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《困局初現，糖霜未拭》（第1頁）

秦茵茵這幾回出門，總像魂兒沒跟上似的，笑也笑得敷衍，連去聽她最愛的小曲，都只是聽聽便罷。

書鋪上新擺的幾本話本，她翻過一眼，便沒再說什么，

那可是過去她恨不得拉著林初梨逐頁逐句分析的玩意。

前些日子，秦茵茵還興致勃勃地與她商討、研究香鋪改裝成詩會的細節，力求盡善盡美，結果這幾天……不提、不看、不管。

眼底不再有光。

林初梨看在眼里，心下便有數了。

這日她索性挑了個人少的午后，把秦茵茵拉上書鋪二樓那間偏閣。

那屋現在是他們一起躲起來偷偷看話本、說些小話的地方，隔音極好，樓下再怎么熱鬧，這兒也靜得像世外一層。

“坐吧。”她斟了杯菊花茶遞過去，語氣和緩，“說說，是不是誰惹你不快？”

秦茵茵接過茶，低頭盯著那朵漂浮的菊花。

過了好一會兒，她才輕聲說：“不是誰，是我爹娘?！?/p>

語氣不像平日嬌俏甜潤，而是輕飄飄的，有點虛、有點軟，聲音也低了幾度。

“前幾天我回去得早，聽見他們在廳后說話……說要把我的婚事快些定下來。”

林初梨聞言沒做聲，只是指尖輕轉茶盞，等她繼續。

“他們是疼我的，這我知道。從小到大，什么都是依著我來。但……”

她停了一下，抿了抿唇：

“他們說，秦家雖不求高位，不想與誰結黨，但外祖家是江南首富，眼下各處都在盯著這錢袋子……”

“若我遲遲不定親，哪日來一道賜婚，他們不想綁也得綁?！?/p>

“我爹如今是工部侍郎，在朝不高不低，這種事，是避不掉的?！?/p>

“他們是真的怕……怕我會被當成爭奪的籌碼，卷進去?！?/p>

她眼底一閃，像是想說點狠話，又止住了，只低低一聲：“……我又不是什么籌碼，為什么要這樣被計算來計算去？”

那語氣，委屈倒不多，更多的是一種說不出口的、不甘。

“他們也不是逼我嫁哪個人，只是覺得趁還沒起事端，先定下來。”

“從認識的官家、書香世族中挑個穩妥的，趁早了結，也算保全我、保全家族。”

“可我真的……不想。”

林初梨一聲未吭，茶盞還握在掌心，未涼，卻不再冒氣。

秦茵茵抬眼看她，聲音里第一次帶了點焦躁：

“初梨，我真不想嫁。我怕一嫁了，就像那些姊妹一樣，過得一板一眼，再也不好玩了?！?/p>

“出門、用錢都要請示或報備、說話不能隨心，處事要顧‘體統’，連喝口茶、開口說話都得看人臉色?！?/p>