“高仙芝”
侯賽因·優(yōu)福的指節(jié)在鎏金扶手上一寸寸收緊,波斯工匠精心雕琢的獅首紋飾在他掌下發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
這個(gè)名字像一把淬毒的匕首,刺進(jìn)這位東方總督的耳中。
他忽然冷笑出聲,鑲滿寶石的彎刀“鏘”地劈開案幾上那卷羊皮地圖:“吐蕃這些牦牛養(yǎng)的廢物!”刀尖精準(zhǔn)地釘在小勃律的位置,“守著天險(xiǎn)還能讓人把藤橋燒了!”
帳中將領(lǐng)們噤若寒蟬。他們知道總督的憤怒并非全無道理,蔥嶺的萬丈深淵本該是比十萬大軍更可靠的屏障。
“不如斷了給吐蕃的兵械!”財(cái)務(wù)官哈桑摸著算盤進(jìn)言,“上次送去的五百柄大馬士革彎刀”
“愚蠢!”優(yōu)福突然抓起鎏金酒壺砸在地上,葡萄美酒像鮮血般濺在波斯地毯上。
他指著地圖上石堡城的位置:“知道為什么唐人不敢全力西進(jìn)嗎?”手指重重敲在吐蕃高原,“就因?yàn)檫@群牦牛在東方牽制著十萬唐軍!”
將領(lǐng)們這才恍然大悟。優(yōu)福已經(jīng)走到沙盤前,將代表吐蕃的黑色戰(zhàn)旗重重插在河湟之地:“傳令!再送一千套鎖子甲去邏些城。”他陰冷的目光掃過眾人,“要讓唐人永遠(yuǎn)腹背受敵!”
“吐蕃人就像受傷的雪豹,”他的指尖劃過青藏高原,在石堡城的位置重重一點(diǎn),“必定會(huì)在這里狠狠咬住唐人的咽喉。”轉(zhuǎn)身時(shí),優(yōu)福身上的鎖子甲發(fā)出細(xì)碎的金屬碰撞聲:“再給他們送去兩千具弓箭,我要讓隴右道遍地烽火!”
財(cái)政官剛要開口,就被優(yōu)福凌厲的眼神制止。
優(yōu)福從侍從手中接過一杯波斯葡萄酒,深紅的酒液在琉璃杯中晃動(dòng):“知道為什么亞歷山大的帝國(guó)會(huì)分崩離析嗎?”他突然將酒杯砸向地圖,鮮紅的酒漬在唐國(guó)疆域上蔓延開來:“因?yàn)樗鞣锰欤瑓s消化得太慢!”
帳中一片死寂,優(yōu)福解開領(lǐng)口的金質(zhì)紐扣,露出脖頸上一道猙獰的傷疤,那是三年前鎮(zhèn)壓呼羅珊起義時(shí)留下的。
“龐亞德!”他突然喝道,“去告訴石國(guó)那個(gè)貪財(cái)?shù)膰?guó)王,只要他肯做真主的獵犬,”優(yōu)福從腰間解下一柄鑲嵌著紅寶石的匕首扔過去,“大馬士革的寶庫任他挑選!”
他的目光掃過眾將,最后停在東方:“至于葛邏祿”嘴角勾起一抹陰冷的笑意,“告訴他們的可汗,等唐人的安西四鎮(zhèn)變成我們的牧場(chǎng)時(shí),我許他做西域的萬王之王!”
優(yōu)福的眼中閃過一絲鷹隼般的銳光,“知道下棋最妙的一手是什么嗎?”他突然將刀尖抵在沙盤上葛邏祿部落的位置,“不是吃掉對(duì)方的車馬,而是讓對(duì)手的棋子變成自己的暗樁。”
帳中燭火忽明忽暗,照得他半邊臉隱在陰影里,侍從正欲更換燭臺(tái),卻被他抬手制止。
黑暗中,他的聲音帶著金屬般的冷意:“高仙芝現(xiàn)在一定在整頓兵馬,準(zhǔn)備與我們決戰(zhàn)。可他絕不會(huì)想到,最先捅進(jìn)唐軍后背的刀,會(huì)握在他最信任的‘盟友’手里。”
史筆如刀,這段對(duì)話猶如命運(yùn)的讖言。
歷史上的怛羅斯河畔,當(dāng)葛邏祿騎兵突然倒戈時(shí),唐軍陣中那些鑲嵌著狼頭圖騰的箭囊,瞬間變成了最致命的背刺。優(yōu)福這步暗棋,最終讓大唐的西域經(jīng)略止步于蔥嶺之西。
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疏勒城外,朝陽為雪山鍍上一層金邊。
安西軍的旌旗在晨風(fēng)中獵獵作響,仿佛在演奏一曲凱旋的樂章。
整個(gè)都護(hù)府都沉浸在罕見的歡慶中,不僅因?yàn)樾〔傻慕輬?bào),更因今日將有一騎飛馳向東,把這份榮耀直送長(zhǎng)安大明宮。