這月是鄒夫子在秦州府講學(xué)的最后一個(gè)月,大抵他倦了,又或者歸京心切,對(duì)學(xué)生不再像前頭那般嚴(yán)厲苛刻,偶爾還會(huì)開(kāi)個(gè)玩笑,像一位和藹的長(zhǎng)者。
學(xué)生們不再嘴角下壓,臉上的表情漸漸生動(dòng)活潑,年歲小的竟調(diào)皮搗蛋起來(lái)。不經(jīng)意一看日歷,竟然已是十月底,鄒夫子在秦州府貢院講學(xué)結(jié)束,該回京了。
在幾乎沒(méi)有心理準(zhǔn)備的情況下,鄒夫子臨走前,說(shuō)道:“我在京城等諸位,后會(huì)有期。”
只有淺淺的這么一句寄語(yǔ)。
卻讓學(xué)生們心潮澎湃,含淚說(shuō)道:“鄒夫子,我一定會(huì)進(jìn)京考取進(jìn)士的?!?/p>
一瞬,他們聽(tīng)到的好像不是鄒夫子的話,而是功名和前程在向他們招手。
鄒敏揮揮手,讓他們放學(xué)下課。
次日早上,學(xué)生們一步一步走出貢院,門(mén)檻內(nèi)讀書(shū)聲瑯瑯依舊,外頭,迎接他們歸家的馬車(chē)翹首以盼,不時(shí)呼喚著他們的名字。
沈持提著包袱出來(lái),一抬眼,沈煌牽著馬朝他走過(guò)來(lái):“阿池?!?/p>
他爹來(lái)接他回家。
“爹,你的腿全好了?”沈持問(wèn)。
沈煌說(shuō)道:“差不多好了,已經(jīng)上差兩個(gè)多月了,皂班沒(méi)什么事,去了也是歇著?!?/p>
骨頭斷過(guò)的地方遭逢陰雨天還會(huì)疼,但已經(jīng)沒(méi)什么大礙了。
沈煌催他上馬。
“江兄,岑兄,裴兄,”沈持笑著對(duì)摯友們一揚(yáng)眉:“我爹來(lái)接我了,咱們祿縣見(jiàn)吧。”
摯友們朝他擠擠眼:“嚯,騎馬回啊,你快走吧。”
沈持被他爹扶到馬背上,他再回眸看了一眼貢院,說(shuō)道:“爹,走吧?!?/p>
“對(duì)了,咱們說(shuō)好回祿縣后一塊兒學(xué)騎馬,后年結(jié)伴騎馬來(lái)省城考院試?!苯d雪跑兩步追上來(lái)說(shuō)道。
沈持:“江兄,我記得呢。”
聲音散在風(fēng)里,馬兒已經(jīng)撒開(kāi)蹄奔出秦州府城門(mén)。
等馬兒跑平穩(wěn)了,沈持問(wèn)他爹:“家里都還好吧?”
沈煌抽了一下馬:“阿大他們哥仨到青瓦書(shū)院念書(shū)去了,孟夫子很照顧他們,吃的用的都不用家里出錢(qián),只是功課跟不上,你大伯娘和三嬸有時(shí)候難免動(dòng)氣罵他們,阿月她們姊妹倒是好的,念書(shū)都不差?!?/p>
也不知阿大他們?cè)谔K家私塾這幾年是怎么念書(shū)的,去了青瓦書(shū)院后,夫子考問(wèn)他們功課,一個(gè)勁兒搖頭。
“爹,慢慢來(lái)吧?!鄙虺终f(shuō)道。
念書(shū)這事兒急不得。
一路疾馳無(wú)話。
清晨從秦州府出發(fā),午后便歸沒(méi)玉村家中。
孩子們都上學(xué)去了,庭院安靜,只有狗小叔旺財(cái)?shù)鹬难澞_搖著尾巴“嗷嗷”叫了兩聲增添不小的動(dòng)靜。
沈山老兩口接了沈持,拉到堂屋上上下下打量一通:“越發(fā)長(zhǎng)的高了,臉面瞧著也長(zhǎng)開(kāi)了?!?,摟在懷里問(wèn)個(gè)不停:“省城的貢院有多大,幾進(jìn)的院子?”