“石堡城,勢(shì)在必奪!”人群中不知誰(shuí)喊了一嗓子,聲音激昂,瞬間點(diǎn)燃了周遭的議論熱潮。
“可那鬼地方,真能打得下來(lái)嗎?”有人滿心狐疑,聲音里透著濃濃的擔(dān)憂。
一時(shí)間,游人們你一言我一語(yǔ),爭(zhēng)論聲此起彼伏,宛如洶涌的潮水。
這石堡城的攻防之議,別說(shuō)是市井之中的尋常百姓,就連那朝堂之上位高權(quán)重的大臣們,也是眾說(shuō)紛紜,難有定論。
誰(shuí)人不知攻克石堡城具有重大的戰(zhàn)略意義?然而,一想到攻打過(guò)程中可能要付出的慘重代價(jià),眾人又不禁心生畏懼。
王忠嗣便是如此,在這進(jìn)退兩難的境地中猶豫不決。
在這片熱鬧非凡的議論聲中,唯有李乾靜靜地佇立一旁,沉默不語(yǔ)。他那反常的沉默,格外引人注目,很快便引起了老者的注意。
“年輕人,大家都在熱烈討論,你為何卻緘口不言呢?”老者饒有興致地看向李乾,目光中帶著幾分探尋。
李乾神色淡然,隨口答道:“他們說(shuō)的雖都有幾分道理,卻都未觸及問(wèn)題的核心。”
“哦?”老者眼中精光一閃,仿佛捕捉到了什么關(guān)鍵信息,饒有興致地追問(wèn),“依你之見(jiàn),這核心問(wèn)題究竟在哪里?”
“不外乎兩點(diǎn)。”李乾神色從容,條理清晰地說(shuō)道,“其一,攻打石堡城究竟值不值得?”
老者微微頷首,撫須輕笑,胸有成竹地回應(yīng):“自然是值得的。這石堡城乃是前朝煬帝西巡時(shí)所筑,隋末之時(shí)淪入吐蕃之手。吐蕃憑借此城這一戰(zhàn)略要沖,進(jìn)可長(zhǎng)驅(qū)直入,威脅我大唐隴右地區(qū);退可龜縮高原,憑借天險(xiǎn)固守,讓我大唐不得不耗費(fèi)十余萬(wàn)精兵在此牽制。倘若能夠收復(fù)此城,河湟地區(qū)的防務(wù)壓力便可大大緩解。”
李乾聽(tīng)聞此言,心中暗自一驚,沒(méi)想到這老者對(duì)軍國(guó)大事竟如此了如指掌!他面色平靜,不動(dòng)聲色地繼續(xù)說(shuō)道:“如何以最小的代價(jià)攻克此城,這才是真正的關(guān)鍵所在。”
老者目光陡然變得銳利起來(lái),猶如利劍出鞘,直直地看向李乾,語(yǔ)氣急切:“接著說(shuō)!”
“石堡城扼守河湟要道,若攻克此地,便可直取大非川?”李乾笑著說(shuō)道。
老者眼中驟然迸發(fā)出烈日般的光芒,重重?fù)粽瀑潎@:“妙哉!大非川乃吐蕃牛馬繁衍之地,若為我所得,吐蕃必元?dú)獯髠∧贻p人見(jiàn)識(shí)不凡!”
那無(wú)須老者聞言,目光如炬地在李乾身上來(lái)回打量,仿佛要將他看穿。
“可惜啊”老者忽又長(zhǎng)嘆,眉宇間浮現(xiàn)憂色,“石堡城雖小,卻僅一條羊腸小道可通。縱有千軍萬(wàn)馬,也難施展。若要強(qiáng)攻,只怕萬(wàn)將士的性命都未必能換來(lái)勝利。”
這正是名將王忠嗣裹足不前的緣由,非不知其利,實(shí)畏其難。
“這正是我要說(shuō)的第二點(diǎn)。”李乾正色道,“石堡城雖險(xiǎn),但以大唐之國(guó)力,縱使付出十萬(wàn)八萬(wàn)的傷亡,也承受得起。”
老者聞言,胸膛猛然一挺,一股睥睨天下的氣勢(shì)自然流露:“不錯(cuò)!我大唐幅員萬(wàn)里,子民千萬(wàn)。莫說(shuō)十萬(wàn)八萬(wàn),就是折損十?dāng)?shù)萬(wàn)將士,休養(yǎng)年便可恢復(fù)!”
他這番話說(shuō)得豪氣干云,大唐國(guó)力之雄厚,確實(shí)足以承受十萬(wàn)八萬(wàn)的戰(zhàn)損,這絕非虛言,而是鐵一般的事實(shí)。
“既然攻下石堡城值得,而代價(jià)大唐又承受得起,為何不打?”李乾這一記反問(wèn),猶如利劍出鞘,直指要害。
老者聞言,竟一時(shí)語(yǔ)塞。他那雙如炬的目光死死鎖定在李乾身上,仿佛要穿透這個(gè)年輕人的靈魂。
無(wú)須老者同樣震驚不已,連手中拂塵都忘了擺動(dòng)。
這番剖析可謂鞭辟入里,石堡城之戰(zhàn)的代價(jià)固然慘重,但關(guān)鍵在于大唐是否承受得起。