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十六、余氏祠堂（第1頁）

早上天還未亮，不知誰家的公雞抻著脖子死命叫喚了幾聲，引得全村的公雞都開始爭鳴，早起的人都開始動了。

常秀娟是被余祥叫醒的。她迷迷糊糊的睜開眼，等腦子清明了，就看見余家三兄弟早已穿好了衣衫只等她了。

平日里見慣了他們穿著常服、短打，今日換了稍正式些的裝扮到讓她看直了眼。他們三兄弟本就長得極具風姿，長身玉立，余福沉穩端正，余慶冷冽俊逸，余祥帥氣陽光，就這樣齊刷刷的站在那里已足夠吸睛，更何況他們又都是有真才實學的。

常秀娟的視線被余福逮住，她馬上收回視線抱著被子起身了。

余福也沒鬧她，等她穿好了衣裳，四人又一起吃了早餐。常秀娟這才意識到自己今日是要跟著他們三兄弟一起去祠堂，說不怕不忐忑那絕對是騙人，因為她，真的可以嗎？

自從來到了余家村這還是常秀娟第一次出門。天雖然未亮，可已經有不少人家早起干活了，開春時節，春耕已經開始。

四人走在路上，余福慢慢指著給她介紹鄰里。她隨著他指引的方向一個一個看過去，入目的房屋基本都是瓦房，一進的偏多，可顯然余家村要比她之前的村子更富裕，偶爾路過的村人，穿著打扮也普遍比顧家村人要好。

余祥嘰嘰喳喳的在旁補充，更樂得講起些鄉間趣事，逗得她掩唇輕笑。她不敢放肆，不然被人見了不免側目，好在有三個高她一頭的男人擋著，她才能保持最起碼的‘端莊賢淑’。

鄉鄰與他們三兄弟打招呼，看見她時都不免好奇。當余福跟他們介紹自己是他的妻，今天要去祠堂簽寫合婚庚帖時，那些人無不拱手道聲‘恭喜’，他們兄弟三人面不改色拱手回禮，倒是她的臉比那東方的朝霞還要紅艷，羞臊的低著頭連眼睛都不敢抬。

她想，她就該拿塊布巾把臉遮住，不然這像游街一樣的行為，豈不是所有人都會知道她一下嫁了三個男人？雖然那三個男人極端優秀配她實在可惜，是她配不上，也更不想因自己而讓他們被人議論。

余家村的祠堂在村子的東頭，由青石砌成，坐北朝南。余氏祠堂風格特異，底為門廊，整座門樓全靠兩根立柱支撐，頂為喜鵲聚巢閣。祠堂的整個布局猶如一座城堡，除大門外，另有六道小側門，祠堂平面成縱階梯形，寓含了步步高升，后廳門是呈圓形，恰好與祠堂后面的‘月臺’交相輝映，寓意圓滿。

祠堂堂號‘余氏宗祠’，金字匾高掛于正廳，旁邊另掛有余氏淵源、族人榮耀、婦女貞潔等匾額。

一般來說，像常秀娟這樣的外姓人又是女人是根本入不得祠堂的，誤入必受罰。

常秀娟由余家三兄弟引著走進去。她不敢亂看便只低著頭默默跟著，她知道有些村子尤其不歡迎外姓人，不由得心臟高高懸起。

四人在大殿跪下，跪等族長及幾位村內掌事者。

常秀娟盯著地面，從未見過此等陣仗不免開始惴惴不安。若今日族長不允，她又該怎么辦？越想越覺得自己沒資格，她后背泌出一層層冷汗。

“不必擔心。”余福悄聲說道。

她呼吸略顯急促，顯然還在緊張。余福偷偷用手指勾勾她的手，余祥也偷偷給她比手勢，讓她安心。

常秀娟慢慢冷靜下來，她就算信不過余祥也該信余福，不是嗎。

跪了不知多久，一位老者由一位年輕人攙著緩緩而至，后面還跟著幾名年長男性。他們一行依次落座，那坐在主位的老者持著龍頭拐杖一點地，祠堂里便再無任何聲響。

“晚輩余福（余慶、余祥）攜未婚之妻常氏拜見族長及各位長輩。”余家三兄弟朗聲說道，語畢，四人齊齊向老人磕頭。

老者盯著堂下身跪著的四人，視線最后落在常秀娟身上。他又一點拐杖，“你們當真要娶一個外姓人為妻？”

“當真。”余福抬起頭看向老者，“晚輩及家弟非卿不娶。”

“余氏族下可是有不少好姑娘，你們三個又都是我看著長大的，這事兒不妥。”老者雖老，眼神也渾濁，可說出的話清晰有力。

“余大告訴我的時候，我還特意派人去打聽過，”另一坐在下首的中年男人接著說道，“這女人，三年前已嫁為人妻，相公先死成寡，婆婆死后被潛回娘家，怎的又嫁來余家？”