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第55章 若雪可知（第3頁）

秋闈大比之日，京城萬人空巷。貢院外新搭起的考棚前，人頭攢動(dòng)。與往年不同的是，今年除了傳統(tǒng)的經(jīng)義科考場(chǎng)外，還多了兩處特別區(qū)域：東側(cè)掛著“格物科”匾額，西側(cè)則是“海事科”。

“陛下請(qǐng)看?！倍Y部侍郎指著名冊(cè)，“格物科報(bào)考者三百七十二人，多為工匠子弟；海事科五百零九人，多是沿海漁民、水手?！?/p>

我微微頷首。這個(gè)數(shù)字比預(yù)期要好，畢竟新科初創(chuàng)，能有近千人應(yīng)試已屬不易。

“那個(gè)考生怎么回事？”我突然注意到格物科隊(duì)伍中有個(gè)金發(fā)碧眼的番人。

“回陛下，是佛郎機(jī)傳教士利瑪竇的弟子，中文名叫鄧玉函。通曉天文歷算，厲尚書特批其應(yīng)試?！?/p>

我饒有興趣地多看了幾眼。這個(gè)時(shí)代就有外籍考生，倒是個(gè)好兆頭。

巡視至海事科時(shí)，一個(gè)皮膚黝黑的年輕人引起我的注意。他正用粗糙的手指在沙盤上熟練地勾畫航海路線，旁邊考官頻頻點(diǎn)頭。

“此子何人？”

“回陛下，泉州漁戶之子，自幼隨父出海，據(jù)說閉著眼都能畫出南洋諸島海圖?！?/p>

我滿意地捋須。這正是我想要的人才——不論出身，唯才是舉。

三場(chǎng)考試持續(xù)了整整九日。當(dāng)最后一場(chǎng)結(jié)束的鐘聲敲響時(shí)，我已在后堂審閱優(yōu)秀考卷。格物科有人設(shè)計(jì)出了改良型水輪機(jī)；海事科更有人提出了完整的南洋季風(fēng)航行理論。這些充滿創(chuàng)見的答卷，讓我看到了大夏未來的希望。

“陛下，出事了！”陳芝兒突然匆匆闖入，“琉球急報(bào)，倭國(guó)薩摩藩暗中派兵登陸琉球北部島嶼，聲稱要替大夏管教藩屬！”

“好個(gè)德川家康！”我拍案而起，“朕剛忙著科舉，他就敢試探大夏底線？”

“要立即出兵嗎？”陳芝兒手按劍柄。

“不急。”我冷靜下來，“先派快船傳令對(duì)馬島守軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。等放榜后，朕要親自去會(huì)會(huì)這個(gè)不老實(shí)的倭國(guó)公！”

——三日后·金榜題名——

京城鐘鼓齊鳴，禮炮聲聲。貢院外墻前，人山人海。當(dāng)三科金榜同時(shí)張掛時(shí)，歡呼聲與啜泣聲此起彼伏。

經(jīng)義科狀元不出所料被江南才子奪得，但最引人注目的卻是格物科頭名鄧玉函——那個(gè)佛郎機(jī)弟子，以及海事科狀元林阿水——泉州漁戶之子。

“陛下圣明！”當(dāng)兩名新科狀元被引至御前時(shí)，圍觀的百姓爆發(fā)出一陣歡呼。尤其是看到林阿水粗布衣衫與周圍錦袍玉帶的鮮明對(duì)比，更讓寒門子弟看到了希望。

我親自為二人戴上金花，賜御酒三杯：“望爾等學(xué)以致用，報(bào)效國(guó)家。大夏的未來，就在諸位手中！”

典禮結(jié)束后，我立即召集軍機(jī)大臣。

“德川家康既然不安分，朕就再給他個(gè)教訓(xùn)。”我指著海圖上琉球與倭國(guó)之間的海域，“調(diào)定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)及三艘新式戰(zhàn)艦，三日后兵發(fā)琉球！”

“陛下，新科進(jìn)士們……”唐若雪欲言又止。

“全部帶上！”我斬釘截鐵，“格物科的隨沈墨記錄海況數(shù)據(jù)；海事科的編入各艦實(shí)習(xí)。讀萬卷書不如行萬里路，讓他們親眼看看，什么是真正的海權(quán)！”

夕陽西下，南京碼頭千帆競(jìng)發(fā)。新下水的“神機(jī)二號(hào)”、“神機(jī)三號(hào)”蒸汽戰(zhàn)艦噴吐著黑煙，與“定遠(yuǎn)號(hào)”等主力艦組成龐大編隊(duì)。甲板上，新科進(jìn)士們既緊張又興奮地忙碌著，其中不少人將是未來大夏海軍的中堅(jiān)力量。

我站在“定遠(yuǎn)號(hào)”艦橋上，望著逐漸遠(yuǎn)去的南京城墻，心潮澎湃。這次遠(yuǎn)征，不僅要震懾倭國(guó)，更要讓這些年輕人親身經(jīng)歷大夏海權(quán)的崛起之路。

當(dāng)最后一縷陽光消失在海平面時(shí)，艦隊(duì)已駛?cè)牒棋珫|海。夜空中，北極星格外明亮，為艦隊(duì)指引著航向——就像這場(chǎng)改革，為大夏指引著通往海洋帝國(guó)的道路。