這位在西北的土皇帝作威作福了將近小半輩子,自是知道什么時(shí)候做什么事,倘若今日他只是帶了百八十名親兵前來剿匪迎欽差,那么此事尚且還有轉(zhuǎn)圜的余地。
可眼下,他竟將西南軍大半兵力都拽了出來。
顯然今日必是有人不能全須全尾地離開。
桑晴收回目光,臉上浮起一個(gè)不太明顯的笑容,略帶引導(dǎo)地問道:“此話怎講?”
“殿下你看,耿皓凱與山匪勾結(jié)一事西南一帶人盡皆知,倘若將軍當(dāng)真想保他,就該像那日韓將軍沖進(jìn)九門怒罵陛下——不是,咳……”朝云咽了口唾沫,趕忙心虛改口道,“請(qǐng)教——請(qǐng)教陛下時(shí)那樣,都不用別人操心,直接沖進(jìn)去先將他發(fā)落了,可現(xiàn)在……”
桑晴含笑繼而問道:“現(xiàn)在怎么?”
話音未落,耿皓凱便已然穩(wěn)步而來,他一路洶涌澎湃地帶人從山腳沖上來,甫一露面,便是一身濃重的殺氣。
鄭彭顯然沒想到耿皓凱能無法無天到如此地步,簡(jiǎn)直不將朝汐放在眼里,竟然連表面功夫都不愿意做,思及此,他的下頜不禁崩緊了兩分。
朝云不動(dòng)聲色地將桑晴往身后一擋,壓低聲音道:“咱們進(jìn)入蜀地已經(jīng)多日,即便沒有南巡欽差這檔子事,礙著老將軍的面子,他耿皓凱也該出來迎接,雖說將軍與您也都不是在乎禮數(shù)之人,但這么久過去,他連個(gè)面都不露,未免有些太說不過去了。”
桑晴贊許地看了她一眼,又問:“還有嗎?”
朝云繼續(xù)道:“倘若在山匪劫持我們之前,耿皓凱能及時(shí)前來請(qǐng)罪的話,只怕將軍也會(huì)念在他勞苦功高的份上放他一馬,可現(xiàn)在……”
話至一半,朝云便頓住了。
眼前的耿皓凱負(fù)堅(jiān)執(zhí)銳,披袍擐甲,氣勢(shì)洶洶,儼然一副前來興師問罪的模樣。
現(xiàn)在的情形,不用她再多說,饒是桑檀那缺了兩根弦的小皇帝搭眼一看,便也能自己在心中勾畫出個(gè)子丑寅卯來。
“耿皓凱勾匪斂財(cái),身為一方將領(lǐng)卻玩忽職守,但是為了邊境安危,這些錯(cuò)將軍其實(shí)都可以睜一只眼閉一只眼。”朝云沉吟片刻,從齒貝間磨出最后幾個(gè)字,“但他千不該萬不該,不該在西南軍駐地挑釁朝家軍。”
幾代人苦心孤詣經(jīng)營起來的威名,無論最后的兵權(quán)到底是在小皇帝還是朝汐手上,都可保得住大楚表面上的安穩(wěn)。
耿皓凱不吭聲,朝汐更沒忙著問話,甚至連一個(gè)多余的眼神也沒留給他,眼看著氣氛就要僵持不下,一旁的鄭彭急得干瞪眼。
好在耿皓凱還有些理智,緊盯著朝汐片刻后,只見他撩袍下跪,向上拱手道:“末將耿皓凱,參見將軍。”