李乾暗自詫異,這位在史書中被描繪成讒害李白的權(quán)宦,此刻竟如此殷切。
細(xì)想之下,高力士雖背負(fù)罵名,實(shí)則堪稱宦官中的賢者。他對李隆基忠心耿耿,以致李隆基駕崩后竟哀痛而亡。
當(dāng)年李白令其脫靴,確有些恃才傲物了。
穿過重重宮闕,眼前豁然開朗,龍武軍大營氣象森嚴(yán),轅門前甲士如林。
這些禁軍精銳個(gè)個(gè)身披明光鎧,在秋陽下熠熠生輝,遠(yuǎn)望如一群鋼鐵鑄就的猛獸。
“好一支虎狼之師!”李乾不禁贊嘆。卻見高力士拂塵輕擺,尖聲道:“陳將軍可在?陛下欽點(diǎn)的羽林郎將到了!”
營門處鐵塔般的衛(wèi)士聞言,齊刷刷望來。
那一雙雙如炬的目光,仿佛要將這位新上任的郎將看個(gè)通透。
李乾深吸一口氣,整了整新領(lǐng)的淺緋官袍。他知道,自己即將踏入大唐最精銳的禁軍核心,而這,或許正是改變歷史的第一步。
“奉陛下口諭,高力士領(lǐng)親勛翊衛(wèi)羽林郎將李乾,前來拜見陳將軍。”高力士上前朗聲道。饒是他這般天子近臣,在這軍紀(jì)森嚴(yán)的龍武大營前也不敢造次。
“高大人稍候!”領(lǐng)頭的隊(duì)正抱拳一禮,轉(zhuǎn)身入內(nèi)通報(bào)。
營門前的龍武軍士與李乾互相打量,雙方眼中都閃爍著警惕的光芒,都是行家里手,一個(gè)照面便知對方深淺。
“咚咚!”的腳步聲由遠(yuǎn)及近,只見一位白發(fā)蒼蒼的老將軍疾步而來。他身披明光鎧,腰懸橫刀,雖年事已高卻步履生風(fēng),正是龍武大將軍陳玄禮!
這位東宮舊臣,自李隆基尚在潛邸時(shí)就追隨左右。誅韋后、平太平,他都是關(guān)鍵人物。如今更執(zhí)掌龍武軍,肩負(fù)著護(hù)衛(wèi)天子安危的重任。
而在未來的馬嵬驛之變中,他更是主導(dǎo)者之一
“陳老兒,你這龍武軍營的門檻,倒是比陛下的御書房還難進(jìn)!”高力士笑吟吟上前,在陳玄禮肩頭輕捶一拳。
兩人都是東宮舊人,數(shù)十年的交情讓這番舉動顯得格外親昵。
“你這老閹奴要進(jìn)來,誰敢攔著?”陳玄禮哈哈大笑,反手就是一掌拍在高力士肩上。
“哎喲!”高力士身子一沉,白眉倒豎,“你這蠻牛,存心要拍散我這把老骨頭不成?”
陳玄禮占了便宜,笑得更是開懷:“說吧,今日來我營中何事?”
高力士整了整衣袍,正色道:“這位是陛下新擢的親勛翊衛(wèi)羽林郎將李乾”
“你就是李乾?”陳玄禮聞言,笑容驟然收斂,一雙虎目如電般掃視過來。
“末將見過龍武大將軍。”李乾不卑不亢,抱拳行禮。他敏銳地察覺到氣氛突變,卻依然挺直腰桿,迎上陳玄禮審視的目光。
陳玄禮捋著雪白長須,目光如刀:“你雖為高仙芝帳下先鋒,生擒蘇失利可這點(diǎn)軍功不過爾爾。”
他負(fù)手踱步,明光鎧在陽光下泛著冷芒:“龍武軍乃大唐第一軍,人人都是百戰(zhàn)余生的虎賁之士。那些徒有虛名的,不配做龍武軍!”
營門前頓時(shí)劍拔弩張。龍武軍士們不自覺地挺直腰桿,甲葉相擊之聲如金鐵交鳴。高力士眉頭微蹙,手中拂塵無意識地?cái)[動著。
李乾卻突然笑了。他緩緩解下腰間佩刀,雙手奉上:“末將愿受龍武軍任何考校。”