打蟲
蘭龍村的村民家里備好了糧食,孟里正看他們都沒有離開,就帶著防蟲網(wǎng)一起出去打蝗蟲,還帶了火折子,把蝗蟲打死后燒死。
家里除了要照看孩子的女子跟哥兒,整個(gè)村子都空了。這再不打下去,蝗蟲越來(lái)越多怎么了得。莫說(shuō)這蝗蟲是啃咬莊稼,還啃咬雞鴨羊這些家畜,真是無(wú)法無(wú)天,令人不寒而栗。
村民先是用網(wǎng)子把它們網(wǎng)住,然后拿著木板拍下去,一下子能死好多,要么就是直接用腳去踩,這是這樣鞋底免不得會(huì)沾染味道,不太好聞,還很黏糊。他們還是從家里都拿木板來(lái)打蟲。
看見田地間的小麥都被霍霍了,村民們看著就心疼,又看這蝗蟲心里就更氣,對(duì)打蝗蟲更來(lái)勁。
這廂由鎮(zhèn)長(zhǎng)跟里正帶著人一并去打蟲,人多力量大總能緩解一下蝗災(zāi),鄭山辭去看了鹿鄉(xiāng)村的情況。鹿鄉(xiāng)村的人剛安置在新奉縣,這就出了蝗災(zāi)這事。
他們還是買了糧食但也只夠兩個(gè)月而已,他們有的去鎮(zhèn)上的鋪上買糧食,一斤糧食漲了三文錢,他們心疼錢也知道這越拖到后面,漲價(jià)就會(huì)越來(lái)越兇,立馬把家里的銀子都用來(lái)買糧食。
除卻還未熟的小麥割下來(lái),辣椒這些八月份就能收了,他們把辣椒跟大豆、芝麻收了,這還能賣給縣衙收攏幾個(gè)錢,這眼看就要到秋天,出了這事真叫人唏噓。要是來(lái)一回還好,要是隔幾年就來(lái)一次,他們也受不住。當(dāng)下心里不知怎樣,只跟剛開始來(lái)時(shí)心情低落許多。
里正一看他們那樣子,心里生氣,“看你們什么神色,縣里通知讓我們?nèi)ゴ蚧认x,你們這副樣子做給誰(shuí)看。想想若是我們不來(lái)這里,還被鄉(xiāng)紳欺壓著。來(lái)這有田有房了,遇見這事心情低落人之常情,但這么下去怎么了得。”
鹿鄉(xiāng)村的村民們打起精神跟著里正一塊去打蝗蟲,他們剛到地里,還瞧見了鄭山辭在蘭龍村那邊,兩個(gè)村子挨得近,分的田地挨得也近。
“鄭大人這般看重百姓,還愁沒好日子過(guò)么?”
“總之,比我們之前在江縣的縣令是好上許多。”村民們交耳幾句。
新奉縣這里的百姓看見鄭山辭在田地上,心中有一塊大石頭落地,看樣子鄭大人不會(huì)不管他們。
嵐縣的情況就糟糕很多了,他們是完全沒有防備就遭受了蝗災(zāi),遭遇蝗災(zāi)時(shí)方縣令還在縣衙逗弄鸚鵡,直到縣丞來(lái)回稟時(shí),蝗蟲飛到面前來(lái)了,他們才明白蝗災(zāi)是真的來(lái)了。方縣令讓衙役先把縣衙里的蝗蟲清掃干凈,不然不能辦公。等把縣衙的蝗蟲清掃干凈,半天就過(guò)去了。他這才急急忙忙找人來(lái)商量對(duì)策。
事情都發(fā)生了還有甚好對(duì)策,只能說(shuō)怎么挽救了。整個(gè)縣衙吵做一團(tuán),都是一些老辦法,方縣令挼著胡子把這件事交給縣丞去辦。
縣丞心中苦笑,還是把這件事攬下來(lái)。這吵做一團(tuán)也沒提出什么好辦法,縣丞想著不能出差錯(cuò),都是按老辦法來(lái)辦事。先是對(duì)這件事表示重視,再派幾個(gè)衙役到鄉(xiāng)里走動(dòng)走動(dòng)便好了。至于百姓遭受了什么損失,跟他也沒甚干系。
百姓種糧食是他們自己的事,跟他有甚關(guān)系。上官都當(dāng)甩手掌柜了,縣丞只覺面上敷衍過(guò)去便好。反正上官也是一個(gè)糊涂官,糊涂點(diǎn),大家都只好糊涂點(diǎn)。
縣丞想到鄭山辭還給方縣令寫信提醒蝗災(zāi)的事,結(jié)果縣令是一點(diǎn)沒放在心上,現(xiàn)今造成這樣的結(jié)果,也是擺擺手交給下屬去做,眼里也無(wú)半點(diǎn)愧疚。縣丞一想這樣,他心里就灰心。之前他還是樂(lè)于為縣衙做事,可每次做完事,這功勞都被方縣令攬去了,他便不想再為他人做嫁衣,這良心也變硬了。
方縣令出門時(shí)還瞧見有蝗蟲在飛,晦氣的讓人拾掇干凈,“這點(diǎn)小事都做不好,養(yǎng)你們做甚吃的。”
一回到家里,家里也是藥香的味道,地上還是蝗蟲,他的心情就更不好了,“這蝗災(zāi)有那么厲害么?直接全部打死不就完了。”
百姓種的糧食被蝗蟲啃咬了,那就讓百姓手里拿錢買糧去,賦稅交不上來(lái),自己想法子,反正他這里是要收稅的,他還要給朝廷一個(gè)交代。至于百姓怎么活,這么多年都過(guò)來(lái)了,就這樣湊合。
“你過(guò)幾日去設(shè)個(gè)粥鋪,粥要稀,打我的旗號(hào)去施粥。”方縣令還是留了一個(gè)心眼,每回出什么錯(cuò),要么設(shè)粥鋪,要么就捐東西,嵐縣的百姓都被他蒙在鼓里。
他的妻子是嵐縣當(dāng)?shù)氐拇髴簦辛诉@門姻親,在嵐縣更加作威作福起來(lái),他的一眾側(cè)夫郎,妾室的也都是本地的鄉(xiāng)紳跟大戶,整個(gè)院子落不得一個(gè)清靜。
方縣令還沒過(guò)兩天安生日子,縣丞慘白著臉說(shuō),“方大人,這次蝗災(zāi)太大了,整個(gè)青州都被牽扯進(jìn)去了。百姓們拿錢去買糧食這也買不著,要么就是價(jià)格極貴。我看這次是不能善了了,搞不好要鬧出人命。”而且這一鬧,還不是一條人命的事。
方縣令也聯(lián)想到今后的光景,臉色一變,“怎么回事,不就是新奉縣跟嵐縣遭殃了么,這怎地還牽扯出青州來(lái)了。這縣城里的米店是哪些商人在開,容本官去說(shuō)說(shuō)。”
縣丞眼中藏著一絲譏諷,恭敬回話,“正是夫人家的,一斤糧食漲了八十文錢。其余的米店也是老爺家里的側(cè)夫郎跟姨娘們家開的。”