尉遲敬德端著酒爵回頭,目不轉(zhuǎn)睛盯著端坐在中央,開(kāi)懷大笑的青年。長(zhǎng)期征戰(zhàn)被日光曬成蜜色的臉上兩片酡紅,璨若星辰的漆黑雙眸在酒意的熏染下凌厲不在,唯有醺醺朦朧。
眾人皆知秦王素來(lái)不善飲酒,喝一點(diǎn)就上臉。因此在秦王首先舉杯敬過(guò)尉遲敬德后,就沒(méi)有任何一位將領(lǐng)前去勸酒。
而也正是這位不善飲酒的唐軍主帥。如果不是親身經(jīng)歷,恐怕沒(méi)人相信這個(gè)寬和的年輕人就是打敗尉遲敬德兩次,又放他兩次的威名赫赫的秦王殿下。
彼時(shí)尉遲敬德和尋相剛在夏縣與呂崇茂前后夾擊打敗了由永安王李孝基率領(lǐng)的唐軍,正率部隊(duì)原路趕回澮州。
唐軍一向重視情報(bào),他們回軍消息很輕易就被唐軍探子探到。李世民接到情報(bào),迅速派遣殷開(kāi)山和秦叔寶等人在美良川截?fù)粑具t敬德。面對(duì)突然冒出的唐軍,饒是尉遲敬德再英勇,手底下的軍士們卻一時(shí)亂了套,被唐軍斬殺兩千多人。
尉遲敬德?lián)]舞馬槊且戰(zhàn)且退,帶領(lǐng)余下人馬沿另一條小道回退。中途遇見(jiàn)一放牛的牧人。說(shuō)來(lái)也奇怪,那牧人一身粗布短打,見(jiàn)到道上奔過(guò)的大軍絲毫沒(méi)有驚慌,戴著斗笠翹著腿反坐在牛背上悠閑甩著手里的鞭子趕著黃牛換個(gè)地方繼續(xù)吃草。
前方是岔路,后方是唐軍追擊。尋相唯恐這牧人多嘴將他們撤退的路線告訴唐軍,挽弓想要將這牧人射殺。尉遲敬德伸手?jǐn)r下,與牧人交談幾句,見(jiàn)牧人老實(shí)巴交就掏出一塊碎銀扔給他權(quán)當(dāng)封口費(fèi)。
那牧人接住碎銀連聲感謝,便是斗笠壓得很低擋住大半張臉也能聽(tīng)得出他欣喜若狂。尉遲敬德帶領(lǐng)軍隊(duì)繼續(xù)撤退,那牧人伸長(zhǎng)手臂朝他們揮了揮手道別。
“將軍,您大意呀!”尋相騎馬趕到尉遲敬德身邊并轡急行,著急道:“哪有普通的放牛人面對(duì)大軍不慌張?zhí)优芊炊鴥?yōu)哉游哉的?那人如此沉著,一手就接住你扔過(guò)去的銀子,顯然是身懷武藝啊!”
尉遲敬德這才反應(yīng)過(guò)來(lái)那人絕不是放牛人那樣簡(jiǎn)單。
之后不久,李世民派人進(jìn)攻蒲州,王行本不敵,遣人求援。尉遲敬德和尋相秘密帶領(lǐng)精騎想要援救王行本,只可惜又被李世民當(dāng)先一步。秦王率領(lǐng)三千騎兵步兵抄小道連夜奔襲趕赴安邑埋伏,截住尉遲敬德并將他打得大敗。
尉遲敬德本已逃出,但尋相和其余部下還在唐軍圍困之下,他回馬想要救人,正欲沖進(jìn)唐軍陣營(yíng)中,恍然見(jiàn)唐軍四處高舉的火把下,躍動(dòng)的火焰照亮從讓道兩旁的騎兵中打馬出來(lái)的這支唐軍的主將。
此將身形與那日所見(jiàn)的牧牛人有八、九分相似,火光映照下的一張凌厲俊顏,面色肅穆,乍看下仿若天神降世。
那人微微一笑,朗聲道:“尉遲將軍,咱們又見(jiàn)面了。”
尉遲敬德一扯韁繩,拉住胯、下不安,凌亂踏著步子的戰(zhàn)馬,遙望著那人不說(shuō)話。
秦王……
那周身的不凡氣度,自信從容,一如傳言般,絕非池中之物。
晨光緩緩從云層中穿透而出,尉遲敬德將端坐在馬上的秦王記得很清楚。他張了張嘴,終究沒(méi)有開(kāi)口。尋相趁暗從包圍中逃出,催促他趕快走,尉遲敬德?lián)荞R時(shí)下意識(shí)回頭看了眼秦王,李世民正抬手阻止持弓的騎士放箭。
“放他們走。”秦王道。
“殿下!”
“不急。”秦王笑道:“尉遲將軍遲早都會(huì)入我大唐旗下。”
……