“阿蘭娜,走吧。”
加百列在我放下刀叉后微微一笑,語氣像是喚一個即將登臺的表演者。
我起身,順從地走到他身側。薇薇安無聲地跟在我身后,而更多的侍從也迅速排列成隊,穩穩守著隊形。唯一沒出現的,是艾利森。
我不禁松了口氣。經歷了那場糾纏后,我實在無法想像要怎么面對他。他的靠近會讓我窒息,而那雙曾經壓制我的手,仿佛還留在我的皮膚上。
我們走出大門,踏上石階,迎面而來的不是預期的靜謐空地,而是一片密密麻麻的雪白羽翼與光影交錯的聚集。
整個廣場擠滿了天使。他們身形挺拔,衣著幾乎清一色是淺金、白、銀這類神圣色系,排列得井然有序,像是隨時可以升空的軍隊。他們一眼便能辨別我與他們的不同。
當加百列踏出那一步時,整片人海竟同時鞠了一躬。
我怔住,下意識往后退了半步。
加百列察覺我的遲疑,沒有回頭,只輕聲道:“別怕。他們會為你喝采的。”
他站定在階梯正中央,張開雙臂,聲音清朗有力,傳遍整個空間:
“各位,感謝你們在這場突召中出席。我相信你們這些日子早已聽聞傳言,今日,我要讓謠言成真。”
天使們紛紛抬頭注視著他,而我,只覺得自己像個被捧上高臺的獵物,沒有逃脫的選項。
“我要向各位介紹一位特殊的人。她不是天使,也不是魔使,更不是吸血鬼。她是當今世上最獨特的存在,擁有魔使與吸血鬼的血統,她是‘未來可能改變世界平衡’的鑰匙,阿蘭娜德依。”
說完這句話,他一把拉住我的手,將我往前拽去。
陽光毫不留情地照在我臉上,我被推到上百雙眼睛前。他們的目光炙熱,像是看到希望,又像看到傳說的化身。掌聲與歡呼聲迅速響起,鋪天蓋地地席卷而來。
我怔怔地站在階梯前方,渾身不知該如何擺放。這些目光……是信任?是期待?還是利用?
除了帕克與崔斯坦之外,我已經很久沒被人這樣看過了。在鄧波,他們尊我、懼我、利用我,卻從未真正信我。
而現在,這群天使居然為我鼓掌?
加百列等掌聲漸歇,接著開口:
“我將正式收養阿蘭娜為我的義女。從今以后,她將是我家族的一員。請大家給予她相應的尊重與禮遇。我會親自指導她,并讓她為我們的目標,實現秩序與重建未來效命。”
我渾身一震。
他說出口了。當著所有天使的面,宣告我的身份轉變。
我勉強扯出一抹表面上的冷靜,眼角掃過四周,卻仍不見艾利森的身影。
那種空缺感讓我更難安心。他到底在想什么?他不來,是在反抗,還是在醞釀什么?
我心中泛起一絲陰影,而另一個更刺痛的疑問也浮上心頭。
天使的“目標”,到底是什么?