“不知刑罰所加,又教別人如何畏懼刑獄呢?”
未等皇帝蕭敏開(kāi)口,薛溆和徐照真聽(tīng)了一齊贊道:“七殿真聰慧過(guò)人,敏而好學(xué)啊。”
作為父親,誰(shuí)聽(tīng)到別人夸自家兒子都會(huì)高興,蕭敏說(shuō)道:“承彧已與三位大人見(jiàn)過(guò)面了,父皇還有事要同他們相商,回你母妃那里玩去吧?!?/p>
說(shuō)完他示意丁吉喚來(lái)乳母等人將蕭承彧接走。
蕭承彧對(duì)著皇帝、三位翰林施了一禮,而后深深地看了沈持一眼,意猶未盡地從上書(shū)房出去。
蕭敏:皇兒同朕一樣,中意的是沈歸玉,吾兒類(lèi)我,心甚慰。
選侍講學(xué)士之事有了著落,他隨意問(wèn)了薛、徐二人幾句翰林院修書(shū)之事,便打發(fā)二人退下:“二位愛(ài)卿當(dāng)懷仁心,當(dāng)勤政,當(dāng)與朕一道常思慮如何養(yǎng)百姓,致太平?!?/p>
“微臣謹(jǐn)記陛下教誨,”薛、徐二人再叩首:“必竭盡全力,不敢絲毫怠慢國(guó)事百姓事。”
他倆人退下后,只留皇帝蕭敏和沈持君臣二人。
沈持依舊長(zhǎng)跪不起,蕭敏:“沈愛(ài)卿是想求朕赦免你的老師嗎?”
“回陛下,”沈持答道:“微臣不敢干預(yù)刑獄之事,微臣是向求陛下開(kāi)恩,讓微臣與老師見(jiàn)上一面。”
蕭敏看著他說(shuō)道:“恩,既然孟度還未有確鑿罪名,尚算不得罪人,朕準(zhǔn)你此事。”
他心道:你不求朕開(kāi)恩赦免孟度,看來(lái)是有別的法子讓大理寺乖乖放人,朕拭目以待,看看你究竟如何與賀愛(ài)卿過(guò)招。
你們二人,又是誰(shuí)棋高一招。
……
沈持謝恩。
“沈愛(ài)卿,”皇帝又說(shuō)道:“你此次隨工部在黔州府開(kāi)礦一事朕已知曉十分,不必再說(shuō),唯有你暫代黔州知府,為朕經(jīng)略一方的事在奏折中無(wú)法詳述,可否說(shuō)說(shuō)?”
沈持對(duì)此早做了周詳?shù)臏?zhǔn)備,他把從上任頭一天到完全移交給周大玨,在黔州知府任上的事張本繼末地回稟一遍:“微臣走馬觀(guān)花,三個(gè)月來(lái)作為有限,辜負(fù)陛下拔擢栽培之隆恩,請(qǐng)陛下恕罪?!?/p>
“欸,沈愛(ài)卿自謙了,”蕭敏說(shuō)道:“朕前幾日看到銅仁縣縣令唐注所上奏的帖子,他在奏折中說(shuō),黔地流行一種朱砂發(fā)簪,男女皆愛(ài)用,他們呼此簪為‘沈公簪’,說(shuō)是沈愛(ài)卿發(fā)明并留給黔地工匠和百姓的一碗飯,不少人得以用來(lái)糊口,并感念沈愛(ài)卿的政績(jī)……朕看了心里頭高興,朕沒(méi)有用錯(cuò)人啊?!?/p>
沈持:“為陛下盡忠,憂(yōu)百姓之憂(yōu),是微臣的本分。”
“沈愛(ài)卿的功勞朕記下了,賞絹一匹,”蕭敏從龍椅上起身踱了兩步:“朕已準(zhǔn)你見(jiàn)孟度一面,去吧。”
“謝陛下隆恩?!鄙虺衷偈┒Y,從上書(shū)房退出。
今日漫天飛雪。從上書(shū)房出來(lái),時(shí)近晌午,落雪完全覆蓋的街道巷閭,眼底皆白茫茫一片。
太監(jiān)丁逢一路將他送出東華門(mén)外,臨告辭時(shí)笑道:“老奴給沈大人道喜了,今日真是可喜可賀啊?!?/p>
沈持:“……”