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第五十七回顛鸞倒鳳幾回事（h）（第1頁）

一路快馬加鞭，抵達揚州時，江南要入冬了。后半程三人行的水路，霧氣漫入船艙、畔傳來熟悉的鄉(xiāng)音時，柳青竹便知道，到揚州了。揚州水多，自然比汴京要冷些。柳青竹剛過完月事，身子較平常畏寒，又嗜睡，渾身上下裹得像個粽子，昏昏睡睡中就到了地。

時隔兩年踏入揚州，柳青竹只覺恍若隔世。天邊晚霞似火，給揚州城鍍上了一層金邊，街巷蜿蜒，店鋪林立，招牌幌子隨風(fēng)搖晃，談笑聲與茶霧交纏在一起。

煙柳巷的勾欄瓦肆悄然開張，柳青竹去了故地，見了位故人。

兩年時間，秦嬤嬤又老了許多，眼角蹙著，鬢角多了些白發(fā)。見到柳青竹安然無恙，秦嬤嬤幾乎喜極而泣，問候了好幾句。

柳青竹到此是有正事，秦嬤嬤也沒辜負她先前的囑托，帶來了一道好消息，“之前鹽場的幸存者，找著了。”

柳青竹坐直身子，問道：“當真？”

“正給她關(guān)在我家里，只不過……”秦嬤嬤停頓了一下，似有疑慮。

柳青竹連忙追問：“只不過什么？”

“她瘋了。”

“什么？”柳青竹眉頭一緊，握緊了桌角。

秦嬤嬤嘆了口氣，道：“見人也只癡癡地笑，什么也不說。”

柳青竹心底一沉，道：“帶我去瞧瞧。”

秦嬤嬤立即回絕：“不成，她一到晚上就犯病，等見了你，只怕要大吼大叫，引來旁人可不好。”

柳青竹思存，妥協(xié)道：“那我明日再來。”

“等會，”秦嬤嬤喊住她，從身后抽屜里取出一物遞給柳青竹，道，“之前你母親在我這存了這個木盒，說是日后再來取，時日太久，我都快忘記了，前段時日算賬才重新找出來。”

柳青竹看著精致的雕花木盒，愣愣地接過。木盒周身以精絕古云木制成，堅不可摧，四角包著黃銅，歷經(jīng)歲月蹉跎，已然生出斑駁綠銹。盒蓋與合身嚴絲合縫，看不出什么關(guān)巧，放在手上也沒什么分量。

摸到母親舊物，柳青竹有一絲的悵然。

所有的一切，都由一次鳴冤的敲響而起。當年的私營鹽場案的背后，還牽扯著一起巨大的滅口案——鹽城冤案。

但這一切，還是她死里逃生后才知道的。

那座鹽場設(shè)在揚州北邊一個叫鹽城的地方，先帝南巡那一年，鹽場無故焚毀，活活燒死了四十八名女工，唯有一個叫小花的丫頭逃了出來。小花爬山涉水、獨自一人跑到揚州，敲響了揚州府衙前的鳴冤鼓，自此那座隱匿于城郊的鹽場，再次重見天日。

所有人都以為是原主害怕東窗事發(fā)，才做了這一起殺人滅口的慘案。官家龍顏大怒，下旨徹查，也是這么巧，在宮家找到了逃逸的鹽場主拓跋涉水和一堆鹽場賬本。

官兵圍剿宮家時，母親將她交付給了婉玉，囑咐道：“今日所見，皆是造化，切莫思量，切莫尋因，雨停啊，從此以后，怎么收獲、怎么栽，剩下的路，該你自己走了。”

她瘋狂搖頭，想伸手抱住母親，卻被婉玉一掌劈昏，扛到了肩上。