劉徹當(dāng)初就好奇這么個(gè)小物件怎會(huì)有如此大威能,剛拿過(guò)來(lái)還未仔細(xì)瞧上一眼,忽覺(jué)有一股強(qiáng)大的外力在拉扯他。只來(lái)得及看見(jiàn)衛(wèi)青一把緊緊握住他的手嘴唇開(kāi)合說(shuō)著什么,隨后就是霍去病死死攥住衛(wèi)青高喊道:“陛下、舅舅小心!”那股外力太強(qiáng),瞬間將三人都硬生生扯了出去,在漆黑的虛空中如墜漩渦般盤(pán)旋,然后就頭腦昏沉,人事不知了。
新皇登基不到一月,突厥與新皇新任命的涇州道行軍總管尉遲敬德交戰(zhàn),突厥大敗,被斬首一千多級(jí),俟斤阿史德烏沒(méi)啜被唐軍所俘。
突厥頡利可汗的大軍已經(jīng)逼近渭水便橋北岸,這些世代游牧的人對(duì)中原土地不感興趣,能吸引他們的只有城市中數(shù)不盡的財(cái)寶。為了試探唐廷內(nèi)部的情況,頡利派遣親信執(zhí)失思力拜見(jiàn)新皇。
大殿之上,執(zhí)失思力面對(duì)大唐新君和眾臣大肆宣揚(yáng)突厥兵力強(qiáng)大,李世民端坐于寶座,朝服長(zhǎng)袖下的拳頭捏得死緊。他笑了笑,微揚(yáng)起下頜,態(tài)度強(qiáng)硬輕蔑,似是并不在意執(zhí)失思力言語(yǔ)中透出的挑釁威脅。
李世民斥道:“朕曾與你們的可汗結(jié)兄弟之誼,當(dāng)面締結(jié)盟約,前后饋贈(zèng)給你們金銀布帛不計(jì)其數(shù)。你們不思恩惠,竟然公然背棄盟約,引兵深入。你們雖是蠻夷,但也有人心,居然還有臉在朕面前自夸強(qiáng)盛,今日朕便要先殺了你!”話(huà)落,呼喝進(jìn)殿外侍衛(wèi)架住執(zhí)失思力兩腋,要將之拖下殿去斬首。
執(zhí)失思力扭頭一觀左右怒目圓睜的侍衛(wèi),看明白這位年輕的新皇帝可沒(méi)老皇帝脾氣好,這架勢(shì)是要來(lái)真的。因而兩腿發(fā)軟,高聲乞求李世民饒他一命。
李世民不耐煩揮手示意侍衛(wèi)將之趕緊拖下,蕭瑀和封德彝趁機(jī)上前勸阻皇帝下令,直言將這蠻夷打發(fā)回去就好。
李世民看了手中執(zhí)笏滿(mǎn)腦門(mén)是汗的兩位擁立有功的臣子,看來(lái)他們是真怕自己一怒把執(zhí)失思力殺了。既然朝臣們都當(dāng)真,那他的目的也達(dá)到了。大唐和突厥之間必有一戰(zhàn),但如今天下初定,民生凋敝,并不是再動(dòng)兵戈的最好時(shí)機(jī)。即使現(xiàn)在xiong中怒氣如烈火般灼燒,也只能暫時(shí)忍耐。
李世民不悅看了他們一眼,不贊同道:“倘若朕現(xiàn)在放這賊子回去,那群蠻夷會(huì)認(rèn)為朕怕了他們。到時(shí)候就會(huì)更加盛氣凌人,把我國(guó)領(lǐng)土當(dāng)做他們的草原來(lái)去自如了。”說(shuō)著話(huà)音又一轉(zhuǎn),裝作忍痛道:“但兩位愛(ài)卿的話(huà)也不得不考慮。也罷,先將那賊子囚禁在門(mén)下省,等朕與他們可汗會(huì)晤有了結(jié)果,再行定奪。”
李世民在高士廉、房玄齡等六人陪同下親自騎馬來(lái)到渭水邊上。望著熟悉的渭水,可惜那片桃林在幾百年的時(shí)境變遷中已經(jīng)消失不見(jiàn)了,河對(duì)岸的只剩那群喂不飽的豺狼虎豹。
李世民凝了心神,不等九譯官轉(zhuǎn)達(dá),直接用突厥語(yǔ)同頡利可汗對(duì)話(huà),責(zé)備他不受承諾背棄盟約。當(dāng)然,說(shuō)這些都是為了拖延時(shí)間,言語(yǔ)上的勝利并不能真正討得半點(diǎn)便宜,真正的實(shí)力還要靠各自的軍隊(duì)強(qiáng)大。
頡利推說(shuō)是聽(tīng)聞兄弟?chē)?guó)發(fā)生內(nèi)亂,他特意來(lái)看看突利的好兄弟小、秦王是否安好,要用大軍來(lái)為小、秦王撐場(chǎng)面。
李世民嗤笑,身下戰(zhàn)馬跟著噴了一個(gè)響鼻,好似在跟著主人一起嘲笑這群蠻夷大漢。李世民卷了馬鞭一指在頡利身旁不敢直視他的突利,放緩聲音道:“哦-這樣說(shuō)來(lái)你是來(lái)我大唐作客的啊。”
這話(huà)是對(duì)突利說(shuō)的,但突利側(cè)過(guò)頭去不答。頡利很爽快應(yīng)和,他沒(méi)想過(guò)小、秦王會(huì)這么容易相信。不過(guò)他高興太早了,就在他剛剛說(shuō)完,李世民立即變了臉色,俊眉緊擰,那不笑時(shí)臉上天生的矜貴疏離成了利刃削成的凌厲。尤其那雙眼,明明跳躍火焰,卻又深又黑,莫名叫人毛骨悚然。
“哼,既然是來(lái)做客,那你知不知道,沒(méi)得到主人邀請(qǐng)就自己上門(mén)——便是賊。”那個(gè)「賊」字音咬得極重,挺拔的身軀微微前傾帶來(lái)無(wú)形壓迫。“而且,朕現(xiàn)在是大唐的天子,不是你口中的小、秦王,冒犯天子就是與我整個(gè)大唐為敵,爾等真敢試試?”隨著他的話(huà)音,一排排遮蔽曠野的旌旗和一望無(wú)際的玄甲出現(xiàn),唐朝皇帝身后是數(shù)萬(wàn)唐軍精銳。
昔日大唐秦王的玄甲軍舉世聞名,而今這批精銳整齊列陣在已為皇帝的主帥身后,各個(gè)身背長(zhǎng)弓,手持馬槊,腰挎戰(zhàn)刀,戰(zhàn)馬彪悍,氣勢(shì)雄渾,威盛直逼天際。
李世民以馬鞭拍掌,笑著問(wèn)頡利:“需不需要再走近看看?”
頡利見(jiàn)唐軍氣盛,派出去先行試探的執(zhí)失思力又沒(méi)有回來(lái),再見(jiàn)李世民面上輕松無(wú)畏,顯是有備而來(lái),不禁臉上閃過(guò)一絲懷疑。這瞬間的情緒波動(dòng)被李世民捕捉到,他勾唇,抬手示意身后大軍準(zhǔn)備,陪在他身邊的九譯官和其他人聽(tīng)他命令后退,留他獨(dú)自一人面對(duì)頡利。
蕭瑀擔(dān)心他輕敵,勒住李世民的坐騎遲遲不肯離開(kāi),李世民安撫他,在他耳邊低語(yǔ)幾句。蕭瑀心中仍舊擔(dān)憂(yōu),但不想因自己壞了陛下大計(jì),只得同樣退回軍陣中。果不其然,過(guò)了一會(huì)兒,頡利主動(dòng)派使者前來(lái)求和,李世民假意思忖,最后點(diǎn)頭允許,與頡利約定在當(dāng)月三十日與頡利在渭水便橋上斬白馬重新訂立盟約,突厥終于率兵馬退回草原。
登基以來(lái)的最大危機(jī)得以暫時(shí)解決,代價(jià)是要給突厥大量的金銀財(cái)物。朝中文臣松了口氣,有些武將私底下氣不過(guò),明明大唐軍隊(duì)兵強(qiáng)馬壯,怎么做了皇帝的天策上將反而當(dāng)起了縮頭烏龜。
面對(duì)他們的不滿(mǎn),李世民聽(tīng)聞并沒(méi)有生氣,只是通過(guò)蕭瑀的口中和召集這群將領(lǐng)再討論這次事,期間挑明自己的真實(shí)想法。