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第三十四回柳青竹初嘗刀尖血（第1頁）

長樂街呀長又長，

煙柳巷里柳絲揚。

八十一號船商會，

商會對面小樓房，

樓房院西茅草屋，

住著一位癆病鬼，

癆病鬼，梨花醉。

卻活不過十八歲。

每至午時，煙柳巷幾個“皮猴”

都要跑來王阿婆家前唱這衰歌，伴隨著尖銳的嬉笑聲，這時瓊瑤就要抄起掃把追出去趕人，而那幾個孩子已然沒了影。

瓊瑤氣喘吁吁的，一手拿著掃把，一手插著腰，望著那幾道跑遠的身影，破口大罵道：“你們幾個別被我逮住了，看不我把你們屁股打開花！”

宮雨停方能下床走路，聽見窗外聲響，她吃力地探出頭，問道：“怎么了？”

秦嬤嬤進來送吃食，就見她撐著雙手在窗前，趕忙放下碟子，過來扶她，道：“哎喲你可別摔著了。”

宮雨停又被扶著坐回床上，眼巴巴地望著屋外，問道：“外頭發生了何事？”

秦嬤嬤回頭看了一眼，不甚在意地答道：“幾個皮孩子，不要緊的，童言無忌。”

宮雨停默默垂下眼睫，接過嬤嬤遞來的甜糕，輕咬了一口，熟諳的甜味充斥口腔，她驟然一怔，手中的甜糕掉在地上，碎成了渣。她掐著自己的脖子干嘔，嬤嬤連忙拍她的背。

“嬤嬤，我不愛吃甜糕，分給那些孩子們吧。”宮雨停閉上眼，氣若游絲。

“好，好”秦嬤嬤將地面收拾好，正要離去時，回頭提醒道，“院西的桃花開了，你可以去看看，但那有一間茅屋，你不要進去。”

宮雨停問為什么，秦嬤嬤說，那兒病氣很重，別染了風寒。

她思忖片刻，點頭答應。

小憩片刻，她扶著床頭下了地，雙膝落了病根，腿腳打著顫，挪出屋子花費了不少時間。瓊瑤正在掃堂前的落葉，見她出來，把掃把一扔，就要過來扶她。

“別過來。”宮雨停制止道，“讓我自己走會吧。”

“姑娘”

宮雨停無奈一笑，道：“你們同形影不離，倒讓我覺著自己是個廢人。”

瓊瑤的眼眶紅了。

桃花年年都開得這般好。宮雨停望著枝頭淺紅，黯然銷魂，她顫顫巍巍地伸出手，握住那片飄落的花瓣。可是，花有重開日，人無再少年。

她扶著樹干緩緩坐下，揉了揉隱隱作痛的膝骨，她無聲地嘆了口氣，扯出一道落寞的笑。