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宮中太和殿。
卯時(shí)上朝,群臣一直等到辰時(shí),皇帝蕭敏才穿著玄色龍袍姍姍來(lái)遲。他坐上龍椅,一言不發(fā)。
百官摸不清他是什么心思,亦一個(gè)字也不敢問(wèn),連平時(shí)一上朝就跟斗雞一樣亢奮的御史言官都啞巴了。
直到快晌午的時(shí)候,御林軍的統(tǒng)領(lǐng)蕭齊山忽然上殿,跪在地上叩說(shuō):“陛下,賀大人,去了。”
賀俊之死了。就這么死了。
一聲聲壓抑而低沉的“啊……”往上升騰,聚到太和殿的屋頂之上,形成刺耳的回音“啊……”令人心驚肉跳。
他活著的時(shí)候他們提起他都會(huì)咬牙道一句“唉,禍害遺萬(wàn)年,瞧吧,姓賀的還不知要蹦跶多久呢?!薄纱藭r(shí)乍然聽(tīng)到賀俊之死了,他們卻又不知道該歡呼還是該遺憾了。
皇帝聽(tīng)說(shuō)后緩緩從龍椅上站起來(lái):“賀愛(ài)卿沒(méi)了?”
蕭齊山回道:“陛下,賀大人自刎于府邸之中。”
“哦,”蕭敏又落座于龍椅上,鳳目微垂:“賀愛(ài)卿,你……唉……”
“傳旨,以二品官員之禮厚葬賀愛(ài)卿,”他說(shuō)道:“再命人去給朕的老師報(bào)喪,順便捎句話,就說(shuō)朕正傷心,見(jiàn)了面彼此都傷感,請(qǐng)老師不必奔波來(lái)京了。”
并命禮部官員和宮中太監(jiān)丁逢帶著厚禮前往同里,勸王淵夫婦節(jié)哀。
群臣見(jiàn)皇帝悲傷,不敢奏事,就這樣君臣一方不說(shuō)退朝,一方不敢走,一直到午后各衙門(mén)都散值了,餓暈幾個(gè)老大人,蕭敏才擺手讓他們散了回家。
沈持雖然知道賀俊之必死無(wú)疑,可是他就這么沒(méi)了,心中怪異地空落落的,當(dāng)時(shí)曾想,還要找姓賀的算賬呢……
從宮中出來(lái),沈持又驚又餓,體力幾近枯竭,走了幾步恰好碰到秦州會(huì)館的馬車(chē)經(jīng)過(guò),他招招手:“讓我搭個(gè)車(chē)去會(huì)館一趟好嗎?”
馬車(chē)夫見(jiàn)他臉色不是很好,趕緊把他攙扶上去:“沈大人這是剛下朝?”
“嗯。”沈持應(yīng)了聲。
馬車(chē)很快到了秦州會(huì)館,他下車(chē)后徑直去找孟度——眼下,新科進(jìn)士們正在準(zhǔn)備衣錦還鄉(xiāng),省親、祭祖,只有孟夫子家中親人都不在世了,他懶得跑一趟,因而閑著。
“你來(lái)——”孟度推開(kāi)門(mén)看見(jiàn)沈持,皺眉道:“臉色怎么這么不好?”
沈持:“水,吃的……”
孟度:“……”
給沈持倒了一杯溫水后,他又趕緊去請(qǐng)會(huì)館的廚子給煮碗面來(lái)。
“賀俊之,死了。”沈持喝了口水后說(shuō)道。
孟度聽(tīng)到吃了一驚,隨后說(shuō)道:“那么狠的一個(gè)人,竟就這么死了?!?/p>
真叫人想不到。
沈持微點(diǎn)了下頭,又接著飲水。緩了會(huì)兒才又就這件事說(shuō)了幾句。
孟度:“他死了也好,省得你動(dòng)手,傷了你與王淵的師生情分。”
這時(shí)候一碗面很快煮好端進(jìn)來(lái)了,沈持就當(dāng)著他的面吃起來(lái):“嗯?!?/p>
孟度小聲說(shuō)道:“陛下的手腕當(dāng)真是狠,”