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第58章 蓬萊秘圖（第2頁）

“甲骨文的變體。”我突然道。眾人愕然望來，我指向那幾個形似山巒的符號，“這是商周時期山字的寫法。”

艙內一片寂靜，只有風雨聲回蕩。所有人都意識到，這張圖可能牽扯出某個失落文明的秘密。

“陛下，真要尋找這蓬萊？”陳芝兒打破沉默，“眼下英夷挑釁，倭國不穩……”

“當然不是現在。”我卷起地圖，“但此圖既引倭寇搶奪，必有不凡之處。先帶回京城，從長計議。”

正說著，艙門被猛地推開，傳令兵渾身濕透地沖進來：“急報！京城八百里加急！”

火漆封印的密函上，赫然是厲欣怡的筆跡：「朝中有變，保守派聯名彈劾海軍靡費，請速回京！」

“果然來了。”我冷笑一聲。自從科舉改革以來，那些守舊派就蠢蠢欲動，如今趁我遠征在外，終于按捺不住了。

“傳令全隊加速返航！朕要看看，是誰敢在這節骨眼上拖大夏后腿！”

——半月后·京城紫禁城——

武英殿內的氣氛比極地寒冰還要冷。我高坐龍椅，俯視著跪滿大殿的文武百官。左側是以厲欣怡、陳芝兒為首的改革派，右側則是翰林學士周延儒領銜的保守派。

“陛下！老臣泣血上奏！”周延儒手捧笏板，聲淚俱下，“海軍連年征戰，耗銀千萬！福建水災，河南旱災，百姓流離失所，而國庫卻空虛至此……”

“周愛卿的意思是，朕不該打倭寇，不該逐英夷？”我冷聲打斷。

“老臣不敢！”周延儒以頭搶地，“只是……只是海軍耗費太過。一艘神機艦造價堪比三年漕運收入啊！還有那新科舉子，工匠漁民竟與讀書人同列朝堂，成何體統……”

他身后數十名官員齊聲附和，聲浪幾乎掀翻殿頂。我注意到幾個江南籍貫的官員特別賣力——這些人家族多經營漕運，海軍興起確實觸動了他們的利益。

“厲尚書，戶部可有話說？”我點名道。

厲欣怡出列，一襲緋袍英氣逼人：“回陛下，去歲海軍軍費占國庫兩成不假，但東印度公司上繳利潤已抵其半。更不必說倭國賠款、琉球朝貢……”

“荒謬！”周延儒突然厲聲打斷，“與民爭利，豈是圣君所為？”

殿內瞬間死寂。這話已經近乎指責皇帝了，是殺頭的大罪。

我卻不怒反笑：“周愛卿說得好。那依你之見，該如何是好？”

老臣顯然沒料到我會接話，一時語塞。倒是他身后的禮部侍郎跳出來：“臣請暫停海軍擴建，削減神機艦數量；新科進士仍歸舊制，以四書五經取士……”

“還有呢？”我慢條斯理地問。

“與英夷和談，開放沿海五口通商……”