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第20章 （第2頁）

紫袖道：“我須得學這些。”杜瑤山嘬著牙花子道：“也不是整天都有砍死人的。”紫袖說：“下回再遇上，我就能有用些了。”

杜瑤山似笑非笑地道：“你既是誤打誤撞來了，又何必當真。”紫袖道：“我誤打誤撞，所以許多事都不懂，你能不能教我？”杜瑤山道：“我憑甚么教你？”轉身走了。

紫袖只得又去找仵作。衙里的仵作姓單，手底下都是些人命大事，為人倒是整天樂呵呵的，便被滿院都稱作“大善人”。紫袖見他成日里無論對誰幾乎都是有問必答，便去找他問些事情，最要緊練練膽子；從大善人那里出來，一身冷汗，便去巡街。

時近除夕，人心懶散，連叫賣的也不甚起勁。偷兒都出來找活計，捕快需比平時更警醒些。果然巡到人多處，人縫里見一只手正在伸出，要去掏人錢袋，已經摸到了袋口。紫袖一步趕上，將那只手捏住，向自己一拖，不費力便拖出一個人來。

這人甚是瘦小，比紫袖矮了一個頭還多，半低下去的臉上閃過三分驚惶，紫袖威嚇道：“往哪里掏？”

那偷兒打量幾眼，瞧他面生，便笑道：“官爺可是看錯了？哪里掏甚么來。”紫袖知道他想抵賴，總算也沒偷成，年紀又小，便只想說他兩句，問道：“我可都看見了。你叫甚么名字？家住何處？”

那偷兒吸吸鼻涕，道：“白霜。黑白的白，霜降的霜。住在南城外大雜院。”紫袖一聽，不禁笑道：“你這名兒起得真好，白露為霜，果然白。”他看那白霜手臉都是極白，旁人皴了發黑，他只紅彤彤的。

白霜看他肯笑，說話也不膩歪，心里一寬，也跟著笑道：“官爺，得空兒來坐坐。既沒事，今兒我先走罷。”腳底下便想退走。

紫袖只拖著他問：“你拿人錢袋子的事兒還沒說呢。”

白霜便皺了臉央告道：“官爺哎，不是沒碰上么？我眼不好使，看著以為是自己的呢；手也不好使，本來照著自己袋里掏，卻放錯了地方，下次不敢了，不敢了！”聲音越說越大，竟喊叫起來道，“官爺欺負人啦！當街誣陷，屈打成招啦！”隨之如一條水草般向紫袖身上纏來，一邊放聲哭著，一邊拉住他衣衫朝地下滾。

紫袖靴頭衣擺頓時沾滿塵土，周圍無數目光也投將過來，不由滿臉尷尬，連聲說：“你起來，起來！”

白霜絲毫不為所動，鬧得更歡，只叫：“你趕我走，我偏不走，我好好兒的，大年下被你紅口白牙叫小偷！”又直呼“天何在”。

已有人議論起來，紫袖急得出汗，見這白霜賴皮混鬧，臉上卻一滴淚都沒有，頓時生出三分氣：看他不過十三四歲，與自己師弟師妹相似，卻又這般沒個正經，當即伸手將他提起來扛在肩上，三兩步走到背人的拐角，卻不放他下來。

白霜本來見他話軟，沒想這人竟然輕輕松松就把自己舉這樣高，有些發慌，出言央求道：“官爺別摔我！我方才一時糊涂，官爺沒冤枉我！小的知錯了，知錯了！”說著便去拍自己臉頰。

紫袖聽他說得害怕，也發覺他衣衫單薄，觸手一把骨頭，瘦削可憐，遠不如師弟師妹高壯，心里不免一軟，將他輕輕放下來問：“你沒飯吃么？還是有誰脅迫于你，逼你偷東西？”

白霜見他不打不罵，又不把自己捉走，便道：“沒人逼我，我我也不是偷兒，是想買那個魚。”說著一指不遠處的飯館。