八郡王道:“那杯子你是從何處得來的?”聲音依舊淡雅平定,沒有些許波動。纖纖道:“是一個老太大給我的。”眾人忍不住低“咦”一聲,紛紛豎起耳朵來。聽纖纖又道:“十八、九日前,我在一個林子里遇見一個老太大,她渾身鮮血躺在車地上,眼見是快不成了。我瞧她可憐,便扶她起來,喂給她“同心丸”。”
“那老太太對我說:“姑娘,你心腸真好。可是你是救不了我啦!老太婆就快死了,想求姑娘幫我做件事。”
我見她好生可憐,便點頭答應。她說:“老太婆這里有個東西,想求姑娘交給一個人。””
“我見她都快喘不過氣來,只怕就要死啦!便又點頭答應了。老太大說:“那就多謝姑娘啦!那個人叫雷神,住在雷澤城。有名得很,你定然找得到的。見了面,你只須說這東西是空桑傳人送給他的便可以了!””
聽到此處,眾人無不變色。依此說來,那老太太又是何方神圣?纖纖道:“我聽她說到空桑仙子,覺得奇怪,還想問個仔細,豈料她說得太急,一口氣續下上來就死了。”八郡主道:“那老太太長得什么模樣?”纖纖道:“她長得好生古怪,眉心有一個大瘤,耳朵尖尖的,手里始終握著一根桃木杖。”
眾人大驚失色,孔淮東失聲道:“桃木姥姥!”眾偵兵將軍的臉上俱是難看之極。原來這桃木姥姥乃是昔年木族圣女空桑仙子的侍女,相傳與雷神有姑侄血緣。自空桑仙子被流放湯谷之后,便四處流浪:十年前,桃木姥姥在都社山被群獸圍困,
恰逢火族九路偵兵經過,親眼瞧見她被獸群沖倒,只余白骨一具。倘若纖纖所言屬實,那么這桃木姥姥十年前便沒有死,當時偵兵便有失職之嫌。
八郡主道:“她給你的東西是什么?你記得嗎?”纖纖道:“便是那長生杯,和那張圖上所畫的一模一樣。”
八郡主道:“你記得是誰告訴你那是長生杯嗎?”
纖纖道:“我到雷澤城后,找到雷神府,說空桑傳人給雷神送禮物來了。雷神和幾個人見了那杯子后,都激動得很,其中一個人喊道:“是長生杯”!我這才想起,從前聽辛九姑說過,那長生杯是木族的第一圣器。
沒想到這第一圣器竟在我的手里啦!”
眾人越聽越是糊涂,王亦君也是一團迷霧。纖纖既然一口咬定那杯子如圖所示,則必是琉璃圣火杯無疑。
但雷神等人見了之后,又何以大呼“長生杯”呢?難道是雷神造作,故意誑騙纖纖嗎?那么桃木姥姥豈下是偷盜琉璃圣火杯的嫌疑人?以她與雷神的關系,以及杯子的歸屬來看,只怕那雷神也與此事有莫大關系。
吳回冷冷道:“究竟是不是那桃木姥姥干的,眼下斷言還太早。即使是她,也必定有內應相助。”轉身運轉真氣,對著纖纖道:“既然那杯子不是你盜走的,為何先前又突然承認?又說王亦君是同謀?”他對纖纖始終有所懷疑,又對王亦君頗有警惕之意,即便此時仍存疑忌之心。
纖纖柳眉緊鎖,似乎不愿回答。八郡主又淡淡地重新問了一遍。纖纖肩頭微顫,突然掉下一顆淚來,繼而玉珠縱橫,哽咽道:“那臭烏賊對我這般無情無義,我是不想活啦!他……他要救我,我偏生就要死在他的眼前,讓他這一生一世都永遠記得我。”聲音凄楚悲苦,刻骨纏綿,一聲聲如雷霆般劈入王亦君心頭。
眾人沒想到這一句詰問,竟然引出了兒女情意,都微覺突兀尷尬。烈侯爺咳嗽一聲,“此事相關重大,牽涉兩族戰和,你們有什么建議?”吳回冷冷道:“易辦得很,帶上這兩位貴賓,一齊到雷澤城與雷神當面對質!”
眾人倏然色變,那雷神是出了名的火暴脾氣,倘若此事當真是他所為,那也罷了,但萬一其中還有隱情,則一場大戰不可避免,紛紛把目光投向米離與烈炎。米離緩緩道:“傳令三軍,明日一早出發。干里快馬,速請戰神雄兵電壓邊境,待命而發。”掃了烈炎、吳回一眼,沈聲道:“我們即刻趕往雷澤城,為雷神賀壽。”
這天晌午時分,幾騎迎客使風馳電掣地駛過,沿途高聲長呼道:“火族米長老、火正仙、烈侯爺到!”人聲鼎沸,喧鬧大作。片刻之后,噠噠馬蹄之聲連綿而來,車輪粼粼。門外走道上腳步聲急促交織,過了一會兒,房門“吱嘎”一聲開了,有人道:“姑娘,你先住此處吧!”一個少女隨著伙計走了進來。
那少女杏目桃腮,嬌俏動人,正是纖纖。她坐在桌前蹙眉不語,直楞楞地瞧著窗外出了一會神,似乎滿腹心事。暖風吹來,將她的發絲吹得擺舞不停,那纖細瑩白的脖頸、精巧美麗的側面,顯得如此楚楚動人。纖纖突然起身走到床前,往床上一躺,側轉身,面壁出神。她忽然蹙起眉頭,“咦”了一聲,從枕邊的縫隙里夾出了一個冰蠶絲袋,在手中拋了拋,嘴角露出微笑。
當是時,門口有人道:“纖纖,吃飯吧!”房門開處,王亦君走了進來。纖纖見是王亦君進來,頗為慌亂,連忙起身應道:“知道了。”王亦君微微一笑,掩門出去,在走廊候著。纖纖看了看冰蠶絲袋,將它輕巧地系在腰帶上,一蕩一蕩地朝外走去。
王亦君與纖纖并肩而行,穿過甬道,走過長長的回廊,來到膳廳。此時正是午膳時分,廳內人山人海,杯盞交錯聲、喧嘩聲不絕于耳。將進大門之時,一個瘦骨嶙峋的黃面漢子東搖西蕩地迎面而來,人還未到,一股臭氣已然撲鼻。纖纖眉頭一皺,掩住鼻子朝王亦君身上靠去。那漢子咕咕噥噥與纖纖錯肩而過,擦身的一剎那,手如閃電,瞬息間將冰蠶絲袋偷入袖中,若無其事地晃蕩離去;手勢之快,竟連王亦君也絲毫沒有察覺。
那漢子搖搖晃晃出了貴賓館大門,一路上眾人無不掩鼻辟易,只道是流浪的乞丐乘人不備溜入貴賓館中;守館軍士更是大聲怒斥,一腳踢將過來,將他踹出大門。那漢子從地上爬起來,毫不著惱,嘻嘻而笑,嘴中哼著小曲,歡歡喜喜地朝鬧市而去。
正午驕陽似火,路旁高樹蟬聲密集,梧桐樹葉已轉為慘碧之色,隨風簌簌,陽光耀眼。樹下屋前盡是臨時搭建的市集鋪子,人流穿梭,極是熱鬧。
其時大荒,五族各城都以耕種漁獵為本,自給自足,限禁商貿。若有缺乏,民眾之間私下互換有無。天下城邦僅有三十六城常設市集,故稱“三十六市,抵一昆侖山”。蓋指昆侖山上有天下萬物,而這天下萬物在三十六市中也可尋到。
雷澤城市集天下聞名,極為繁華。因其北靠太湖,南擁沃野,西有奇山,東臨大海,山珍海奇應有盡有,四方民眾常到此處交換必需之物。眼下距離雷神壽宴不過一日,天下使者云集,雷神為了招待貴賓,更是大開商禁,市集之上琳瑯滿目,從未有過的熱鬧。
身處鬧市,那漢子如魚得水,在人群中磕磕碰碰,十指如飛,行不過百步,己將眾使者的諸多寶物盜入袖中。那漢子似是知道冰蠶絲袋的神奇,眼見袖袋已經裝滿,再也盛放不下,索性解開冰蠶絲袋的系口,將寶物一股腦兒全塞了進來;瑪瑙翡翠、金器珍珠、獸角異果……
忽聽那漢子“哎呀”一聲,手腕被人抓住,一人笑道:“他奶奶的,撤尿撒到龍王廟來,竟敢偷老子的東西!”那聲音赫然便是湯谷成猴子。那漢子嬉皮笑臉地待要辯解,腳下一空,已被一左一右架住胳膊舉了起來。
成猴子身邊還站了幾人,分別是卜運算元、辛九姑、柳浪和那龍宮六侯爺。卜運算元、柳浪、辛九姑都稍作易容,想是重歸大荒,生怕被人認出。六侯爺身邊俏生生站了一個女子,輕紗蒙面,只露出秋水明眸。眼中滿是害羞與好奇的神色,卻不知是誰。
架住那漢子的兩人低聲笑道:“龜他孫子,若不是猴子眼尖,咱們連回去的干糧都沒了。”乃是東海勇士哥瀾椎與班照。那漢子突然“咦”了一聲,“你……你不是卜運算元嗎?怎地從湯谷……”話音未落已被幾只大手蓋住嘴巴。卜運算元瞪大眼睛看了他半晌,指著他恍然道:“是了!你是大荒第一賊子御風之狼!”
此言一出,眾人都吃了一驚。土族游俠御風之狼號稱天下第一盜,無所不偷,猶喜美食,眾人耳聞已久,沒想到竟是這么一個邋遢漢子。成猴子眼珠滴溜溜一轉,突然笑得打跌,喘氣道:“有趣有趣,沒想到第一大盜竟然被我成猴子給逮住了。他奶奶的,從今往后,這天下第一盜的名頭得讓了給我啦!”御風之狼陰溝翻船,心中暗罵,臉上卻是堆笑不止。
六侯爺笑道:“這可真是賊喊捉賊了。”旁邊那女子忍不住低頭“噗哧”一笑。這少女分明便是鮫人國公主真珠!但她乃是人魚,怎地今日玉足纖纖,蓮步輕移,與常人無異?