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高門寒婿的科舉路 第199節(jié)（第2頁(yè)）

“溫大人未雨綢繆，”皇帝蕭敏說(shuō)道：“是好事，朕準(zhǔn)了。”

而后沒(méi)安生幾天，到了三月底，濟(jì)南府，豫州府的奏折來(lái)了，說(shuō)今年春耕之后遲遲不下雨，恐生大旱。和京兆府一樣，他們請(qǐng)求朝廷準(zhǔn)允征發(fā)人力，疏通河道、渠道，灌溉當(dāng)?shù)氐那f稼，以保夏糧的收成。

皇帝看到奏折后略有些不安，對(duì)沈持說(shuō)道：“工部之外，你們戶部也派個(gè)人去瞧瞧這兩地可能發(fā)生的災(zāi)情。”

“陛下，翰林院庶吉士朱堯?qū)W識(shí)淵博，又頗有些經(jīng)濟(jì)頭腦，”沈持說(shuō)道：“遣他去走一趟如何？”

皇帝蕭敏說(shuō)道：“嗯，朱堯，去年殿試時(shí)朕對(duì)此人稍有印象，他是松江府人氏對(duì)吧？”

沈持：“正是。”

“讓他去辦差，”皇帝問(wèn)：“給他個(gè)什么官職合適呢？”

沈持頓了一頓：“陛下，戶部尚有職位空缺。”

“那就讓他充任戶部工事，”皇帝道：“盡早去濟(jì)南、豫州兩府察看災(zāi)情。”

沈持很滿意：“臣這就去傳陛下口諭。”

“嗯，”皇帝又囑咐他：“歸玉啊，你回京不久，資歷也淺，這件事不要獨(dú)攬，讓六部與其他京官一道擔(dān)著，去吧。”

沈持謝恩退出。

回到戶部后，他立即跟尚書秦沖和說(shuō)道：“秦大人，倘若京郊大旱，今年京城的糧價(jià)必然飛漲，咱們得提前摸一摸京中糧商手中有多少糧食，以免到時(shí)候他們故意惜售，哄抬糧價(jià)。”

經(jīng)他一提醒，秦沖和猛拍腦門：“對(duì)對(duì)對(duì)，我老糊涂給忘了，京城最大的糧商叫齊雙，我著人先打聽(tīng)打聽(tīng)他手中囤了多少糧食。”

沈持在心里嘀咕：又是齊雙。

他說(shuō)了朱堯的事：“陛下命朱堯?yàn)閼舨抗な拢先魏笄巴鶟?jì)南、豫州兩府察看旱情。”

“工部去人嗎？”秦沖和問(wèn)。

沈持：“工部派了河工前往這兩府。”

秦沖和道：“嗯，等朱大人來(lái)了，你我一道與他合計(jì)去察看旱情之事。”次日，朱堯去吏部領(lǐng)了官印、官袍，來(lái)戶部上任。

沈持同秦沖和長(zhǎng)話短說(shuō)，先就旱情說(shuō)了些事情，最后囑咐道：“無(wú)論如何，但請(qǐng)朱大人就所見(jiàn)所聞寫信回京，千萬(wàn)以實(shí)情相告。”

朱堯肅然道：“一定。”來(lái)不及謝過(guò)沈持的提攜之恩就趕赴濟(jì)南府去了。

四月底，他抵達(dá)濟(jì)南府。

從馬車?yán)锾羝鸷熥拥哪且凰玻祚废铝胰账苹穑斓亻g被炙出一片焦黃之色，河道斷流，湖泊干涸見(jiàn)底，一望無(wú)際的田地上出現(xiàn)數(shù)不清的龜裂，禾苗枯萎了，魚蝦渴死了，散發(fā)出難聞的腐爛氣息。

濟(jì)南知府孔及紅著眼說(shuō)道：“很快，蝗災(zāi)也要來(lái)了。”

朱堯抬頭望向天邊，那邊似有一抹黑云，但并不是要下雨了，而是蝗蟲(chóng)在聚集，不久就會(huì)遮天蔽日地襲來(lái)。

干旱之后，必有蝗災(zāi)。

成群的蝗蟲(chóng)一旦飛來(lái)，

所至之處，僅剩的莊稼會(huì)被吃得連秸稈都一點(diǎn)兒不剩，農(nóng)人一季的辛苦，

到此刻將完全化為烏有。