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第3章 離奇答卷（第1頁）

科舉前夜，我做了個噩夢。夢見自己坐在考場里，卷子上寫的全是“比特幣”“區塊鏈”，而考官拿著四十米長的大刀站在我身后獰笑。

我猛地坐起，冷汗浸透了單衣。窗外月光如水，照在桌案上那篇《論錢法》上。這是我這半個月來準備的應試文章，融合了現代貨幣銀行學的精華——當然，用大夏讀書人能接受的方式包裝了一番。

“希望明天的考官心臟夠強。”我自言自語地躺回去，卻再也睡不著。

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貢院門口人山人海。我攥著考引，在人群中尋找陳小川的身影。

“葉兄！”陳小川從后面拍我肩膀，臉色蒼白得像鬼，“我、我昨晚背的書全忘了！”

我正要安慰他，一陣騷動從前方傳來。一隊錦衣衛開道，幾個紫袍官員昂首而入。人群中有人低呼：“是主考官唐大人！”

我瞇眼望去，只見一個面容威嚴的中年男子走在最前，氣度不凡。等等，唐？該不會……

“那就是當朝宰相唐修遠，”陳小川小聲道，“也是今科主考。據說他女兒有沉魚落雁之貌，可惜從不出門見客……”

我心里咯噔一下。唐修遠……唐雪……玉佩……完蛋，我好像招惹了不該惹的人。

入場檢查嚴格得近乎羞辱。我被差役從頭摸到腳，連發髻都拆開檢查。有個瘦高考官特別針對我，把我的考籃翻了個底朝天。

“窮酸樣也來考試？”他不屑地哼了一聲，把我的硯臺隨手一扔。

我默默撿起碎成兩半的硯臺，心里把這廝的祖宗十八代問候了一遍。好在準備了備用毛筆，不然今天真要交白卷了。

考場像極了現代的集中營——一排排低矮的號舍，每人一個不到兩平米的格子間。我蹲在里頭，腿都伸不直。

“鐺——”鐘聲響起，考題公布：《論國之財用》。

我差點笑出聲——這不是撞我槍口上了嗎？

研墨時，我注意到隔壁號舍的考生正偷偷往袖子里摸。呵，作弊？我搖搖頭，鋪開考卷，提筆寫下標題：《開源節流論》。

接下來兩個時辰，我把現代財政理論用文言文重新包裝：稅收應當“取之于民而民不覺”，貨幣流通如“血脈貫通則身強體健”，甚至大膽提出“民富則國自強”的觀點。

寫到興頭上，我還設計了一套簡單的國債發行方案，并詳細計算了不同期限的利息。最后收尾時，實在沒忍住，加了句“腐儒不通經濟而妄議國事，猶盲者導盲，俱入溝壑也”。

交卷時，那個瘦高考官接過我的卷子，掃了一眼后臉色大變：“狂妄！”

我淡定行禮：“學生只是直抒胸臆。”

走出貢院時，夕陽西下。陳小川蹲在墻角，像只被雨淋濕的小狗。

“完了……”他哭喪著臉，“我按老師教的寫了量入為出那一套，可看其他考生的表情，今年考題風向變了……”

我拍拍他肩膀：“走，請你吃面去。”

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放榜要等半個月。這期間，我靠著唐若雪給的銀子搬出了茅屋，租了間小院。陳小川天天來蹭飯，順便帶來各種考場八卦。

“葉兄，你出名了！”這天他一進門就大呼小叫，“你那篇盲者導盲把考官們氣瘋了！”

我一口茶噴出來：“這你都知道？”

“國子監都在傳！”陳小川興奮地說，“聽說唐丞相讀到你的文章時，把茶盞都摔了！”

我后背一涼。完犢子，這下真把未來老丈人得罪了……

“不過，”陳小川神秘兮兮地湊近，“也有考官說你的國債之策頗有見地，戶部的張侍郎當場表示要推薦你入仕。”