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第18章 （第1頁）

當下便帶著紫袖，在附近鋪子里一問，照著牙行找去，立時尋來幾個房東，四處看了一遍，又定了保人，三下五除二便在果子胡同賃了一間小院。諸人見他姿容俊秀，言語伶俐，也都盡心招呼。待交清年租，一切辦妥，人都走了，天已擦黑。

師兄弟站在院子當中，西樓便對紫袖道：“你一個人，住得太鬧，歇息不好；太背靜，又不便當。離衙門近了，整日里叫你去干雜事；離得遠了，時辰全都耗在路上。這里去各處都算方便，地方雖小些，不比山上，畢竟干凈，先住著罷。”

紫袖這半天只有跟在他身邊走路點頭的份兒，早看得呆了，此刻聽他不歇氣地說完這一大串，咋舌道：“我的天爺，你怎么懂這些的？”

西樓看著他笑道：“你要睡大路不打緊，我可要睡在屋檐底下才成。”

紫袖依然驚嘆不已，在院子里左看右看，見是一間臥房，還有小小的書房、廚房，甚至有一口小井，一家三口也能住下。雖然半新不舊，委實五臟俱全，桌椅修潔，又有些干凈被褥。二人當夜便在此處睡了。

次日清晨，紫袖吃了早飯便要去衙門報到。西樓便問：“我與你同去么？”紫袖笑道：“你昨日做了許多大事，報到甚么的，何需將軍出馬，小弟自行辦。”

西樓也不再問，由他去了，自己卻出門去采買。待紫袖回來，見院里已堆了許多家什，知道是西樓為了自己在這里生活便利，才多多地置辦，又是感動又是心酸，上去邊收拾邊說：“大師兄，這些盡夠了，不要再買了，缺了甚么我自己就去添。”西樓一邊幫他歸置，一邊又絮絮叨叨說些囑咐。紫袖一邊應著，一邊想：“大師兄總怕我過得不好，每日里操心。我雖舍不得他走，他在這里卻多受許多累。”

待得過午，小院里煥然一新，得頗像樣了。西樓尚覺有不滿意處，紫袖連忙拉著道：“我明后日就要去衙門里了，有飯吃，有衣裳發(fā)，還有銀子領。這附近我也都認得了，你放心回鄉(xiāng)罷。等天再冷，就不好走了。”

西樓道：“我本來還想同你吃碗壽面再走。”紫袖道：“守孝呢，不吃了罷。你回家去好生歇著。”

西樓便說：“正是要說這個，守孝不過年，你一個人孤零零的，可怎么好。”紫袖忙道：“我不怕的，正好多些時日練劍。況且衙里似乎也要當班。”

西樓看著他微笑道：“成。早晚都需放手，讓你自己摔打去罷。我明天上路，你去衙門，好不好？”紫袖便連連點頭。

當夜又有許多話說。紫袖從未與大師兄久別，自沒了師父，又是相依為命，現(xiàn)下乍要分離，心里自然有些悵悵的，也沒怎么睡著。到得早晨，竟是個大晴天，日頭照得院里光燦燦的。西樓好行裝，又拿出一疊紙箋，道：“這里有幾張藥方子，是咱們山上用慣了的，我寫字不好看，你卻得好生留著，別等身邊的藥用完了，早些去配。”又抿嘴一笑，“后頭還有我老家的地名兒，有事你讓人捎信給我。”

紫袖接過那幾張紙，只覺滿手里沉甸甸的，撅著嘴把西樓抱住了。西樓心里也酸，一手抱著師弟，一手將兩泡眼淚悄悄抹去。

紫袖拿起師兄的行李道：“你再看看，別落下甚么。”西樓便回身去屋里最后看一遍。紫袖從懷里取出一個常用的荷包，他昨晚便將身上的銀子都拿了出來，自己只留下一點，剩下的都塞進這荷包里，此時便偷偷放進費西樓的包袱。待西樓出來，二人便同出了門。

西樓又說兩句“帶好鑰匙”、“收好房契”之類的話，走到了巷口，忽然笑道：“終于能說這個了。”便學著老江湖的口吻道，“青山不改，綠水長流，咱們后會有期。”

二人相視而笑，紫袖便也不再遠送，將包袱交給了他，說：“窮家富路，道上別委屈著。”西樓只點頭不說話，推推紫袖，二人便各自轉身，一向南，一向北，決然而去。

紫袖報到時并未被催逼，只是想讓師兄早日還鄉(xiāng)，才同他說自己要去衙門。現(xiàn)下多少也是無事，又已穿戴齊整，索性就去了縣衙。上次見過王知縣，已認了認地方，便徑直向捕房去。