廖管事沒尋到樓主,于是便讓仙子領凌風備案入職,掛了一個園藝的閑差。
園藝非難事,且樓內花草不多,再加上凌風只能在一樓進出,故而打理起來十分清閑,中央大廳呈八卦型,與塔樓一致,每邊各有一間廂房,左三間會客迎賓,右三間商議論事,前門無房,后邊為主臺,差役常駐,負責接待引領。
柜臺左右兩側擺放花卉,左放花之帝王牡丹,右擺花之仙女雪蘭,各間廂房分別擺有梅、蘭、竹、菊、桂與鵑。此外,中央大廳的圓桌上,還有一盆冰晶睡蓮,也僅有那盆,是凌風不用特別照顧的,但若發現睡蓮有蘇醒之跡,他可以直接越級通報管事。
起初凌風每日尋花修葉,裝模做樣,一副敬業楷模,但幾日后,只見差役無事打盹,靈種三兩匯聚閑聊,就連仙子也時常坐于廳里嗑瓜,看閑書,聽小曲。
于是凌風巡視一圈花草后,便也融入眾人,閑里偷忙。偶爾還會協助引領凡夫入樓,像是有來預借校場的軍士、借閱藏書的勛貴、試用新式器械的官員等等。有時真的是閑到發慌,他便會到街上晃蕩,只是那夏日艷陽高照,逛街得避開午時,較好出樓。
某日,凌風趁著暑氣消散,昏黃之際,上街恣意漫步,行至外環,見一家生意興隆的酒館,便登門替眾位小仙買些清酒小菜,等候菜肴之際,聽聞身后一桌含怒議論之聲,便不自覺的拉起耳朵傾聽。
“欺人太甚!”
“怎不直接沖進去?”
“噤聲。這種事是能到處嚷嚷的?”
“有差嗎?我們早就被當成笑話在酒樓茶館流傳了。”
“那”
凌風背對那桌,看著他身前尷尬的小二,努嘴問:“我身后那桌是怎么回事?”
小二抬手拭汗,欠身:“大俠稍待片刻,菜快備齊了,至于那桌啊昨日聽聞是不懂禮數的鄉下莽夫,不用理會。”
“閑來無事,當作打發,講講唄。”
“好勒,是昨晚我聽隔壁小李說的,有幾位粗漢竟直闖將軍府,也不想想這京城腳下,哪能這般行事吶,不要說硬闖了,連門都沒摸到,在大街上,就直接被京軍給團團包圍,那個陣仗之大,隔了幾條街都能聽聞。”
“這般鬧事?”
“可不是吶,所幸將軍仁慈,沒直接把這群莽夫給打殺了。”小二壓低聲音。
“喂!”
身后傳來大喊:“那小二,胡亂嚼什么舌根!”
“啊!”小二縮脖,沒想到那群粗漢耳力這般好,連輕聲細語都能聽曉,便一溜煙跑進后廚避難。
凌風轉身,見那五位勁裝刀客拍桌起身,上衣無袖,展露臂膀,虎背熊腰,長刀掛腰。
“在下凌風,見過五位俠客。”凌風展顏露齒,抱拳寒暄。
“莫聽那小廝胡語。”應答之漢,面膚黝黑,左手插腰,右手按腹,不論哪手,均近刀柄。
“敢問眾位好漢是?”凌風上前幾步。
“在下詠鳴。”“詠武。”“詠興。”“詠義。”“詠鼎。”
凌風見眾人與自己約莫同境,釋出好意:“不知幾位兄弟,遇到什么難處?”
五人猶疑,散了怒氣,卻不知誰要先答。
“這樣吧,小弟在聚仙樓處理雜活,若幾位哥哥有意,可隨我進樓商議一番,好過在酒館讓人笑話。”