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第40章 （第1頁）

西樓熟知師弟口味，一碗醬爆鴨子，雖不比凌云山上的廚子手藝，卻直讓紫袖吃得眼淚汪汪，高呼解憂；杜瑤山將桌上菜肴吃一道贊一道，尤其對著一碗珍珠嫩筍肉圓、一碗冬菇毛豆燒豆腐，更加贊不絕口，不但自行添飯，又喝了兩碗湯。西樓本不知合不合他胃口，見他吃得痛快，便抿嘴一笑，沒有再問。三人邊吃邊說，也談得十分暢快。

紫袖吃到一半，忽然抬起頭來，左右找了找。杜瑤山不明所以，只見紫袖回過了頭去，朝費西樓一看。杜瑤山自是不懂，西樓和紫袖在山上共度這許多年，又如何不懂？便微微一笑，伸手取了后頭桌上一個空碗遞來，紫袖接了，又將他和杜瑤山面前裝滿骨頭的碗換下。杜瑤山看著他們如此默契，一個眼神早就明了心下是何想法，竟省了許多話，不由得暗自稱奇。

一頓飯吃完，杜瑤山許久不曾這樣身心歡暢，自告奮勇和紫袖刷洗盤碗，邊洗邊道：“你看你師兄，燒菜好吃，又會說話，你再看看自個兒，怎不跟著多學學？”紫袖咋舌道：“這也是能學來的？我就都學會了，你又要嫌我沒比著他的模樣長。”杜瑤山搖頭嘆道：“粗人，粗人，一介武夫，你懂得甚么？”

紫袖自知說不過他，只報以一笑，拿起洗好的碗進廚房去。西樓聽見杜瑤山說他的話，便問：“為甚么說你是粗人？”紫袖“哧”地一笑，便說：“瑤山哥懂得多，常被我問些蠢問題，還要講給我。”西樓聽著不順耳，便道：“講又怎樣，費甚么事，誰還不是粗人了？”紫袖道：“他著實喝過墨水的，寫字也好看。”說著想起自己見過的那幅字，又說，“他房里還貼著一幅’居高聲自遠，非是藉秋風’，意境多么深。”

西樓聽了，便有意問道：“你可知這句詩寫的是甚么？”紫袖道：“我從前看過，似是寫的蟬罷。”西樓便說：“沒錯，說是志趣高潔，自憑本事。只是這蟬，卻未必都是如此。說是’居高聲自遠’，也有’露重飛難進，風多響易沉’的，既飛不動，也叫不出；還有’落日早蟬急，客心聞更愁’的，這是叫人聽了不痛快；或者’本以高難飽，徒勞恨費聲’，居高卻吃不飽，聲遠又有何用？再如’相看數株柳，不聽一聲蟬’，竟是沒了天時地利，便不叫了。”對紫袖一笑，又說，“明明同為小蟲，只因餐風飲露，便生出些自大之心，自覺比旁的蟲蟊高出了一等；或者有的蟬還自覺高出旁的蟬去了，實不可取。只不過是文人墨客的筆下之戲，涂黑涂白，都在一念之間。這樣的詩句多如牛毛，你只顧練武，記得不多，若要學時，只管去讀就是。只是咱們許多人讀來讀去，尚不懂其筆法要領；若真的做了蟬，被人捧一天踩一天，卻更不能將這些戲言當真了。”

紫袖聽他又是說了一長串，詩句未必記下，后頭卻都聽得懂，便連連點頭，也不覺得杜瑤山那幅字多么特別了。

西樓聽杜瑤山褒貶紫袖，暗自不快，又聽師弟所言，猜測素日應當也不止一次被嫌棄過，便撿著些不要緊的，生拉硬拽講了一通，只為給紫袖長長志氣，叫他不必自慚形穢；心中雖有些忿忿，語調卻溫柔平順，只當說笑。杜瑤山一字不落全部聽得清清楚楚，當下捧著一摞盤子站在廚房門口呆若木雞，竟不知道該進去還是就此隱去身形，遠遠遁走。

西樓轉身見他呆在那里，便笑著迎上去道：“瞧我盡顧著說嘴，倒讓客人做活。”接過盤子來，又讓紫袖去倒茶。杜瑤山忙道：“不喝了，我這就回衙門去。”又謝過了飯，便匆匆辭別二人，出來走上了大街。這一走，腳下明明踩的是平展展的石磚路，卻猶如走進了水中不見底，只覺得一步比一步虛，心里道：“他這是說我了？不高興了？那之前還說常來吃飯，以后若再有這樣的家宴，還叫我不叫了？”飄飄搖搖回到了衙門，待周身都泡在公事當中浸得透了，才慢慢將此事撂在腦后。

紫袖在家中便問西樓：“杜捕頭模樣有些古怪，會不會以后不肯來了？”西樓微笑道：“他若就此不來，我看正好倒也不必來往了。”看紫袖有些憂心，又道，“若是他生氣了在衙門找你麻煩，咱們便不做這捕快了，消息哪里都打聽得，你堂堂凌云山子弟，何必成天看人臉色。”

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本來用的是另一個名字。后來某天突然想起“春無蹤跡誰知。除非問取黃鸝。百囀無人能解，因風飛過薔薇”這一段來，就改成了現在的章節名。

曾經的感情，都去了哪里，現在又有什么寄托呢？

當事人和別人的答案，應該是不一樣的吧。

春無蹤跡（9）

未等紫袖為此事憂心，城西便即來報，又有人如此這般死在家中，這回是個婦人遇害，丈夫傍晚歸家才見尸橫就地。仵作驗看之后，說是與上次夫妻命案極似同一人所犯。

杜瑤山叫紫袖盯住城北，自己再著人搜捕，又是毫無結果；忽而有人說在第二戶人家附近見人探頭探腦，杜瑤山忙忙趕到，眼見著實有人現身，要拿人時卻力有不逮，被他溜了。

王知縣只嫌拖得太久，本就催促早日拿人破案，得知此事，勃然大怒，氣哼哼地跑到捕房來，也不顧紫袖尚在一旁，照著杜瑤山便劈頭蓋臉地道：“小杜啊小杜，剛夸你兩句，你就不記得自己姓杜了，啊？這個捕頭你還有什么臉做？即日革職！”

恰好劉四和徐五正要進院來，聽見太爺吼得力拔山兮氣蓋世，桌子拍得山響，當即轉身飛跑出去，只作不知，一溜煙上了大街。

王知縣又接著叫道：“你給我上街去捉人，甚么時候捉到，甚么時候你再當捕頭罷！捉不到人更便利，我這個知縣干脆讓你給你做，好不好啊！”憤憤踏出門去。

紫袖不曾想到這頭銜居然說撤就撤，當下呆住，杜瑤山卻氣得蹦高，將佩刀一把扯下，向長凳上擲去，“哐啷”一聲大響，砸得凳子歪了一歪。紫袖被震得一閉眼，生怕王知縣聽見更加暴跳如雷回來罵他，忙小聲勸道：“你何苦跟知縣置氣？”

杜瑤山伸出指頭虛點，叫道：“好狗賊！想讓小爺認栽，我去你的十八輩祖宗……”

這時外頭有人說話，聽著像是王知縣去而復返，紫袖知道杜瑤山是罵那兇人，卻怕縣衙的人聽見誤會了，再給他穿小鞋，慌忙伸出手去捂住他的嘴，壓著聲音道：“你是真祖宗了！先消停一會兒行不行！”

杜瑤山皺著濃眉哼道：“放開！”抬手抓住他手腕，將他一提一擲，一記擒拿手便摔了出去。

紫袖飛出門外，一扭身輕輕落地，正瞧見王知縣和縣丞說著話從院門口過，連忙假作請安，才站直了，跑回屋里。巴巴等到杜瑤山呼哧呼哧喘過了氣頭，又去搭話道：“咱們快些捉人就是，捉到就給你復職了。杜捕頭……”

杜瑤山赤紅著眼睛道：“別叫我杜捕頭！”又恨恨地道，“我難道在乎甚么狗屁職銜么？我是不甘受禽獸之辱！你看著，待小爺韜光養晦，細心查探，必誅殺此獠！”

此后杜瑤山竟當真上街捉人，加意查訪，拼湊了些疑犯的形貌特征，又與刑房嚴主簿商議，都認為這人應當不曾遠走，甚或再次伺機下手。于是日日分了場所，派人全城巡查，自己和紫袖一南一北，扼守緊要之地。