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第223章（第2頁）

出城的人流緩緩向前，兩個少女帶著幼年弟妹，挎著竹筐奔跑蹦跳，彼此呼喚著去挖苦菜。展畫屏扶著頭上斗笠，慢慢閃在一旁，讓這群前呼后擁的孩子先跑到了前頭去；等身邊人少了，才又挪動腳步，仍慢慢出了城。

麥粒灌漿，野地生出的花草已是擠擠挨挨。如果今年雨水足，也能有個不錯的收成。

這小城的父母官心思活絡，有意開辟商路，將左近各縣藥材匯集本地，許多居民就此做起小買賣。數年間輸送藥材，車馬來往更為頻繁，無論男女，手中有了活計都是英姿勃發。此時山中百草繁茂，云氣繚繞中時見采藥人的身影。

展畫屏一路走去，手中也拿著幾株草藥。身邊有山民經過，望著那幾棵花草露出歆羨眼神問道：“兄弟哪里挖來的？”

晴空萬里，一陣暖風帶來草木清香。這是大乾山川的氣味。

展畫屏將手中藥草遞給他，指了指路，轉而踏上向北的山道。

五月初五，端午。

興王府人雖不多，卻從幾日前就按著規矩裝點好了，節下種種常見物件，比起外頭賣的，自然格外精致數倍。園子里石榴花開得火一般紅，襯得花間禽鳥翎羽越發鮮艷，花香氣似乎穿過重重院落，直送進殿來。

陳麒樞對著銅鏡仔細看去，鏡中人面容端肅，頭發梳得齊，金冠也得嚴絲合縫，不見一絲隨性。他站起身來伸展雙臂，任由侍從為他更衣。等他穿戴完畢，便要走出殿去，乘上車轎，打起同自己身份匹配的儀仗，一路浩浩蕩蕩游向皇宮，徹底置身這節慶的喜悅當中。

到時候京城的路上，也該早已聚起許多百姓，有的要看綾羅綢緞敲鑼打鼓，有的要看幾撥官轎互相避讓的熱鬧，有的心中好奇王公貴族長甚么模樣，也有的并不在意，只是出門給親友送幾個自家煮好的粽子雞蛋。

旁人窺不見出門前，進宮后。只能在半路遙遙欣賞這些氣派。

衣裳已被撫平，任何一處細小衣角都完美無缺。他漫不經心轉過身來，朱印也已打扮隆重，早在門口靜候多時。

大乾的端午節向來是個熱鬧日子，不但民間各有習俗，宮中也不例外。各處除了擺放菖蒲、艾草，還要掛起精心描繪的五毒圖畫，以示驅祟辟邪。

長泰帝一早便與群臣相會同賀，諸般禮節之后便與眾人共赴園林，在寬闊的碧水湖畔同賞龍舟競渡。

年輕壯漢精神抖擻，揮動劃槳，驅趕著活靈活現的龍舟飛箭般掠過湖面。齊齊一排赤膊好漢渾身筋肉浮凸，隨著腰腹、肩背、手臂的擺動，似乎能瞧見力量是如何爆發，又如何化入水中推動龍舟前行。

岸上鑼鼓動地，叫嚷喧天，貴族兒孫難得不需讀書寫字，個個興奮已極，被這每年僅能一見的盛景激得熱血沸騰，彼此分不出喊的是“好”字還是“賞”字。

喧嚷多半日，大隊人馬返回皇宮，分頭賞賜已畢，又各自領取酒宴，進入歡聚暢談的正經場合。宮中早已妥當備下精致小宴，分與近臣、內眷；另外又設戲臺，以便觀看些熱鬧戲文。

皇宮燈火通明，燈光渲染出幾條長街，一直流散到不知名的街巷。花香，酒香，熏得天幕也泛著淡淡的甜。

長泰帝興致甚高，龍顏大悅，與兒孫嬪妃宴飲，直到夜間方散。

興王府中響起輕輕的腳步聲，原本不致擾人安眠，陳麒樞卻仍在寬大冷清的寢宮中醒來。白日里曬得久些，又喝了酒，額頭兩側突突地跳，不等夜宴結束便告罪離了席。睡得似乎踏實，又似乎做了個渾渾噩噩的夢，竟像聽見云板響過的余音。

外間窸窸窣窣地，有人來了。朱印低聲和來人說著甚么，隨后輕捷走近，停在不遠處喚了幾聲，聽見他的回應才稟報道：“今上龍馭賓天了。”頓了頓不見作聲，又道，“宮里來人說是多年勞心政事，氣血虧虛，今日冒著暑熱飲酒，才有此意外。”"