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第28章 （第1頁）

說罷便對眾人行了禮，將劍法也演了一趟，眾人只道神妙。吳錦一又持叉上來，二人對戰，紫袖再次面對他這叉時，腰桿子硬了些，劍招使出來更加順手，將他纏得七葷八素。吳錦一樂呵呵地挺叉再上，也不為分輸贏，只為拆解應對之法。他聽紫袖說不慣應付鋼叉，便特地將叉法當中攻防之策細細與他分說，紫袖聽得連連點頭，一邊又聯想到其他長重兵器，一時間有許多問題問了出來。吳錦一答了幾條，便隨手向身邊招人過來，叫他們輪番與紫袖過招。這些漢子武學家數不同，使幾般不一樣的兵刃，有短有長，有輕有重，紫袖一一戰將下來，便覺大開眼界。五龍幫幫眾的武藝雖并不高明，卻對各自武學家數都能說出些條，紫袖多聽幾句，不時便覺茅塞頓開。眾人圍作一團，又試又講，忽而高聲辯解，忽而拊掌大笑，好不熱鬧。

白霜坐在場邊，見紫袖臉上冒著細汗，在日光下綻放出異樣的神采，自己雖不懂他們說些甚么，又有哪里好笑，卻也覺快活，直看得嘴角翹起，猶如白鴿于晴空飛過時的羽翼。

當天眾人直講到正午，白霜幫著弄了飯來，大伙兒吃了便又演練，吳錦一興頭上來，拉著紫袖滔滔不絕，直到夜色四合，吃過晚飯才放二人走了。

自此紫袖便常來找吳錦一，同他手下兄弟演練劍招，雖不能突飛猛進，卻對各路兵器拳腳，乃至幾路等閑內功，親自上手試得漸熟，直到此時才與從前學藝聽聞的種種打法掛上了鉤；所知所想，自然又更進一層。吳錦一身高力大，論起招式內功卻都不如紫袖，只是年紀較長，在江湖行走的時日久了，見識頗多，切磋武藝之余，便給紫袖講些掌故常識。紫袖也逐漸談起凌云山上慘狀，終于問到魔教行蹤底細。

魔教上了凌云山一事，不久便已傳遍大江南北，吳錦一自然早已有所耳聞，只是口口相傳，總不如親歷者講得翔實。魔教行蹤詭秘，偏安一隅，近年來只零星作案，不曾掀起什么風浪，更從未大肆招惹正道人士，像夜襲凌云派這般舉動還是頭一遭。聽說凌云派中失了多位好手，還被搶去了鎮山之寶，眾人不免都扼腕嘆息，甚是激憤，紛紛將各人知道的消息掏了出來說給紫袖聽，兼之痛罵魔教妖人。

紫袖起初十分警惕，豎起耳朵不敢落下一個字，聽下來才發現世人對魔教的描述甚是浮夸，甚么人人會飛，抬手施法，三頭六臂，生啖血肉……十樁事里倒有九樁像是牽強附會，剩下一樁，也夸大了十倍不止，對于魔教出沒之處、行事規矩，又沒有些許確鑿證據。白霜在一旁聽得一張臉煞白，緊緊抱住紫袖胳膊不敢妄動，偶爾有人使壞，在他身后拍上一記，便嚇得他吱哇亂叫。

吳錦一聽過許多傳言，也覺不真，只因五龍幫未與魔教打過交道，便囑咐眾兄弟在外多加留心，若有絲毫可疑之處，速來報知。

紫袖心中失望，卻又想起一個人來，便問吳錦一打聽陳淡云。吳錦一倒說：“這名字似乎聽過，是北邊的富商公子罷，家資甚巨，聽說他在幾大州縣連京城都有宅子。武藝平平，人倒是大方，常有人求他資助——旁的倒沒甚么出名。你怎會認識他？”

紫袖道：“這人似乎同我師父相識經年，我有些事要找他打聽。”吳錦一道：“尊師武藝高強，又是一派宗主，自然廣結善緣，想必許多人都要與他攀一攀交情。陳淡云只是個小人物，哪里及得上你師父的名頭？況且這些年更是極少露面了——國喪之后，北方也有不少商戶受了影響，他家里許是敗落了，又或者收了心專做買賣去，也未可知。”

紫袖沉吟不語。他瞧著陳淡云的模樣，倒是與吳錦一所言對得上號；若是與展畫屏果然有舊，旁人自然也不可能知曉。國喪時紫袖才十五歲，記得是東宮太子薨了，他的老爹廣熙皇帝傷心過度，兼之多年操勞，龍體衰邁，沒能撐得住，不久也跟著賓天，民間稱為“雙龍之難”。在山上時紫袖尚未有甚么實感，下山來泡在街市里，逐漸明白三年國喪，必定令許多商戶步履維艱。陳淡云本沒甚么名氣，若是為了生計不再拋頭露面，想要尋找他，也須從長計議。

打也打過，談也談過，紫袖便要回去，吳錦一盛情挽留道：“今天有好燉肉，吃過飯再走！”紫袖笑道：“大哥這里飯菜可口，就是肉結實些，上次嚼得兄弟腮幫子都酸了，因此有些吃不慣。”白霜從旁鉆出來道：“紫袖哥上了年紀一樣，燉肉這些是越軟越好，果子脆硬的也不吃。”

眾人哈哈大笑，七嘴八舌地道：“那你沒口福了，肉燉爛了有甚么吃頭？”又有人道：“當真白來池縣了，白霜家里那邊出的好桃子，池縣一絕，又甜又脆，就是硬的才好。”

白霜怕紫袖面皮薄，便對他笑道：“不打緊，到時候我給你捂起來，或者煮成桃兒醬。”又朝眾人道，“急甚么，花才剛開，這就想吃桃兒了？”

眾人忙笑道：“就是就是，花前花后，這才上了幾次肥？要熟還早呢，別惹白爺生氣啦，再笑今年沒咱們的桃兒吃。”

紫袖也笑著要走，只叫白霜留下吃肉。低著頭走出門外，忽然一絲寒意自背后升起，臉色凝成一塊鐵板，匆匆告辭便腳底抹油，朝著東村飛奔。

時已過午，他找人打聽了，便往孫桃兒的桃園而去。那園子占了一片向陽的小山坡，桃花粉嫩，連綿成片，正是招蜂引蝶之時。周圍果樹果然都上過肥了，氣味不怎么好。紫袖從孫桃兒院里拿了幾樣鐵器來，選了一個角，一棵樹一棵樹地挖。

他選了一柄鐵鏟，繞著樹干先直直向下戳一圈。鐵鏟甚是鋒利，紫袖運起內力，一鏟下去，破開土層，如切豆腐，能鏟至近二尺深。若樹下并無他物，便換一棵，但凡碰到物事，均輕輕挖開細看，多是些石頭樹根，他便再將土填回。雖不是細活兒，卻耗時甚久。直到快傍晚，周圍山上再無人勞作，才挖到臨近坡頂的處所。

紫袖已是滿身大汗，卻不敢下手重了。又挖一陣，下鏟子“咔”的一聲，聲響輕而脆，非金非木，紫袖心里一攪，連忙輕輕翻開泥土，細看土下所埋之物，果然像是一段骨頭。他有些毛骨悚然，想起曾在大善人那里看到的種種骨殖，當下又翻開一片土，仔細辨認，像是腿骨，便沿著走勢，挖到腳骨，定睛看去，腳趾的骨骼散成了一片，卻從大到小，似乎正是六枚。

紫袖再也掩不住內心激蕩，“啊”地喊出聲來，隨后迅即將土掩上，運起輕功，飛奔回縣衙。進了院子，恰逢杜瑤山從捕房向外走，紫袖趕上去一把薅住，杜瑤山立起眉毛剛要擰他手臂，紫袖忙附到他耳邊低聲說了句甚么，杜瑤山面色一凝，道：“去牽馬，帶上人，快。”紫袖又問了一句，杜瑤山當即扯住他抓在自己衣襟上的手腕，回身倒拉著他急奔，邊走邊斥道：“他身上是有，這個回頭再說！”

數人飛馬直奔果園，不多時便將那樹下挖開了一大片。桃花有些已開得艷，在落日余暉里，無數花瓣隨風翻卷，猶如淡粉的波濤，春深似海，灼灼其華，掩蓋著枝葉下的森森白骨。

一具相當完整的骨殖由土里掘了出來。仵作大善人戴著一副冰蠶絲混著銀絲織就的手套，當即細細鑒別，紫袖和杜瑤山奔出一身熱汗，站在一旁，溫煦天氣里，都覺身上微微發冷。紫袖鼻端嗅到春日花草氣息，又摻雜著冷shi陳腐的泥味，一時間只覺似乎再挖下去便能通向陰間，勃勃生機和沉沉死氣混在一處，忍不住低聲問：“成親時可曾料到，走下去竟是黃泉路……鄰居大嬸說，‘門不當戶不對，怎能得了好？’果然這么重要么？”