霍去病自河西之戰(zhàn)后進(jìn)入內(nèi)朝,劉徹對(duì)他甚為倚重,短短幾年在內(nèi)朝已經(jīng)是居于衛(wèi)青之下的二號(hào)人物。
有些文官總覺得驃騎將軍軍功起家,武技見長,對(duì)政務(wù)一道肯定不會(huì)像打仗那樣游刃有余。不過那些儒生大概是忘了這位霍將軍是當(dāng)今皇帝的高徒,自小跟在皇帝身邊學(xué)習(xí)文韜武略。他人極聰明,雖然性格冷傲不喜言談,處理政務(wù)倒是井井有條,同大將軍一樣已頗具一代名臣風(fēng)范。
皇帝令霍去病接詔即行,若不是詔書明確要求霍去病務(wù)必體察清楚所經(jīng)各處的吏治民情,霍去病會(huì)以為皇帝此舉就是故意支開他。
驃騎將軍帶領(lǐng)驃騎親隨與官署下幾名官員出長安城當(dāng)日,第二道詔命隨之而下,皇帝起駕去鼎湖,時(shí)間上完美的撇開了霍去病。
四月春風(fēng)拂面,夾雜芬芳初開的香氣,隱隱透著一股未散的寒意。
天子的鑾駕舒適,公孫賀擔(dān)任太仆多年,駕車技術(shù)日漸精進(jìn),路上偶有坑洼,鑾駕都能平穩(wěn)通過。清脆悅耳的鑾鈴聲入耳,劉徹放下看了一半的書簡,幽幽的漆黑眼眸,目光落在安靜跪坐于側(cè),眼觀鼻,鼻觀心的大將軍身上。
叫他驂乘,他就真老老實(shí)實(shí)坐著,跟塊木頭似的。要是朕不說話,他也不會(huì)主動(dòng)從嘴里迸半個(gè)字出來。
劉徹故意清嗓咳嗽一聲,衛(wèi)青聞聲抬眸看向劉徹一眼,見劉徹有些不悅地盯著他,收回視線默默垂下眼簾。將軍的脊背挺得筆直,裹著天青色的絲袍,顯得單薄,烏發(fā)一絲不茍束進(jìn)發(fā)冠內(nèi),衣服上的褶皺都折著安分,叫人挑不出半分錯(cuò)。
劉徹淡淡道:“大將軍就沒什么想說的?”
衛(wèi)青朝劉徹恭敬一拜,慢條斯理回答:“啟稟陛下,沒有。”
“那朕看你上車時(shí)動(dòng)作有些遲緩,身上有傷吧。”衛(wèi)青不說,劉徹可一清二楚,他放在長平侯府的暗線幾天前來報(bào),李敢到侯府鬧事,并且一劍刺傷了衛(wèi)青。傷口很深,幾乎貫穿左肩,要不是衛(wèi)青身手不凡,躲得極快,那劍當(dāng)時(shí)就要刺進(jìn)心臟。
不管是出于何種原因,謀刺大將軍都是死罪。然而衛(wèi)青非但沒有怪罪李敢,反替他隱瞞實(shí)情,少有的嚴(yán)厲要求府中上下封口,為此還和待他如親弟的平陽公主吵了一架。
漠北決戰(zhàn)后,大將軍的部下為了封賞都轉(zhuǎn)投驃騎將軍門下,朝中風(fēng)言風(fēng)語,嘲笑大將軍失勢有之,亦有笑話驃騎將軍是舅舅家養(yǎng)不熟的白眼狼,眼饞這么久,終于忍不住要踩著舅舅的骨頭上位。
因?yàn)槔罡沂球婒T將軍的部下,這件事從頭到尾把霍去病瞞得最嚴(yán)實(shí),一直到他領(lǐng)命出去巡視都毫不知情。
劉徹知道衛(wèi)青心中的考量。他的大將軍實(shí)誠敦厚,便是劉徹早有密詔要衛(wèi)青大戰(zhàn)不能重用李廣在前,衛(wèi)青也一直覺得李廣失途延誤軍機(jī)最后拔劍自刎,是他這個(gè)大將軍作為統(tǒng)帥的責(zé)任,跟皇帝的密詔毫無關(guān)系。
他以一己之軀攔下所有的攻訐,維護(hù)皇帝的清譽(yù)。又為了不使外甥陷入進(jìn)退兩難的窘境,更是主動(dòng)退讓,交出手中的兵權(quán),讓自己在朝中的存在感一降再降,甚至秘密把如此重大的刺殺之事都瞞下來。
只是劉徹不滿,他們?cè)谝黄鸲嗄辏恢挂淮斡H口告訴過衛(wèi)青,要衛(wèi)青時(shí)時(shí)依靠他,而不是事事瞞著他。
什么時(shí)候,他們從無話不談變成如今的相對(duì)無言?劉徹不想正視,他現(xiàn)在的期許,所做的一切或許都只是單方面的一廂情愿。
衛(wèi)青對(duì)他究竟是有情還是無情?情場老手的君王為此多有著惱。
衛(wèi)青溫聲道:“小傷,陛下。”終是不肯說出受傷原因。他不說劉徹就無法去追究。在衛(wèi)青府上插暗線的事其實(shí)兩人都心知肚明。但劉徹并不想直接明面上承認(rèn),這是他們彼此給對(duì)方留下的余地顏面。
況且,年初丞相李蔡才因?yàn)榍终蓟柿晡纷飠isha,李家短時(shí)間一連死了一位將軍,一個(gè)列侯丞相。曾經(jīng)顯赫的門庭如今凋零,李家人人自危。人言可畏,于情于理劉徹短時(shí)間都不會(huì)再動(dòng)李家分毫。
衛(wèi)青心里正是有這層顧慮,他不想劉徹為難,所以選擇一聲不吭。他不說,劉徹也只能遂其心愿,讓暗線把消息爛在肚里,不許傳揚(yáng)出去。
天子初到鼎湖宮前兩日還神采奕奕,與隨行群臣游獵垂釣,徜徉于山水。只是一日午后,天子一箭射得一只麋鹿,笑看衛(wèi)士將獵物抬近,忽然被日光晃目。頓時(shí)天旋地轉(zhuǎn),大叫一聲身體后仰就要從馬上栽落,幸虧大將軍在側(cè)扶住他。
自那時(shí)起皇帝就無端患上重病,御醫(yī)想盡辦法,金針?biāo)幨詿o大用,皇帝每日清醒時(shí)間日少,昏沉日多。
劉徹病重,身邊一直有近侍陪伴隨時(shí)待命。但劉徹清醒時(shí)命衛(wèi)青在他身側(cè)隨侍,其他官員都不清楚皇帝這樣做的打算。