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第198章（第1頁）

馬蹄聲聲，他的視線卻被一閃而過的另一輛車吸引，正疑惑時，又瞥見一個熟悉的身影，卻是丁曦。紫袖望著他，見他站在赤霞莊不遠的燈影里抹著眼淚。他有些不放心起來，當即叫車轉回丁曦面前，簾縫中招呼了一句。

丁曦看了是他，腫成桃兒的雙眼拼命瞪大，撲上來一把扯著不放，竟央告道：“你跟我走！哥，你跟我去一趟，就聽我這一回！”

紫袖便同車夫說妥，迅速上了丁曦的車，果見朝著丁家賭莊而去。丁曦低聲道：“我等了你幾天，就要等不住了。實在不知道該去哪里找你，只得在赤霞莊附近碰碰運氣。”紫袖問他何事，他卻不說。

丁曦帶著他繞過大莊，到了一處靜謐的院落，引著他進了門。紫袖一瞧，冬日里寒氣襲人，各處陳設一片雪白，心中涌起不祥之感，拉著他道：“誰出事了？”

丁曦自打進院便不斷淌淚，更不開口，扯著他到了一間敞屋之外。紫袖顧不得禮數匆匆進門，赫然見靈床上仰著一個人，身形小巧。他大驚失色，奔上前叫道：“白霜……白霜！”

白霜一動不動地睡在那里，身上染著血跡，明明是冷天，卻燙得他眼皮直跳，以為自己尚在夢中，不敢伸手去碰。

“他就是脾氣倔！”丁曦放聲大哭，勉強說道，“我給他錢他不要，我要養他他不肯，他只知道開小飯館……我不該叫他那樣回去！我不該只讓一個人跟著他！”

紫袖終于轉過臉去看了他一眼，丁曦哭道：“他到底和赤霞莊另一個老板鬧掰了，決意單干，卻要賠上些錢。四天前他來找我借點銀子，我要給他他不肯，興高采烈逼著我立了字據，說弄個小地方從頭干起……他是真高興了，說擺攤也要擺成京城最好吃的攤兒。我看是好事，就聽了他的。”

紫袖看著異常安靜的白霜，他從未像這樣凝視過這位小兄弟。上回見面還在逼他吃面條，竟再也沒有下回了。

“我尋思有些晚，就找個家丁跟著他回去，沒想到不等進城就都遭了賊，那點銀子被劫走了，兩人身上的銀錢都沒剩下……”丁曦捂著臉痛哭起來，“赤霞莊要關門了，另一個老板嚇得再不敢開店。都怪我大意！那附近墻高院子多，容易躲人……我應該自己去送他！他出門的時候還笑呢，我早知道就捧著銀子去換他呀！”

紫袖像是聽不見他哀慟又零碎的絮叨，只怔怔看著白霜蒼白發青的臉，除了擦破點皮，并無幾處傷痕。傷口在他頸中，雖然一時看不出劫匪用了何種兵刃，應是一招致命。他從丁曦哭訴中看見了白霜興奮的模樣，面前這具尸身卻年輕而僵硬，意外而長久地停留在了新生活的前一刻。

丁曦像是終于找到了說話的人，仍哭道：“仵作驗完了，就這一處。天亮才發現的，兇人行蹤不明，一時難查，我出了點錢將他先接回來下葬。”他咬緊了牙關，“衙門那頭有我跟著，此仇不報，我不姓丁！”

“好。”紫袖兩眼通紅說道，“不管查到甚么，你都告訴我，要我做甚么都行。無論如何，九泉之下不能叫他再怪我。”

“哥，他不怪你。”丁曦啞著嗓子道，“他說在池縣還窮著的時候，你就夸他伶俐，夸他燒飯好吃，教他認字……他從來都是被人罵被人欺負，跟他那樣說話的，只有你一個。他發誓再也不沾賭，這一回全心全意做買賣。”他不斷吸著涼氣，“我叫仵作給他使了藥劑，天又冷，勉強多撐幾日，我想等你來給他裝裹……天可憐見，竟叫我碰上你！”說著便不住念佛。

紫袖只覺半邊身子都木了，沒想到自己進宮多日，一旦出來，驚心之事便接踵而至。眼下又萬不敢拖延，他抖抖索索解開白霜的領口，欲將那件染血的羅袍剝下。不等扯動，卻一眼就看見他里頭穿的衣裳——

那是自己給他的那件舊藍布襖。顯然拆洗過，打著幾處補丁，領口和門襟處磨得久了，用粗布細心滾了邊兒。他仍記得那時大雜院里白霜欣喜的模樣，卻沒想到這襖被他從池縣穿到了京城，從拮據穿到寬裕，從生穿到了死。

紫袖忍了許久的眼淚霎時就落了下來。有一滴落在了白霜身上，被那件棉襖吸了進去。他連忙仰頭，吸氣，絕不讓眼淚再染上他的身。他快手快腳將那幾層衣裳割裂除下，和丁曦將他料完畢，呆立一旁卻緩不過勁來。

丁曦早著人忙碌著，一面站在他身旁說道：“放心罷，他說了要留在京城，死也不回池縣去，我就給他找塊風水寶地，伺候他一輩子。大般若寺也置了海燈，叫他冥福永享，早日托生。這輩子也好，下輩子也好，咱們還聚在一塊兒，都跟著你練武，絕不再吃這種虧。”