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4 杏仁茶（第2頁）

程娘子見她小臉青白猶帶病氣，瘦得臉頰肉都貼著骨頭，平日里那樣怕事寡言的女孩兒，如今卻不得不扛起頂門立戶的重擔，心中便不禁嘆息，更是憐惜：“這值得什么？往后再有需要相幫的，你莫要臉皮薄，盡管開口。”

姚如意笑起來，頰邊現出兩個酒窩。

程娘子心下更是一軟，便又溫柔勸解道：“你看，你這鵝蛋臉杏仁眼，本是多討喜的樣子啊！日后可別總低著頭了，就這樣大大方方的多好呀？以后只管抬頭挺胸的，不必理會那些閑言碎語，你聽嫂子的，日子長了，那些事總會過去，大伙兒都會喜愛你的。”

“我都聽嫂嫂的。”姚如意雖還是輕聲細氣，卻趁機表明態度。

程娘子笑著挽住她的手：“買齊了吧？走，喝茶湯歇歇再家去。邊上有家茶攤子，那瘸老漢煎茶湯的手藝一絕。”

姚如意也渴了，便點點頭。

程娘子說的那茶攤果然很近，兩人走了幾步便在一家有固定草棚的攤位停下。那攤位是茅草頂，用麻繩石塊壓著棚頂，防止被風吹散，棚頂斜插一桿“茶”字粗布招子。

走到這茶攤前，程娘子就先掏出錢來，笑道:“你想喝什么樣的？‘鹽豉湯’能舒胃潤腸，對腸胃好；‘紫蘇湯’能止咳平喘，對嗓子好；這家的杏仁湯、棗湯也不錯。”

“不不不，合該我付賬，嫂嫂幫襯我良多，怎好還讓你破費？”姚如意連忙擋下她的手。

“哪兒的話，你病剛好，我請吃一杯茶為你慶賀，不過兩文錢的事兒，何曾談得上破費？”程娘子堅持不肯，執意先付了茶錢。這茶湯鋪子有十余種茶湯，不論口味都是一樣價錢，滿滿一陶甕二十文，一兩盞兩文，二兩盞三文，程娘子生怕她要付錢，連挑茶都沒來得及，一邊擋住她的胳膊，一邊趕忙先買下兩份“一兩盞”。

姚如意也只好作罷，道：“下回一定讓我請客。”

程娘子輕輕拍了拍她的手臂，笑道：“好了，你快別纏了，街坊鄰里的，還怕日后沒你做東道的機會？這般客套做甚么。你快來瞧瞧，中意哪道茶湯？我最偏愛棗湯，澆一勺蜜，甜津津的。”

程娘子雖已人到中年，模樣也不是那等一眼叫人驚嘆的美人，卻很耐看，眉目清淡柔美之下，又有個極高挺英氣的鼻梁，令她一點兒也不顯得柔弱，待人接物自有她一派熨帖。

姚如意與她不過相處半日，心下已生出幾分親近。

聽得程娘子的話，姚如意想了想，她身上用來買東西的錢還是姚爺爺辛苦攢的家底，這點積蓄更是自己和爺爺往后的生活費，私自拿來請客的確不妥當，日后她努力掙了錢，再好好請程娘子出來逛街喝茶就是了。

于是便也仔細挑選起茶湯來，看了圈，選了個杏仁湯。

有一年，她和外婆千里迢迢去首都治病時，同病房住了個河南大叔，他病得比她還重，可人特別樂觀，手還巧，竟是個很會織毛線的男人。

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杏仁茶

他總是笑著“妮兒妮兒”地叫她，因她生病時年紀小，剛輟學被剃了光頭，正哭鼻子呢，他就給她織了頂綴絨球的毛線帽子，邊緣還用白毛線織了圈雪花圖案，很漂亮。

那大叔就經常和她說起河南的美食，這也好吃那也好吃，最常提起的便是開封特產杏仁茶。說是用龍鳳銅制的大壺，裝上沸水滾滾沖成的。茶底的杏仁也必須用南陽的甜杏仁，前一晚拿井水泡軟，再在石磨上細細磨成漿。末了，濾去渣子，那倒出來的汁子一定是潤潤的白色，再用糯米粉一起熬煮成糊糊，往里加上花生、紅棗、芝麻、腰果、核桃、葡萄干等滿滿的小料，就成了。吃起來，連紅棗片都是脆脆的，夏天加冰吃，冬天熱著吃，甜而不膩，那叫個香。

聽得姚如意直咽口水。也不知此間的杏仁湯與后世開封的杏仁茶可相似？

姚如意踮起腳來。