“箭上有毒!”我急得滿頭大汗。
黑甲騎士中走出一人,遞給我一個小瓷瓶:“唐小姐預料到會有刺殺,特地準備的解毒丹。”
我愣了一秒,趕緊給陳芝兒服下。藥效奇佳,不一會兒她就緩過氣來。
“唐小姐?”她虛弱地問,眼神復雜。
騎士抱拳道:“在下錦衣衛百戶韓猛,奉唐小姐之命暗中保護葉大人。”
我這才注意到,這些騎士雖然穿著錦衣衛服飾,但腰間都掛著梅花形狀的玉佩——唐家的標記。
“驛站不能住了,”韓猛說,“前方十里有個莊子,唐小姐已經安排好了。”
陳芝兒勉強能騎馬,我讓她靠在我懷里,一行人趁著夜色趕路。
“葉凡,”她突然低聲問,“那個唐小姐……是你什么人?”
我一時語塞。是啊,唐若雪是我什么人?債主?合作伙伴?還是……
“貴人。”我最終答道。
陳芝兒輕哼一聲,不再說話。
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唐家莊園比我想象的還要豪華。管家是個精瘦的中年人,自稱姓周,將我們安排在一處獨立院落。
“唐小姐吩咐了,葉大人有什么需要盡管提。”周管家說這話時,眼睛卻一直打量著陳芝兒,顯然看出了她的女兒身。
陳芝兒服了藥已經睡下。我獨自在院中踱步,思緒萬千。這次刺殺明顯是有預謀的,誰會這么急著要我死?
“大人睡不著?”韓猛不知何時出現在回廊下。
“韓百戶,你說唐小姐預料到有刺殺……她還說了什么?”
韓猛猶豫了一下:“小姐只說,有人不想大人回京。”
“誰?”
“這個……”他壓低聲音,“大人可知道厲欣怡?”
我心頭一跳。那個怡紅院的頭牌?
“她上月成了太師府的如夫人,太師最近和鎮北王走得很近……”
原來如此!鎮北王世子記恨我壞了他好事,借太師之手除掉我。而厲欣怡……我回憶起她那句“唐家的梅花玉佩可不好拿”,不禁后背發涼。
“多謝相告。”我拱手道。
韓猛正要離開,突然想起什么:“對了,小姐讓屬下轉告大人,明日入京后直接進宮面圣,皇上要問軍餉之事。”
“軍餉?”