指尖猛地戳向桌面積灰,灼出一道焦痕:“五月十二,午時(shí)三刻!”
我忽然想起一件事,找來(lái)了三年來(lái)藏劍山莊三年來(lái)稅紋鋼的產(chǎn)量數(shù)字。
記下幾個(gè)關(guān)鍵日期:
二月初七:八人失蹤,產(chǎn)出稅紋鋼八十斤;
三月十八:二十三人,二百三十斤;
四月廿三:八十三人?一千斤?
“這大概就是原因……”
……
葉炎牢舍。
桌上的雞腿飯一動(dòng)沒(méi)動(dòng),他已經(jīng)兩天沒(méi)有吃東西。
我上前拿起雞腿咬了一口,他見(jiàn)沒(méi)事后,才抓起來(lái)胡吃海塞。
在數(shù)據(jù)面前,葉炎也不再隱瞞。
“三年前,地火池已煉不出稅紋鋼了。”
“父親在離火洞祭拜玄火神,葉驚秋生母不慎跌落地火池,那一月產(chǎn)量大增……”
“我記得那天,五月十二……”
從那之后,藏劍山莊幾乎每月都會(huì)發(fā)生一到兩次事故,只是看在銀子的份上,百姓們都選擇息事寧人。
“那一千斤稅紋鋼下落?”
“山莊生意都是父親和葉驚秋在打理,我是真不知道!”
我把天機(jī)山莊的訃告拍在了葉炎面前,看到這個(gè)消息后,他整個(gè)人都崩潰了。
“當(dāng)初我勸告父親,可他不聽(tīng),父親曾說(shuō),藏劍山莊的劍本該斬?cái)嘟湘i,而非替朝廷鑄造枷鎖……可若沒(méi)有稅紋鋼的供奉,山莊早被鎮(zhèn)武司踏平。”
一斤稅紋鋼將近二百兩銀,一千斤就是二十萬(wàn)兩!
還是朝廷官方價(jià)格,黑市價(jià)格炒到三百兩,而漕幫丟失的那批三十萬(wàn)兩漕銀——?jiǎng)偤觅?gòu)買(mǎi)千斤稅紋鋼!
葉炎突然跪在地上,腦袋不斷撞墻:“父親……他騙了所有人……”
我按住他顫抖的肩膀,羊毛真氣如細(xì)流滲入經(jīng)脈。
他的抽泣漸弱,眼神渙散如墜迷霧。
“睡吧。”我輕聲道,“明日送葉莊主‘最后一程’。”
他栽倒在石床上,像一具被抽空的人偶。
走出牢房時(shí),懷中的雙蛇玉佩突然發(fā)燙——
幻象中,葉沉舟的“尸體”站在地火池邊,手中握著一支系著蠶絲手套的斷箭。
明日葬禮,恐怕不會(huì)太平。