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第59章 漕幫暗潮（第3頁）

“下官下官只是”王司務(wù)面如土色，雙腿一軟跪倒在地。

“只是什么？”我從陰影中走出，“只是想謀害朕？”

“陛下饒命！”王司務(wù)磕頭如搗蒜，“是杜金山逼我的！他說說只是讓鍋爐暫時(shí)故障”

“帶下去。”我一揮手，“傳旨：漕幫杜金山、戶部劉文煥等十八人，以謀逆罪即刻收監(jiān)！查封所有涉案商號(hào)、船隊(duì)！”

錦衣衛(wèi)如狼似虎地將人拖走。陳芝兒檢查著那些黑色粉末：“陛下，是普通火藥，但混入燃煤確實(shí)可能引發(fā)爆膛。”

“愚蠢。”我冷笑，“他們根本不懂蒸汽機(jī)原理。這種摻法最多讓鍋爐效率下降，根本造不成大礙。”

“那現(xiàn)在……”

“按原計(jì)劃，把這些問題燃煤單獨(dú)存放。”我眼中閃過寒光，“南巡前，朕要請幾位大人參觀鍋爐房。”

——七日后·午門——

正午的烈日炙烤著刑場。杜金山、劉文煥等一干人犯被五花大綁跪在斷頭臺(tái)前，周圍擠滿了圍觀百姓。

“陛下有旨！”刑部尚書高聲宣判，“漕幫杜金山勾結(jié)官員，意圖破壞軍艦，罪同謀逆，凌遲處死！戶部劉文煥等官員貪贓枉法，處斬立決！家產(chǎn)充公，族人流放瓊州！”

劉文煥聞言癱軟如泥，杜金山卻突然狂笑起來：“狗皇帝！斷我們活路，你也別想好過！漕幫十萬弟兄……”

“聒噪。”我一揮手，劊子手立即用麻核桃塞住他的嘴。

當(dāng)鬼頭刀落下時(shí)，人群中幾個(gè)商賈打扮的人悄悄退去。錦衣衛(wèi)暗中跟上——這些都是漕幫余黨，正好順藤摸瓜一網(wǎng)打盡。

“陛下，是否過苛？”回宮路上，唐若雪輕聲問，“涉案者家屬不下千人……”

“亂世用重典。”我望著刑場方向升騰的血?dú)猓昂?quán)之爭關(guān)乎國運(yùn)，容不得半點(diǎn)仁慈。今日不殺，明日就會(huì)有更多人鋌而走險(xiǎn)。”

唐若雪默然。她知道我說的是事實(shí)——大夏正處在歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)，任何猶豫都可能葬送崛起的機(jī)會(huì)。

“準(zhǔn)備南巡吧。”我轉(zhuǎn)移話題，“三日后啟程，朕要先去泉州檢閱艦隊(duì)。對(duì)了……”我壓低聲音，“把蓬萊圖和所有研究資料帶上，但不要告訴任何人。”

暴雨過后的南京城悶熱難當(dāng)。我站在宮墻上眺望東方，那里是浩瀚的太平洋，是傳說中的蓬萊所在，也是大夏未來必須征服的疆域。

而這一次遠(yuǎn)征，或許將揭開一個(gè)連我都未曾預(yù)想的驚天秘密。