甘妹氣得睡不著。“誰是軟骨頭!”她恨恨地說。
被蟲咬的傷痕腫痛又丑陋,甘妹自行尋來藥草敷治。嘉魚也不多話,仍舊在她做不好的時候罰她。只是每當她被蟲兒咬過,都來看著她化毒療傷。
換過幾次蟲兒,眼見她傷口愈合越來越快,嘉魚終于面現詫異。甘妹說:“托靠山神指引,我阿爹賣藥材,這些我懂。敷完了藥,我還能練。”
嘉魚凝思一刻才說:“山神最多保你不死,卻不能保證你好好活著。長大了沒甚么意思,但你得學些本事,否則麻煩更多。”她在甘妹身旁坐下,“未必人人都要練武,也不能都變成高手。但是那些基本的功夫,不分甚么男女老少。你踏進了江湖,就要自保。”
甘妹日復一日和她在一處,漸漸明白她的用心。此時聽見她的話,心里又松又甜,也開口唱起歌來。在這歌聲里,白云駐足,鳥雀不鳴,嘉魚散開了頭發,用小木梳緩緩梳。
她長達腰際的頭發打著卷兒,像仙草湖的水波。甘妹看著她窈窕的背影,衣角的繡花,忽然意識到她也是個有血有肉的女孩兒。
她對嘉魚說:“你從一開始就不會趕我走。”
“你來了這里,就是我的姊妹。”嘉魚朝甘妹笑笑,“沒有人能打敗我的姊妹。”
她笑得那樣溫柔,像最柔軟的水草。甘妹的眼淚卻流了下來。
后來終于去把搶她的匪窩端了。嘉魚被放出來的蛇咬了,甘妹替她解毒,沒防住突襲,挨了一記重的——手臂折斷,打上了夾板。
嘉魚一邊給她上藥一邊擠眼睛:“斷了一只手,以后再沒人搶你做新娘子啦!”
甘妹瞇著眼笑道:“斷了手,我還有腳。就算沒了手腳,我還能爬。你嫌棄我也是不肯走的。”
嘉魚假作發愁:“那還接不接骨了?”
“當然要接!”甘妹忙說,“靈芝寨到處是毒,最狠的毒需要最好的解藥,我要養得好好地,做仙草湖最巧的一雙手。制藥的時候,你第一個想到我!”
她和嘉魚互相攙扶,跟著鵬衛的姊妹們連夜走出陌生的山道。月光這樣明亮,不會迷路的。甘妹心里踏實,山神一定在最高的山嶺守護著她們。
當嘉魚所向披靡,毫無爭議地成為第二十五代寨主的時候,甘妹比自己做了神仙還要高興。
當了寨主的嘉魚叫她住在新蓋的小草屋里,堆了許多藥草書:“你天賦有限,練武也練到頭了,但是你喂大的蟲兒不認旁人,以后跑不了啦。還是專心給我做點兒叫人害怕的解藥出來!”
兩個女孩手牽著手,止不住地笑,一牽就牽到了今天。
今天的嘉魚,還是老樣子。她把兩個客人直接丟進了臨風池,轉身就走。
甘妹想著駕船離去的紫袖和展畫屏,笑嘻嘻地說:“靈芝寨的標準早就有了,中原人的標準也不必是另一個。”
嘉魚泛著湖水綠的眼睛望著她,兩人的笑容里浸泡著紛繁往事。嘉魚說:“最狠的毒需要最好的解藥,最危險的地方有最可靠的向導。百靈鳥要唱歌,就不能害怕黑夜。”
紫袖走在礁石之間,細細觀察陣法。他已走過三處不同的石堆。
他不通奇門八卦,只在魔教偶然聽蘭澤說過,陣法當中多有幻象,心中深知這三處極可能是同一個地方。
展畫屏此刻興許也在別處繞圈子。
他細究腳下的路,只覺亦真亦幻。盡管清楚身在靈芝寨不會出甚么事,仍想盡快找到展畫屏。分別了很久嗎?為甚么會這樣想他。在這樣一個高人所造的異境當中,他還是如此期待著重逢。