吐蕃插入西域的這把尖刀,終于被徹底拔除。如今只待拿下小勃律,就能斬?cái)嗤罗煜虬参鞯哪ёΑ5侥菚r(shí),集結(jié)全軍之力迎戰(zhàn)大食,再無(wú)后顧之憂!
戰(zhàn)利品堆積如山的場(chǎng)景令人目眩,數(shù)千副皮甲在夕陽(yáng)下泛著暗紅的光澤,大食彎刀堆成的刀山折射出冷冽的寒芒,更有數(shù)萬(wàn)頭牦牛和馬匹在谷中嘶鳴。
此戰(zhàn)之豐,足以讓整個(gè)安西軍過(guò)個(gè)肥年!
篝火映照著堆積如山的戰(zhàn)利品,唐軍將士卻只對(duì)活蹦亂跳的牦牛和馬匹投去熱切的目光。
至于那些皮甲、鎖甲,與唐軍精良的明光鎧相比,簡(jiǎn)直如同破布,那些彎刀在橫刀面前,更是黯然失色。
幾個(gè)年輕士兵甚至踢了踢那堆繳獲的兵器,發(fā)出不屑的嗤笑。
夜幕降臨,烤牦牛的香氣彌漫整個(gè)營(yíng)地。這是自疏勒出征以來(lái),將士們第一次吃上熱氣騰騰的飯菜。
李乾捧著一大塊烤得滋滋冒油的牦牛肉,只覺(jué)得這是生平未嘗的美味,倒不是他沒(méi)見(jiàn)識(shí),實(shí)在是連日行軍啃干糧,嘴里早就淡得發(fā)慌。
從高仙芝到最普通的士卒,此刻都沉浸在難得的歡愉中。大塊吃肉,大碗喝酒,連篝火都似乎比往日燃得更旺。
酒過(guò)三巡,高仙芝忽然起身,端著鎏金酒杯走到李乾面前:“諸位!”他的聲音壓過(guò)了喧鬧,“南征雖未竟全功,但吐蕃主力已滅,此乃天佑大唐!”
眾人安靜下來(lái),只聽(tīng)得篝火噼啪作響。高仙芝繼續(xù)道:“此戰(zhàn)告捷之速,連本將都始料未及。全賴驍勇校尉——”他忽然提高聲調(diào),“勇冠三軍!謀略過(guò)人!忠義雙全!”
“敬驍勇校尉!”邊令誠(chéng)第一個(gè)起身,監(jiān)軍大人的臉上罕見(jiàn)地帶著真誠(chéng)的笑意。
李嗣業(yè)、段秀實(shí)等將領(lǐng)紛紛舉杯,眼中滿是欽佩。就連最普通的士兵也都站了起來(lái),酒碗碰得叮當(dāng)作響。
李乾慌忙起身,酒液從碗中灑出,在篝火映照下如同融化的琥珀:“末將愧不敢當(dāng)!若無(wú)副都護(hù)知遇之恩,若無(wú)弟兄們舍命相隨,李某縱有三頭六臂也難建此功!這杯酒,該敬所有安西兒郎!”
李乾這番謙遜之言,更添幾分大將之風(fēng)。眾人相視一笑,齊齊舉杯:“請(qǐng)!”
酒碗相碰之聲清脆悅耳,在篝火映照下,琥珀色的酒液蕩漾著溫暖的光暈。
一飲而盡的青稞酒,此刻竟比瓊漿玉液還要甘美。這杯酒的分量,李乾心知肚明,它代表著自己在安西軍中已然樹(shù)立起的威望。
“驍勇校尉,”邊令誠(chéng)忽然放下酒碗,細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞇成一條縫,“當(dāng)日你說(shuō)特勒滿川可渡,究竟是如何料定的?如今總該揭開(kāi)這個(gè)謎底了吧?”
“正是!”
“還請(qǐng)賜教!”
眾將頓時(shí)來(lái)了精神,連高仙芝都不自覺(jué)地向前傾身。
那日李乾斷言可渡河時(shí),所有人都當(dāng)他是癡人說(shuō)夢(mèng),就連最信任他的李嗣業(yè)都暗自搖頭。
可結(jié)果卻如神跡般,大軍竟真的安然渡河。這個(gè)疑問(wèn),一直縈繞在眾人心頭。
李乾輕撫酒碗邊緣,笑道:“說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單,那日我見(jiàn)天上出現(xiàn)了瓦瓦云。”
見(jiàn)眾人不解,他解釋道:“就是狀如青瓦的云片。我家鄉(xiāng)有句老話——天上瓦瓦云,曬得胯胯疼。”
篝火噼啪作響,映照著李乾比劃的手勢(shì):“老農(nóng)觀天,見(jiàn)此云必是連日晴空。既然天要放晴,山洪自然消退,渡河便不成問(wèn)題。”