著窗欞。
“策兒居然還能招攬奇人異士?”
她微微側首,帶著一絲不易察覺的笑意:“我怎不知,他還有吟詩作賦的能耐?”
這日,鎮北侯府中門大開,府內上下灑掃庭除,仆從們皆屏息凝神,衣著整潔,垂首肅立。
雖竭力維持著百年侯府的威嚴氣象,但細心之人不難發現,一些裝飾物略顯陳舊,宴席的規格也稍作儉省,透出幾分不易察覺的局促。
老太君身著誥命服制,在八嫂嬴如玉的攙扶下,立于最前。
身后是侯府一眾有頭有臉的管事、嬤嬤。