“我一個小小的鎮(zhèn)長,只是傳達(dá)皇上圣意,并沒有權(quán)力指手畫腳,我怎么知道怎么個收法,我通知下去的是按照去年的慣例收取賦稅,讓大家做好準(zhǔn)備。”
孫鎮(zhèn)長知道每家每戶都有存糧和存款,一次小小的蝗災(zāi)不可能拿不出錢來。
江鳳華剛才已經(jīng)問過謝觴,朝廷是否真的下達(dá)了收取賦稅的旨意,謝觴說還沒有到時間,現(xiàn)在正是秋收的時節(jié),鬧了蝗災(zāi),朝廷還會減免,不可能收取,這話此時她也不能亂說。
孫鎮(zhèn)長這么說只有一個可能,他們想要在朝廷收取賦稅之前收一筆錢,如果真的減免,這些錢自然就收到他們的荷包,而百姓又不知道,地方官員就可能大賺一筆了。
孫鎮(zhèn)長一個小小的地方鎮(zhèn)長,他官不大,卻是地方地頭蛇,十里八村的百姓都要聽他的。
他要傳一個假圣旨什么的,上頭人聽不到也管不到,最后還什么都是他說了算。
謝觴聽說了“傳達(dá)皇上圣意”這幾個字,他就知道事情不簡單,看來民間有人讓他背鍋了,青州的蝗災(zāi)如果得不到解決,后果不堪設(shè)想,歷史上因為百姓吃不上飯,朝廷不作為引發(fā)暴亂比比皆是。
他心里有一個不好的預(yù)感。
此時,他們不能暴露身份,但是可以做一回強盜,只聽謝觴道:“既然孫鎮(zhèn)長什么都不知道,我們就不需要什么都問孫鎮(zhèn)長了。”
“來人,搜。”他直接下令林楓帶著人進(jìn)孫家搜糧食。
孫鎮(zhèn)長道:“你有什么資格搜查我家,你們都住手……我要報官。”
一個小小的鎮(zhèn)長官級不大,更沒有實權(quán),他不過是輔助縣級以上的官員管理一些地方上的政事,他只敢在百姓中稱老大,面對強勢的人也不敢多說一個字,特別是他生命受到威脅時,他不敢多說一句廢話。
孫鎮(zhèn)長眼睜睜看著家里藏的糧食和肉食蔬菜都物被一件件找出來。
到場的百姓都震驚了,孫夫人剛才還在哭訴他們吃不飽,現(xiàn)在眼睜睜看著家里的糧食被搜出來,她直接哭暈了。
接下來,林楓又將所有的糧食分發(fā)給了在場的百姓。
老先生走到謝觴面前恭敬道:“公子和姑娘滿身富貴,氣質(zhì)不凡,你們可是盛京人士?”
謝觴沒有否認(rèn),“我們的確來自盛京,也是路過此地才知道這里受了蝗災(zāi)。”
老先生嘆了口氣,“蝗災(zāi)不絕,天下不穩(wěn),恐怕有大禍啊!”
江鳳華和謝觴互相看了一眼,她道:“請問老先生尊姓大名。”
“鄙人姓冉,單名一個善字,在鎮(zhèn)上開了一個私塾,混點銅板糊口,也是過不下去了,大家都遭到災(zāi),也沒人送孩子來讀書了。”冉善道。
“冉先生可知道竹山鎮(zhèn)清水村。”
“姑娘知道清水村,我正是清水村出來的。”
江鳳華又道,“冉恒先生認(rèn)識嗎?”
冉善手中分得的糧食瞬間掉落在地上,他眼中滿是疑惑與期盼,“你們見過恒兒?我是他四叔啊!他已經(jīng)失蹤七年了。”
之后,冉善將他們帶回了四方私塾才道:“我年輕的時候是我們清水村唯一的秀才,可是時運不濟,一直沒能考上舉人,就留在了鎮(zhèn)子里教書。”
江鳳華問,“冉恒讀書一定也很厲害吧!”
“恒兒還是我的學(xué)生,他也是我們清水村學(xué)問最高的,考到了舉人,我們村都以他為傲,以為他進(jìn)京后會考個進(jìn)士,至少能謀個一官半職,咱們清水村就不一樣了……
后來聽說他在盛京城犯了錯被趕出考場,我相信恒兒不會在考場上作弊,他不會做這么丟人的事。”冉善說到這里眼睛也紅了。