“些許心意,給軍爺們潤(rùn)潤(rùn)喉。”商人從蹀躞帶上解下一個(gè)鹿皮袋,倒出幾塊碎銀,晨光映照下,銀塊泛著細(xì)碎的光芒。
李乾接過(guò)銀塊,在掌心掂了掂,約莫三錢(qián)重,抵得上普通軍卒半月的餉銀。
“往何處去?”他隨口問(wèn)道,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著銀塊上的“開(kāi)元”戳記。
“自然是長(zhǎng)安!”商人突然挺直腰板,聲音陡然拔高,眼中閃爍著熾熱的光芒。
郭啟等人聞言,竟不約而同地向前探出身子,眼中滿是向往。
“長(zhǎng)安啊……”李乾喃喃低語(yǔ),語(yǔ)氣里帶著近乎虔誠(chéng)的憧憬。
對(duì)這些駐守西域的將士而言,那座傳說(shuō)中的都城,比西域壁畫(huà)里的極樂(lè)世界還要神圣,是他們魂?duì)繅?mèng)縈,卻遙不可及的故鄉(xiāng)。
“我去過(guò)好幾回了!”商人首領(lǐng)昂首挺胸,滿臉自豪:“走遍天下,就數(shù)長(zhǎng)安最是繁華。那街上的人啊,摩肩接踵。打個(gè)噴嚏的熱氣,都能?chē)姷脚匀瞬弊由希 ?/p>
長(zhǎng)安,這座人類(lèi)歷史上首個(gè)常住人口超百萬(wàn)的超級(jí)都市,其規(guī)模遠(yuǎn)超現(xiàn)在君士坦丁堡、巴格達(dá)等西方名城。
若將那些西方都城比作螢火,長(zhǎng)安便是皓月當(dāng)空。
“你們可得記著。”商人首領(lǐng)促狹地眨眨眼,“在長(zhǎng)安街上打噴嚏可得當(dāng)心。若是噴在美人頸間,那可就是唐突佳人了!”
這番俏皮話引得眾人哄堂大笑。
李乾不禁莞爾,這商賈倒是個(gè)妙人。
“長(zhǎng)安有三大勝景:渭水、龍首原、曲江池。”商人首領(lǐng)如數(shù)家珍,“三月三的渭水畔,麗人如云。記得多備幾副眼珠子,否則看花了眼可沒(méi)處換去!”
“哈哈哈!”眾人被他逗得前仰后合。
“今年三月三,你倒是省下眼珠子了。”李乾打趣道。
“唉!”商人首領(lǐng)捶胸頓足,“若非行商在外,我定要去飽眼福!”他那副痛心疾首的模樣,惹得郭啟等人心癢難耐,恨不能插翅飛往長(zhǎng)安。
“曲江池更是絕妙。每逢芙蓉園開(kāi)放之日,那真是萬(wàn)人空巷。”商人首領(lǐng)掐指一算,喜上眉梢:“再月余便是開(kāi)園之日,這回我可趕得及了!”
待牛陶引著取水的商販返回,商隊(duì)辭別眾人,向東而去。駝鈴漸遠(yuǎn),郭啟等人卻心潮難平。
“我們何時(shí)能去長(zhǎng)安”
“咱們區(qū)區(qū)戍卒,怕是沒(méi)這個(gè)福分”
“未必!咱們伍長(zhǎng)勇武過(guò)人,若立下軍功,說(shuō)不定能入京為官。屆時(shí)我們跟著沾光!”
眾人對(duì)李乾信心十足。
“叮鈴——”
熟悉的駝鈴聲再度響起,這次來(lái)的卻是胡商。
“軍爺安好!”胡商首領(lǐng)操著生硬的漢話,諂笑著奉上十兩紋銀:“小小心意,請(qǐng)笑納。”
“有何貴干?”李乾把玩著銀錠,淡淡問(wèn)道。