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《箭未入壺，人先入眼》（第2頁）

這話說得端莊，落在眾人耳中，卻都聽出另一層意思——

這不是賞菊，是擇人；不是風雅，是風向。

皇后語音剛落，殿中銅磬再響一聲，象征儀程開啟。

司儀上前唱名，依序引各家才女登場獻藝。

彈琴者斂目如水，作詩者當場成章，插花、香道、對聯……一時間百花齊放，聲色俱佳。

“丞相府千金所繡《寒香不語》，素作一幅，今呈于座。”

司儀唱到此處，音尾微轉，像也多了一分好奇。

林初梨緩緩起身，衣袂落地，眼觀鼻、鼻觀心，姿態沉穩得近乎完美。

——至少看起來像。

她心里默默提醒自己：“要穩如老狗，裝到極限。”

實則腳底已經在微微發汗。

場中一瞬安靜下來，倒不是誰真期待她會有什么驚人表現，

而是因為——丞相府嫡女，素來端方持重，總讓人想看看：她這次，又會拿出一份怎樣無可挑剔的答卷。

只見林初梨溫婉立于繡作前，一身煙青銀縷的裙袂落地，裙擺暗繡一枝隱菊，與玉案上的素菊相映照，仿佛整個人便從那幅繡中走了出來。

皇后看了她片刻，似笑非笑開口：“這是你的才藝？”

林初梨盈盈一福，語聲柔和：

“重陽將近，感秋氣漸涼，偶思寒香，便繡此一幅。拙作未精，難登大雅，僅以素菊一枝，略表心意，讓娘娘與諸位見笑了。”

她輕抬素手，指向玉案上的繡幅，語聲溫婉而定：

“白菊孤放，不爭不語。立在寒中，旁無簪葉，不與群芳爭艷。”

那繡作果然平實——單枝白菊，無繁飾，詩不工，筆跡不艷，卻自有一種避世冷意。

皇后眼底浮起一抹了然。

她是見過林之岑手段的——不多話，卻句句有分寸；不搶鋒頭，也從不讓旁人搶去風頭。

最擅長的，便是藏鋒于拙、示弱為強，讓人想挑都無從下手。

這女兒倒也一脈相承，連才藝都展示得“無可夸贊、亦無可挑剔”。

“嗯。雅潔。”她點頭，無甚波瀾。

就這么輕輕一句。

林初梨行了禮，轉身退回席中。

行至途中，她總覺得背脊微癢，像是有一道目光，自始至終未曾移開。

她微微側首，只見帷帳輕晃、香煙繚繞，誰也看不分明。