眾人紛紛怒喝,為王忠嗣的赫赫戰(zhàn)功大唱贊歌。
“夠了!”李乾陡然一聲暴喝,聲如雷霆,震得眾將一時(shí)噤聲。
“好漢不提當(dāng)年勇,少拿這些陳年舊事往臉上貼金!”李乾冷笑連連,“王忠嗣征戰(zhàn)數(shù)十場(chǎng),未嘗一敗,卻偏偏在石堡城前裹足不前,連出兵都不敢,他不是懦夫,誰(shuí)是懦夫?”
眾將聞言,一時(shí)語(yǔ)塞。
王忠嗣雖戰(zhàn)功彪炳,但止步石堡城一事,確實(shí)令人詬病。即便石堡城易守難攻,可他連嘗試的勇氣都沒(méi)有,細(xì)細(xì)想來(lái),的確令人不是滋味。
“他十八歲時(shí)敢以三百勇士迎戰(zhàn)吐蕃贊普,可如今手握十萬(wàn)雄兵,卻連石堡城都不敢碰!”李乾厲聲質(zhì)問(wèn),“石堡城再難攻,難道比當(dāng)年以寡敵眾還要兇險(xiǎn)?你們說(shuō),天底下,還有誰(shuí)的膽子比王忠嗣更小?!”
李乾這番話猶如驚雷炸響,震得眾將啞口無(wú)言。他們一個(gè)個(gè)張大了嘴,活似離水的魚兒,半晌發(fā)不出半點(diǎn)聲響。
就連方才鬧得最兇的李平西,此刻也漲紅了臉,結(jié)結(jié)巴巴地?cái)D出幾個(gè)字:“你我這個(gè)”支吾了半天,終究沒(méi)能說(shuō)出句完整的話來(lái)。
石堡城確是天下雄關(guān),易守難攻,這固然不假。
可再難攻,能難過(guò)當(dāng)年王忠嗣僅率三百勇士,就敢殺入數(shù)萬(wàn)吐蕃精銳駐守的贊普老巢嗎?
眾將心中反復(fù)權(quán)衡,卻實(shí)在分不清這兩件事究竟哪個(gè)更難。
“妙??!以彼之矛,攻彼之盾!”李白看在眼里,暗自贊嘆。
李乾這一手著實(shí)高明,既然你們張口閉口都是王忠嗣當(dāng)年的英勇事跡,那就拿這個(gè)和攻打石堡城作比較,看你們?nèi)绾无q駁?
果然,眾將除了面面相覷,竟是無(wú)言以對(duì)。
“那是大帥愛惜將士性命”過(guò)了許久,李平西方才弱弱地辯解道。只是這話說(shuō)的底氣全無(wú),聲音細(xì)若蚊蠅,連他自己都覺著站不住腳。
“愛惜?”李乾冷笑一聲,眼中寒芒閃爍,“虧你還是大唐兒郎,竟說(shuō)出這等懦弱之言,你自己信嗎?”
這一問(wèn),又把李平西噎得啞口無(wú)言。
“我大唐男兒,向來(lái)以馬革裹尸為榮!戰(zhàn)死沙場(chǎng),正是我等畢生所求!”李乾的聲音冷峻如冰,卻又字字鏗鏘,“何須他王忠嗣來(lái)假仁假義?”
此言一出,眾將渾身一震。
這番話雖冷厲如刀,聽在他們耳中卻如同戰(zhàn)鼓擂動(dòng),令人熱血沸騰。
“他王忠嗣當(dāng)年敢率三百鐵騎直搗吐蕃贊普大營(yíng),如今卻連石堡城的城門都不敢碰——”李乾步步緊逼,聲如寒鐵,“你們誰(shuí)敢說(shuō),這不是懦夫所為?”
“李將軍”李平西怔了半晌,終于改了口。
這一聲“將軍”,意味著他心中對(duì)李乾的看法已然改變。只是他臉色仍有些難看,低聲道:“大帥終歸不該這般議論?!?/p>
“正是!”眾將齊聲應(yīng)和。在他們心中,王忠嗣的形象始終高大完美,豈容他人輕易詆毀?
“哼!”
要駕馭這群虎狼之將,就必須徹底打破王忠嗣在他們心中的神話。
李乾非但不退,反而再進(jìn)一步:“我已是口下留情了。陛下的旨意你們心知肚明,按圣上的說(shuō)法,王忠嗣根本一無(wú)是處!”
李隆基那道處置王忠嗣的圣旨,幾乎將這位名將貶得一文不值。相較之下,李乾只說(shuō)他是“懦夫”,確實(shí)已是留了三分情面。
眾將聞言,頓時(shí)啞然。這個(gè)無(wú)可辯駁的事實(shí),讓他們?nèi)珲喸诤恚僖舱f(shuō)不出半個(gè)字來(lái)。