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獎勵。（第2頁）

他說得太自然，像是陳述一件與天氣無關緊要的事，卻在我心口激起一陣微妙顫抖。我不知道是因為這句話，還是因為他靠得更近了，近到我感覺得到他唇邊那幾乎要落在我耳垂上的溫度。

“不想問我為什么不是競法第一？”他忽然又開口，語調變得低緩，“你贏了，不會對維多利亞那樣的排名產生疑問？”

我眨了眨眼，反應過來他轉了話題。但我心里的確有那個疑問，一直藏著沒問出口。

“那你呢？你明明這么強，為什么不是？”我盯著他。

他側頭看著我，眼神帶著一點慵懶，卻也像是逗弄。

“我是今年才轉進來的。”他淡淡地說，“大部分人都還不太認識我。”

我心中一驚。克莉絲曾說過，這學年根本沒有名為“拉斐爾”的轉學生名單。

“你怎么進來的？”我忍不住問，“你的背景……”

“那不重要。”他語氣仍舊不動聲色，“重要的是，我現在在這里。和你單獨在這里。”

他的指尖落在我唇上，輕輕按壓，像是示意我閉嘴，又像是試探著某種禁忌。

“再問下去，你會讓我誤以為……你其實也在等這份‘獎勵’。”

我瞪著他，卻發現自己根本說不出反駁的話。

因為他說的話，正在我心里深處某個隱秘的角落悄悄地燒著。

我原本應該馬上推開他，質問他到底是誰，他為什么能這樣理所當然地出現在永恒之橋，為什么能輕易把我困在墻邊，像是……他才是這里的主宰。

但我沒有動。

他的手指落在我唇邊的那一瞬間，我竟然沒有退開。就像他掌控著我的魔力脈動，而我……允許了他這樣靠近。

“我想變強。”我低聲說，自己都有些意外這句話說得這么快、這么直接。

他唇角微揚，像是早就知道我會這樣回答。

“那就別再懷疑我，阿蘭娜。問得太多，只會讓你分心。”

他說這句話的時候，聲音低得幾乎像是某種咒語，敲在我心上。那一刻我明白了，他是在給我一個選擇。

信任，或者放棄。

“我不是叫你盲從。”他語氣依舊冷靜，手指卻從我唇邊滑落，沿著下巴輕抬，迫使我直視他，“我是讓你知道，你已經有選擇的資格。魔法不是靠懷疑建立的，而是靠本能。”

我盯著他，心跳得太快。

是的，我不信他。但我更不甘心停在這里。

崔斯坦說“只有我能帶你去見你母親”時的語氣仍在我腦中回蕩，那種被命運支配的屈辱感尚未散去。我厭惡這種被動，更厭惡弱者的身份。

我想變強，不想再受制于誰，哪怕那代價，是暫時放下疑問，把自己交給這個神秘又危險的人。

“你想給我什么獎勵？”我終于開口，語氣依舊強硬，卻多了幾分壓不下的顫抖。

他挑了挑眉，像是在贊賞我選對了路。

“真正屬于你的魔力。”他湊近些，唇幾乎貼上我耳邊，“不是別人教給你的那種，是從你身體里、靈魂里誕生的東西。我可以幫你釋放它。”

“怎么釋放？”我聲音低得幾乎聽不見。