布哈拉,東方總督府。
侯賽因·優福端坐在鎏金寶座上,素來冷峻如鐵的面容罕見地泛起紅光。
這位以城府深沉著稱的總督,此刻眉宇間的喜色怎么也掩飾不住,在他波瀾壯闊的一生中,能讓他如此喜形于色的事情,實在屈指可數。
廳中眾將領面面相覷,他們跟隨總督多年,何曾見過他這般容光煥發的模樣?一時間,整個議事廳都洋溢著歡快的氣氛。
讓這位鐵血總督如此欣喜的,并非擒獲摩尼教首領的捷報,而是一個更為宏大的計劃。他們即將揮師東進,遠征那個傳說中的黃金國度——大唐!
“五十年前,我們的先知就曾許諾!”侯賽因·優福緩緩起身,低沉而富有磁性的聲音在大廳中回蕩,“誰第一個踏上唐國的土地,誰就是唐國的總督!今日,我以真主的名義重申這個誓言!”
眾將領的呼吸頓時變得急促,他們太清楚這個承諾的分量了。
五十年前,先知哈里發就曾以同樣的承諾激勵將士。那個傳說中的東方帝國,可是被譽為“流淌著蜜與奶的土地”啊!
在商旅們的描述中,唐國遍地黃金,連塵土里都閃爍著財富的光芒。成為這樣一個國度的總督意味著什么?
意味著堆積如山的金銀珠寶!
意味著柔軟華美的絲綢錦緞!
意味著芬芳撲鼻的珍稀香料!
意味著世間一切你能想象的奢華與享受!
這樣的誘惑,即便是用東方總督的職位來交換都顯得吝嗇。說句大不敬的話,就算是哈里發的寶座,在這個承諾面前也要黯然失色!
“進軍大唐!征服東方!”
將領們的吶喊震得水晶吊燈微微顫動。他們眼中閃爍著貪婪的光芒,胸膛挺得比任何時候都要高,仿佛已經看見自己站在長安城頭,享受著無上的榮華富貴。
“十萬先鋒大軍已集結完畢!龐亞德,你即刻率領真主的勇士先行出發!待我們肅清殘余異教徒,便隨后增援。”
侯賽因·優福滿意地看著眾將的反應,洪亮的聲音在廳內回蕩。
“遵命!”
龐亞德激動的聲音發顫,這可是拔得頭籌的良機!成為第一個踏上大唐領土的將領,意味著唐國總督的寶座近在咫尺。
他臉上泛著興奮的紅光,整個人都因這個天大的機遇而顫抖。
其余將領則難掩失落之情,他們眼巴巴地望著龐亞德,心中暗嘆:為何真主沒有將這千載難逢的機會賜予自己?
“報——東方緊急軍情!”
就在侯賽因·優福高舉右手,準備正式下達出發命令的剎那,一名親衛如旋風般沖入大廳,單膝跪地呈上一份戰報。
“看啊!真主保佑!我們還未出征,捷報就先到了!”侯賽因·優福得意地晃動著手中的羊皮紙卷,向眾將炫耀道。
他心中暗喜,吐蕃十萬大軍進犯河湟,必定讓唐朝焦頭爛額。兩國戰事膠著得越久,阿拉伯帝國就越能從容部署,一舉拿下安西都護府。
“哈哈哈!”
眾將爆發出一陣震天大笑,整個大廳都為之震動。還有什么比出征前就收到捷報更令人振奮的呢?
“混賬!”
然而接下來的變故卻讓所有人始料未及。
侯賽因·優福展開羊皮紙才瞥了一眼,臉色驟然大變。