前方是一處陡峭的山坡,悉諾羅等人沖到坡頂,紛紛下馬,合力搬起磨盤大的石塊,埋伏在坡頂,只等李乾自投羅網。
李乾追至坡下,抬眼望見這番布置,嘴角泛起一絲冷笑。
他輕拍馬頸,突然轉向側翼迂回。若是正面強攻,以他的身手雖不懼滾石,但胯下戰馬難免受傷。
失了這匹良駒,再想追擊就難了。以李乾的老練,豈會中這等粗淺埋伏?
這一變故讓悉諾羅等人面色大變:“這該如何是好?”
悉諾羅當機立斷翻身上馬,其余將領也紛紛效仿。待李乾從側翼包抄上來時,只見十余騎已如驚弓之鳥般四散逃竄。
“倒要看看你們能逃到哪里去!”李乾冷笑一聲,催馬緊追。
雖然悉諾羅等人的坐騎也是上等良駒,但比起李乾這匹終究遜色幾分。不多時,雙方距離又漸漸拉近。吐蕃將領們面面相覷,臉上寫滿絕望。
“分頭逃!進山!”悉諾羅突然喝道。
“這”有將領遲疑道。
“我們吐蕃勇士生于斯長于斯!”悉諾羅厲聲打斷,“有刀有弓,還怕活不下去?”
這話點醒了眾人。他們自幼在雪域高原摸爬滾打,進了這崇山峻嶺反倒如魚得水。當下再不猶豫,十幾騎頓時作鳥獸散,朝著不同方向的密林疾馳而去。
眾將商議片刻,很快達成一致,各自選了個方向四散奔逃。
望著這群如驚兔般竄入山林的吐蕃將領,李乾不禁失笑。他的目標自始至終都是扎布,這些將領不過是順手為之。
當下再不遲疑,一夾馬腹直奔石堡城方向追去。
躲進密林的悉諾羅先是驚疑不定,隨即恍然大悟:“他是去追大帥了!我們這些人在他眼里,根本不值得浪費時間!”
想到這里,他既慶幸又憂心。雖然暫時脫險,但若被唐軍發現,必定掘地三尺也要將他找出來。
“這地方”悉諾羅環顧四周,突然眼前一亮,“我想起來了!這里有條通往石堡城的秘徑,知道的人不超過三個!真是天不絕我啊!”他手腳并用鉆進密林深處,轉眼消失不見。
此時李乾已追趕多時,終于遠遠望見扎布的身影。原本就落后的他,因奪馬耽擱,又被悉諾羅等人阻擋,能追到這個地步已屬不易。
扎布本以為甩掉了追兵,回頭一看頓時魂飛魄散。
更讓他心驚的是,李乾胯下戰馬神駿非常,雖然略遜于他的坐騎,但自己的戰馬因失血過多,速度已大不如前。
照此下去,被追上只是時間問題。
為了活命,扎布徹底瘋狂了。他死命抽打戰馬,甚至用彎刀狠刺馬臀。饒是如此,兩人的距離仍在不斷縮短。
這場生死追逐持續了一天一夜。當東方泛起魚肚白時,兩人之間已近在咫尺。再有個把時辰,扎布必將束手就擒。
“那是”李乾抬眼望去,一座形如雄鷹展翅的險峻關城赫然矗立在前方,正是吐蕃重鎮石堡城!
石堡城近在眼前,扎布心中狂喜,只要逃入城中,縱使李乾有通天之能也奈何他不得。
“天不亡我!”扎布激動得渾身發抖,手中彎刀再次狠狠刺向馬臀。戰馬發出一聲凄厲的長嘶,發瘋般向前沖刺。