經(jīng)過二十余日的行軍,唐軍終于穿越蔥嶺天險(xiǎn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了戍堡的輪廓。
李乾勒馬遠(yuǎn)眺,心中感慨萬千,來到大唐不過數(shù)月,他已用赫赫戰(zhàn)功奠定了“安西第一猛將”的威名。
如今封將之期指日可待,只待朝廷詔書。
戍堡前人頭攢動,竟比長安西市還要熱鬧。
聽聞唐軍大捷的商旅們早早在此等候,連生意都擱置一旁。放眼望去,漫山遍野的帳篷如繁星點(diǎn)點(diǎn)。
“大唐萬歲!”
歡呼聲驟然響起,數(shù)千人潮水般涌來。
李乾正自感慨,忽見一隊(duì)唐軍簇?fù)碇鴤€(gè)奇特人物當(dāng)先迎來。待看清來人相貌,他險(xiǎn)些驚落馬下。
那人瘦若竹竿,仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
最奇的是那雙斜眼,斜得幾乎要扭斷脖頸,也不知是被什么無形之物吸引。
更令人瞠目的是,他走路時(shí)還一瘸一拐,活像個(gè)會移動的“缺陷大全”。
“這”李乾雖非以貌取人之輩,仍不禁低語:“此人當(dāng)真是”
“慎言!”身旁的李嗣業(yè)急忙打斷,“此乃封常清將軍!”
“封常清?”
李乾險(xiǎn)些咬到自己的舌頭。
史書雖載其貌不揚(yáng),卻不想親眼所見更甚傳聞,那斜眼跛足的模樣,簡直是將世間缺陷集于一身。
尋常人得其一便已難得,此人卻似得了造物主的“特別眷顧”。
“難怪高仙芝初時(shí)對他不以為意。”李乾暗自搖頭。
與高仙芝相處數(shù)月,深知這位主帥并非心胸狹隘之輩。實(shí)在是封常清這副尊容,任誰見了都要退避三舍。
可偏偏就是這般丑陋皮囊里,藏著驚世將才。若非史書明載,誰能相信這斜眼跛足之人,竟是運(yùn)籌帷幄的名將?
“人不可貌相”李乾喃喃自語,這句古訓(xùn)簡直是為封常清量身而做。
再細(xì)看時(shí),卻發(fā)現(xiàn)此人雖形貌丑陋,眉宇間卻自有一股令人心折的氣度。那斜睨的眼神里,閃爍著洞若觀火的智慧;微跛的步伐中,透著沉穩(wěn)如山的氣魄。
“見過李校尉!”
正當(dāng)李乾思忖間,封常清已行至馬前。那張布滿缺陷的臉上堆滿笑容,行禮的動作卻一絲不茍。
只是那破鑼般的嗓音,比邊令誠的公鴨嗓還要刺耳幾分。
李乾翻身下馬,鄭重回禮:“見過封將軍!”
雖知封常清其貌不揚(yáng),但親眼所見仍令人心驚。可正是這般丑陋皮囊下,藏著經(jīng)天緯地之才。
當(dāng)年高仙芝初遇此人時(shí),也曾因其相貌而輕視,直到見識其真才實(shí)學(xué),方知明珠蒙塵,從此每逢出征,必委以留守重任。
望著眼前這個(gè)斜眼跛足的身影,李乾心中涌起由衷敬意。
在這以貌取人的世道,封常清能憑真才實(shí)學(xué)掙得一席之地,其中艱辛可想而知。這份在逆境中百折不撓的堅(jiān)韌,比任何戰(zhàn)功都更令人動容。
封常清敏銳地察覺到李乾目光中的真誠,不禁微微一怔。