陳麒樞躺在熟悉的床帳中,感到自己朝深處不斷陷了又陷,身下一切都變得空而虛,飄飄蕩蕩進(jìn)入了另一個(gè)世間;xiong腹翻涌起無數(shù)復(fù)雜情緒,糾纏著難分難解的酸甜苦辣,化作眼角緩緩滑落的一滴眼淚。
京城以西,走過拱衛(wèi)大般若寺的凈山,仍綿延出數(shù)十里小鎮(zhèn),點(diǎn)綴在官道水道兩旁。
鎮(zhèn)上一座酒樓中,二層幾乎客滿。展畫屏坐在半舊木桌邊,正伸筷去夾菜。這里廚子口味太重,到底叫他多添了一次飯。
剛將菜肴夾起,忽然有人猴子般沖上樓來,衣衫襤褸的少年乞兒靠近一張桌,伸手抓一把花生,對(duì)那桌上中年村婦道:“長(zhǎng)泰皇帝崩了!”
眾人紛紛從酒菜香氣中抬起頭來,那村婦顯然同這乞兒極熟,也不管花生,當(dāng)即罵道:“胡吣呢!這也敢亂說!”
“誰(shuí)亂說?”那乞兒怒目道,“張貼了告示的!你們一群莽漢,只顧在這里埋頭大吃,自然聽不見街上的消息。不信自己看榜文去!”
隨著他說話,身后又上來幾個(gè)閑漢,自然也在談?wù)摯耸拢D時(shí)引得樓上這十來桌人聲如沸。
展畫屏同鄰桌的人議論幾句,面前盤碗已經(jīng)吃空,便叫過小二會(huì)賬,慢慢下了木梯。出得門來,已有不少人擁去看告示,機(jī)靈的店家早開始撤換門面,拿走那些鮮妍喜慶之物。
他邊走邊聽,最終只投去一瞥。
“聽說沒有?仁宗皇帝登甚么來著……登遐了!”
老船夫從河岸回來,把裝得沉甸甸的酒葫蘆珍而重之藏在一邊,瞪著滿布皺紋的眼睛問道。
“仁宗是誰(shuí)?”紫袖坐在船頭,守著小爐子燒一壺水,熱得滿頭汗。
“長(zhǎng)泰皇帝唄,”老船夫手腳麻利預(yù)備著啟程,站在微微顛簸的小船上如履平地,“請(qǐng)進(jìn)廟了,總得換個(gè)官做。”
“叫仁宗啊,”紫袖道,“算是好皇帝嘍?”
小船漂在水上,從岸上瞧,應(yīng)當(dāng)像一片柳葉。
紫袖從衣袋里掏出一個(gè)橘子,靈巧地剝開皮。老船夫一臉慈祥地看著他吃,卻笑道:“這時(shí)候的橘子,熟得也太晚了些。”
“是晚了。”紫袖齜牙咧嘴地說,“難得趕上,本以為熟得晚能比旁的橘子甜,沒想到平凡得很。”說著便朝他讓了讓。
老船夫看他一張臉皺在一起,慌忙搖頭道:“使不得!老頭子這口牙,一絲兒酸氣也不能吃了。客官留著罷。”
紫袖一邊忍著吃那橘子,一邊問道:“皇帝崩了,老丈渡船生意可還做得?”
老船夫回身壓低聲音道:“哪個(gè)長(zhǎng)命哪個(gè)崩,咱們不過是聽句話兒——還有人說是從前的太子索命來了。客官聽老漢一句,這些當(dāng)不得真,過活要緊。”又站直撐船,笑嘆道,“靠水吃水罷了。河里有魚,餓倒餓不死。不過想唱句歌謠,可得等沒人聽見的時(shí)候了。”
長(zhǎng)篙一點(diǎn),小渡船分開水路,猶如滑過一匹濃綠絲絹,緩緩朝南而去。
長(zhǎng)泰帝猝然崩在了端午夜里,京城似乎因?yàn)榛实弁蝗缙鋪淼碾x世而手忙腳亂了一瞬,隨即便按照重復(fù)多次的軌跡,開始了祭奠的禮節(jié)。
滿城縞素,皇宮不時(shí)浮起喪音,皇宮之外也飄著許多傳言。