鄭彭不可置信地瞪大了雙眼,似乎還沒(méi)能搞清楚狀況,卻再也沒(méi)了機(jī)會(huì),他伸出手,不知要抓住什么——
卻看見(jiàn)遠(yuǎn)在高臺(tái)上的朝汐突然沖他笑了一下。
就在同一時(shí)刻,二人同時(shí)斃命。
下一瞬間,建在山洞里的土匪窩伴隨“轟隆”一聲巨響,整個(gè)山頭竟然被炸掉了大半,而山水寨大殿的房頂竟也被轟得露了天,一聲能將人鼓膜刺破的嘯叫聲憑空而起,無(wú)數(shù)身著玄鐵鎧甲的懸鷹陣飛甲士兵從天而降——
朝汐借耿皓凱之手殺了礙手礙腳的鄭彭,又命懸鷹陣的人先一步潛伏進(jìn)西南軍駐地,只等此刻,只要耿皓凱膽大包天到敢在朝汐面前動(dòng)手,那懸鷹陣就不算是師出無(wú)名,一箭雙雕。
自入蜀中,朝汐便命一千懸鷹陣將士喬裝改扮混入南下商隊(duì)之中,以火藥為號(hào),深夜?jié)撔校卩嵟砼c耿皓凱將山頭團(tuán)團(tuán)圍住之時(shí),十幾個(gè)飛甲將士如神兵天降,瞬間控制住了狗咬狗的西南兩方軍士,剩余飛甲則與朝家軍配合,兵分兩路,將山下數(shù)萬(wàn)西南軍截成幾段。
主帥被擒,天下兵馬大元帥攜大長(zhǎng)公主親至,即便西南駐軍人多勢(shì)眾,卻仍像是一群不會(huì)反抗的綿羊般被收拾了。
朝云新官上任三把火,剛剛當(dāng)上西南軍統(tǒng)帥,小丫頭別提有多歡天喜地了,還沒(méi)等朝汐發(fā)號(hào)施令,那頭的小朝統(tǒng)帥已然有模有樣地號(hào)令起了眾將士,該畫押的、該收編的,甚至是打掃戰(zhàn)場(chǎng)、收繳兵器的活都井然有序地運(yùn)作了起來(lái)。
朝汐對(duì)此十分欣慰,心中驀然冒出一股“吾家有女終長(zhǎng)成”的喜悅。
只不過(guò)這股喜悅還沒(méi)存留多久,就被不遠(yuǎn)處傳來(lái)的騷動(dòng)吸引了注意。
朝汐快步走過(guò)去,被卸了甲五花大綁的耿皓凱此刻正跪在高臺(tái)上,只是嘴里塞了破布麻條說(shuō)不出話,可一見(jiàn)朝汐,立刻又哼哼唧唧起來(lái),朝汐盯著他看了一會(huì),命人將嘴里的東西取了出來(lái)。
耿皓凱得了空,忙高聲喊冤道:“將軍!將軍我冤枉!”
朝汐話都沒(méi)說(shuō)抬腿給了他一腳,正中心口,耿皓凱一個(gè)五大三粗的漢子竟被她一腳踹滑出去幾丈,直到后背撞上墻壁才停下來(lái),一口血噴出去只怕能養(yǎng)活幾畝的地,嗆咳著蜷縮在地上,半天說(shuō)不出話來(lái)。
朝汐往前走了幾步,居高臨下地看著他:“你冤枉?你仗著是老將軍帶出來(lái)的兵,就敢在外人面前拂我的面子,覺(jué)得自己天高皇帝遠(yuǎn)就能與土匪勾結(jié),西南軍監(jiān)軍這樣一個(gè)小小的官職,你竟敢讓他在你的眼皮子底下拼出了半座火銃,耿皓凱,這樁樁件件我有哪件冤了你?”
耿皓凱狼狽地翻身跪在地上,面上吃驚的神色看上去不像是偽裝,即便他已咳得詞不成句,卻仍忍不住為自己申辯:“將軍明察!鄭彭私自組建火銃炮一事我確實(shí)不知道!那玩意兒就算是我們西南軍都沒(méi)有啊!”
桑晴湊過(guò)來(lái)壓低聲音說(shuō)道:“耿皓凱應(yīng)該沒(méi)說(shuō)謊,穆大人將鄭彭府上的人都審了一遍,那半架火銃炮確實(shí)是鄭彭瞞著他造的。”
“蠢貨,被人賣了還幫人家數(shù)錢。”朝汐惡狠狠地盯著耿皓凱看了片刻,話鋒一轉(zhuǎn),突然又問(wèn)道,“桑彥將蜀中的什么地方借給了樓蘭人?”
她這話問(wèn)得太急,又毫無(wú)頭緒,絲毫沒(méi)給耿皓凱反應(yīng)的時(shí)間,耿皓凱一臉的血,目光迷茫地在朝汐和桑晴臉上來(lái)回游走,半晌反應(yīng)過(guò)來(lái)了什么——他們這是懷疑自己通敵賣國(guó)?
就在這時(shí),桑晴在朝汐身后輕輕開(kāi)口道:“耿將軍可要想清楚了,鄭監(jiān)軍已死在你的手中,監(jiān)軍府上那么多雙眼睛都看見(jiàn)了,你縱兵行兇、又與監(jiān)軍刀劍相向,這已然是謀逆的大罪,更何況欽差南巡入蜀中,你不早早出來(lái)迎接,反而疏于安防,使得欽差被劫——耿將軍,一個(gè)必死之人,死在京城和直接死在土匪窩里,又有什么分別呢?”
耿皓凱早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)大長(zhǎng)公主的威名,今日難得一見(jiàn),除了當(dāng)年的韓夫人,他從未見(jiàn)過(guò)如此溫文爾雅又一身貴氣的人,乍看之下,可能會(huì)折服于她菩薩般的面容與暖如春風(fēng)的氣韻,然而此刻,耿皓凱卻毫不懷疑,倘若自己不配合,那慈悲心腸的大長(zhǎng)公主定能說(shuō)到做到讓自己先一步去見(jiàn)佛祖。
朝汐恰到好處地接話道:“你若是識(shí)相些,興許還有戴罪立功的機(jī)會(huì)。”
耿皓凱喉骨滾了滾,他是想戴罪立功,可卻沒(méi)想到是這么個(gè)立功法。
總不能天上隨便掉下來(lái)一口鍋,都讓他接著?
“將軍!”耿皓凱突然大吼一聲,哀怨異常,“我這輩子什么缺德事兒都干過(guò),sharen放火,挖墳掘墓,只有你想不到的,沒(méi)有我做不出的,可自從老將軍遇難喪身,我奉命駐守西南后,一直兢兢業(yè)業(yè),從未有過(guò)二心!將軍說(shuō)我謀逆,我認(rèn)了!可若是說(shuō)我通敵,我不認(rèn)!”
朝汐直起身來(lái)。
耿皓凱繼續(xù)道:“想當(dāng)年柳承平叛變,京城被圍,南洋人趁虛而入,我若有異心更該在那時(shí)打著勤王救駕的名義一舉起兵造反,還用等到今天?這么多年,為了西南邊陲安危,沒(méi)有哪天我不是殫精竭慮,可如今卻落得這樣的下場(chǎng),將軍,你如此疑心于我,不知其他兄弟們見(jiàn)了心中是何感想!”
朝汐深深看了他一眼。
一瞬間,耿皓凱竟以為自己觸動(dòng)了她。
然而朝汐既沒(méi)有被人觸動(dòng)后引起感慨,也沒(méi)有因耿皓凱的一席話而惱怒發(fā)火,一張八風(fēng)不動(dòng)的臉上看不出任何情愫,直接帶著桑晴掉頭離開(kāi):“我何必在意你們一堆飯桶的想法?”