嘉魚道:“沒(méi)想到這樣囂張,大半夜來(lái)sharen,竟然還穿件白衣裳,生怕別人瞧不見(jiàn)他!”又轉(zhuǎn)向紫袖道,“銀環(huán)兒跟著那黑衣人,也是去魔教了?你又怎么捉?你怎會(huì)認(rèn)識(shí)他們?”紫袖沉吟片刻道:“你若信我,我自會(huì)想辦法打聽(tīng)。”嘉魚也不多說(shuō),當(dāng)即點(diǎn)頭道:“好。”
紫袖見(jiàn)她神色不變,倒覺(jué)輕松了些,便問(wèn):“此后我怎么找你?”嘉魚從袖中掏出來(lái)一支粗粗短短的線香,遞過(guò)來(lái)道:“我這陣子應(yīng)當(dāng)不會(huì)走遠(yuǎn),你點(diǎn)著這個(gè),自有蟲(chóng)兒會(huì)給我報(bào)信。”
又歇一陣,天色大亮,二人便即分道揚(yáng)鑣,紫袖仍向池縣去。他回果子胡同住了一夜。杜瑤山一大早見(jiàn)西樓紅腫著眼開(kāi)了臥房的門,臉上滿是憔悴的喜悅,大為驚詫,又不敢問(wèn)。紫袖不作停留,復(fù)又奔向海邊。
魔教大院里仍然寂靜,矮子和瘦子還在,卻也沒(méi)人再打他。紫袖等了半天,曹無(wú)窮才慢吞吞走過(guò)來(lái)道:“又來(lái)報(bào)仇了?”紫袖忙道:“我?guī)煾冈诿矗繜┱?qǐng)你帶我去見(jiàn)他!”
曹無(wú)窮不耐煩道:“教主出去好些天了,我還想見(jiàn)他呢。你后頭排著去。”
“那個(gè),曹……”紫袖本想叫聲曹姐姐,想到嘉魚因?yàn)橐宦暯憬惚阋獢Q自己耳朵,不禁對(duì)自己此刻的機(jī)敏頗為滿意,登時(shí)改了口,對(duì)曹無(wú)窮道,“無(wú)窮妹妹,你能不能……”
不料曹無(wú)窮蛾眉一皺,怒道:“你叫我甚么?”說(shuō)著劈手便朝他抓來(lái)。紫袖心下大驚,暗中叫苦,連忙閃躲,曹無(wú)窮力道不如嘉魚,魔爪卻其疾如風(fēng),毫不留情便擰上他的耳朵。紫袖連忙大叫:“我比你生得老成!不是正該叫你妹妹?”曹無(wú)窮兇狠地道:“叫,姐,姐。”紫袖大惑不解,匆忙叫了數(shù)聲姐姐,連連求饒。
曹無(wú)窮這才滿意,攆狗一般輕揮手掌道:“走罷。”紫袖道:“我找?guī)煾赣惺拢竽阆蛭彝嘎兑恍┝T。”
又不停作揖道,“無(wú)窮姐姐!”
曹無(wú)窮聽(tīng)了四五聲,忽然“咯”地一笑,又說(shuō):“你安心等著罷,辦完事想必就回來(lái)了。”說(shuō)著也不他,自行去了。
紫袖便思量起來(lái),展畫屏一直未歸,是事情還沒(méi)辦完。此前在喬木莊……辦的就是那件事罷?照這樣說(shuō),應(yīng)當(dāng)是從南邊回。再想想花有盡當(dāng)時(shí)還去鬧市買菜,展畫屏也未必就鉆山越嶺,甚至可能會(huì)大搖大擺地回來(lái)。想到這里,他便找瘦子說(shuō)了一聲,出了院子,又坐船到了碼頭,沿著大路朝南尋去。
他心中微微擔(dān)憂,只怕有甚么事將展畫屏絆住了,又怕銀環(huán)兒中途跑掉。因此一刻也留不住,只想出來(lái)碰碰運(yùn)氣。他拿出當(dāng)年在縣衙巡街的勁頭,將來(lái)往的人看個(gè)不休,看得不少人甚為不滿,心生畏懼,還有的落荒而逃。一路都甚是平常,如此走到第二個(gè)市鎮(zhèn),一輛華麗馬車迎面急急趕來(lái)。
紫袖看那車夫皮色黑黃,手臉粗糙,卻穿著一件嶄新的羅袍,便覺(jué)不太平常了。他直勾勾盯著車夫,一路走上前尚未問(wèn)話,便見(jiàn)那人抖衣而顫,他伸手搭住車夫手臂問(wèn)道:“大哥何事驚慌?”車夫匆忙向外掙扎,只聽(tīng)車中一個(gè)男人催道:“休要停留,給些錢快走!”紫袖一把扯開(kāi)車簾,卻見(jiàn)里頭一男一女嚇得摟作一團(tuán),女孩眼中流露出驚恐,卻仍然嚷道:“是我爹叫你來(lái)的?我是死也不回去的,今日寧可跟我潘郎死在一處!”那男子感動(dòng)叫道:“表妹!表妹!”二人俱都流淚。
紫袖滿臉尷尬,連連道歉,正自責(zé)魯莽,卻又聽(tīng)見(jiàn)馬車聲響,連忙撲到那表哥身邊,掀開(kāi)窗簾一瞧,不遠(yuǎn)處一輛樸素些的車正緩緩行來(lái)。他盯著車夫的臉細(xì)瞧,雖然滿是胡須,那雙眼睛卻覺(jué)熟悉,心里打了個(gè)突:這是那黑衣青年——這雙眼睛,進(jìn)魔教時(shí)已碰過(guò)面了。他當(dāng)即對(duì)表兄妹賠禮,閃身跳下馬車。
那車夫意識(shí)到有人看他,與紫袖一對(duì)視,眼神登時(shí)一閃。紫袖緊盯著那青年,想到興許他已經(jīng)是展畫屏的新徒弟,頓時(shí)添了幾分火氣。那青年像是被他嚇到,不由得現(xiàn)出一絲慌亂,慢慢將眼神收了回去。
紫袖打量著靜寂無(wú)聲的馬車車廂,走上兩步,竟輕輕一竄,擠到那車夫身旁坐了。青年一驚,急道:“你……閣下這是做甚么?”紫袖笑道:“走累了,搭個(gè)便車,兄弟不介意罷?”青年看他笑得雙眼彎彎,皺眉道:“我還要趕路,不知閣下要去何處,請(qǐng)另尋車馬。”說(shuō)著便要推他。紫袖翻手壓住他的手臂,又笑道:“這里坐不得,我去車廂里頭坐著如何?”青年尚未回話,紫袖后頸一緊,已被一只手連后腦帶脖子掐個(gè)結(jié)實(shí)。展畫屏的聲音在車簾后響起來(lái)道:“別惹事。”說(shuō)罷輕輕一推,便將他丟下車去。
馬車仍舊向前慢慢走著,仿佛甚么都不曾發(fā)生。紫袖眼前一陣發(fā)花,在路旁懵了一刻,才站起身來(lái)跟上,卻見(jiàn)馬車停在客棧前,店里伙計(jì)將車?yán)ヒ慌裕巩嬈了麄兿氡卦缫堰M(jìn)了店。
紫袖立即鉆進(jìn)門,正瞧見(jiàn)那車夫一只腳邁上最后一級(jí)樓梯。他扒在樓梯一側(cè),從縫隙中看著兩個(gè)人四只腳進(jìn)了房去,恨不得也跟著進(jìn)去,忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲問(wèn)候道:“客官住店還是找人?”身邊小伙計(jì)熱情的微笑,令他發(fā)熱的頭腦稍稍冷了下來(lái),便記準(zhǔn)房門,又出了客棧。他找到那間房的窗戶,坐在樹(shù)下,呆呆地瞧——那青年竟跟展畫屏進(jìn)了一間房,這讓他又羨慕又嫉妒。
這一路上他想了許多事。展畫屏和自己,走的是一暗一明兩條道;現(xiàn)在同他一路的都是旁人,自己只會(huì)被他毫不留情地扔在一邊。
這時(shí)客棧門口有人出來(lái),紫袖瞥了一眼,卻是那青年車夫,又將車趕著,一個(gè)人去了。他怎么走了?紫袖百思不得其解,卻又不禁狂喜:現(xiàn)在只有展畫屏一個(gè)人了!他跳起來(lái)便要去找他,卻打眼看見(jiàn)一個(gè)穿著粉紅衫子的女人,走到展畫屏窗邊,下了窗扇。她面孔被擋住,看不見(jiàn)長(zhǎng)相,但那身形決然不是曹無(wú)窮。
紫袖方才的愁緒一下子飛到九重天外,腦袋里“砰”地一爆,像被誰(shuí)揍了一拳,心中一股怒火悄然升騰:展畫屏許是收了新徒弟,還孤男寡女同處一室。到這份上,前后兩重醋意酸得他五臟六腑全部酥了,再也按捺不住,不由得捏起拳頭。他無(wú)聲無(wú)息竄進(jìn)客棧,三兩步跨過(guò)木梯上了樓去,又在轉(zhuǎn)角處的佛龕前停下腳步。他原地打了幾個(gè)轉(zhuǎn),別提多想沖進(jìn)去,到了跟前卻又不敢。直到佛龕的一炷香都燒盡了,還不見(jiàn)有人出來(lái),才下定決心一步一步蹭到房門前。
房里沒(méi)有一點(diǎn)聲音。他猶疑片刻,想到窗前曇花一現(xiàn)的女子身影,頓時(shí)鼓起勇氣,哐哐敲響了門。許久未有人應(yīng)答,紫袖再敲,依然寂靜無(wú)聲。他知道展畫屏就在里面,大白天緊閉著門就是不開(kāi),在做什么勾當(dāng)?他越想越有些生氣,將門拍得震天響。旁邊有住客探出一顆蓬亂的頭來(lái)說(shuō):“小哥,煩請(qǐng)手底下輕些。”紫袖鐵青著臉道:“對(duì)不住,急著進(jìn)去kanren。”那住客看了他臉色,又看他提著劍,陪笑道:“何苦何苦,有話好說(shuō)。”將頭縮了回去,咣當(dāng)一聲把門關(guān)得死緊,又閂上一道門閂。
紫袖力貫雙掌,正欲繼續(xù)拍門,忽然那門噌地從里頭開(kāi)了。他手舉在半空,一時(shí)不知道該放在哪里。
展畫屏散著頭發(fā),裸著脊背,只穿一條絲褲,披件綢袍,一臉不耐煩地瞪著他道:“做甚么?”